《红楼梦》后四十回非曹雪芹所作已为学界认同，专家学者大多指斥高鹗续作，说他改变了原作者的本意,有的甚至说后四十回是中华文化最大的骗局，高鹗将永远被钉在历史的耻辱柱上，它的续作是“狗尾续貂”“跗骨之蛆”，高鹗“死有余辜”。他们把不能看到曹雪芹原稿的抱憾，全发泄到高鹗身上，似乎没有高鹗，《红楼梦》就能以“全璧”的面貌出现。学者们纷纷撰写批判高鹗及其续作的文章，以为这样犹不能尽兴。
《蔡义江解读红楼》一书中“《红楼梦》续作与原作的落差”详细的评论了后四十回的缺点，有兴趣的可以翻看该书相关部分，兹不赘述。博主认为后四十回的确改变了原书的人物、情节、思想等许多方面，它使原作的“千红一哭”“万艳同悲”改变成三角恋爱悲剧，宝玉黛玉凤姐等主要人物暂且不说，把诸如袭人、贾芸等人写的简直不堪。总之，缺点很多，蔡义江教授已经分析的十分透彻。
即便后四十回有种种不尽如人意之处，也应该承认它是目前所有续书中写的最好的。曹雪芹的红楼梦有一个很大的特点，就是不落以往古典小说的巢窠。而在高鹗的续作里我们很容易就可以看到其它古典小说的影子，包括那个时代的所谓正统思想等，而这正是曹雪芹力戒的。可以这么说，高鹗续作很大程度上违反了原作本意，它对普通读者正确认识原作是有一定妨碍的，但另一方面，高鹗的续作相比浩如烟海的其它中国古典小说，说它是好的小说也不过分。在此，博主不想搞折中,只是有一个想法：出版社在出版红楼梦时，在前八十回后用几页文字探佚后数十回书的大体情节和主要人物命运，而在后四十回正文前一页标明高鹗续作，并附录相关文字说明它与原作的反差，这样就不会让广大读者认为“红楼梦就是宝黛爱情悲剧”。
在多数专家讨伐高鹗及其续作的氛围下，博主也说说自己的看法。通读后四十回，发现高鹗是花了大力气写作的。尽管他本人努力想把红楼梦续好，但是由于他自身的文学修养和社会的种种影响，让他的初衷和实际的成效悬殊。不过反观到目前为止数不尽的红楼续作，没有一本可以和高鹗的作品相提并论。如果像一些专家说的这是“文学和政治的阴谋”，读者们受了高鹗、程伟元有意图的欺骗，恐怕是低估了读者的判断能力。退一步说，如果阴谋能做到这个份上，我们要称高鹗是个上等的小说家兼政治家了。返观现在的红学著作，雷人的观点有多少，资深的红学家都有很多曲解红楼梦的地方，我们为什么还要不公平的对待高鹗和他的续作呢？
(另：高鹗程伟元等人对前八十回原作有许多涂改，改后的文字比原作大为逊色。有专家认为，这又是高鹗故意破坏原作的一个证据。但博主觉得更大的可能是高鹗不了解曹雪芹的创作思想、艺术语言等，因此他会自作主张把原作的好文字改得平庸。为了统一全书的风格，再加上当局严苛的审查制度，高鹗等人为了确保自己的续书和原作能顺利通行，对原著的一些地方进行篡改，据此就认为是“阴谋”，也许失之武断。）
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