【原文】
爱问：“‘在亲民➀ ’，朱子谓当作‘新民’，后章‘作新民➁’之文似亦有据。先生以为宜从旧本作‘亲民’，亦有所据否？”
先生曰：“‘作新民’之‘新’，是自新之民，与‘在新民’之‘新’不同，此岂足为据➂？‘作’字却与‘亲’字相对，然非‘亲’字义➃。下面‘治国平天下’处，皆于‘新’字无发明。如云‘君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利’，‘如保赤子’，‘民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母’之类，皆是‘亲’字意➄。‘亲民’犹《孟子》‘亲亲仁民’之谓，‘亲之’即‘仁之’也。‘百姓不亲’，舜使契为司徒，‘敬敷五教’，所以亲之也。《尧典》‘克明峻德’便是‘明明德’，‘以亲九族’至‘平章’、‘协和’，便是‘亲民’，便是‘明明德于天下’。又如孔子言‘修己以安百姓’，‘修己’便是‘明明德’，‘安百姓’便是‘亲民’➅。说‘亲民’便是兼教养意，说‘新民’便觉偏了➆。”
【注释】
➀（旧版）“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”，朱熹认为“亲民”应是“新民”。
➁ 汤之盘铭曰：“苟日新，日日新，又日新。”《康诰》曰：“作新民。”《诗》曰：“周虽旧邦，其命维新。”是故君子无所不用其极。
➂[论据一]概念不同，一主动一被动。“作新民”的“新”是“自新”（自己主动要焕然一新）；而“在新民”的“新”是“使民新（人们被变新）”
➃[论据二]从语法结构上论证。“作新民”的“作”是动词，意思是使民更新，振作人民让他们有新的修养道德。“在亲民”的“亲”也是动词，与“作”对应，但是含义不同。所以两句话不能放在一起而论。
➄[论据三]联系下文。《大学》后面关于“齐家治国平天下”，都与“新”无关，却有很多跟“亲”相关。1.“君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利，此以没世不忘也。”意思是后世的君子应以前王为典范，尊前王所尊，亲前王所亲。百姓因前王所创盛世享安乐、获收益。前王虽逝，仍不被后人所忘。2.“如保赤子，心诚求之，虽不中，不远矣。未有学养于而后嫁者也。一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让；一人贪戾，一国作乱。其机如此。此谓一言偾事，一人定国。”是在说“亲”。3.“民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母。”还是在说“亲”。
➅[论据四]引证儒家经典。1.引《孟子》“君子之于物也，爱之而弗仁；于民也，仁之而弗亲。亲亲而仁民，仁民而爱物。”说出了爱的层次差别：对于物-爱惜；对于民-仁爱；对于亲人-亲爱。2.引《尚书》“契,百姓不亲,五品不逊。汝作司徒,敬敷五教,在宽。”五品：“父、母、兄、弟、子”；五教：“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”舜让契推广五教，为的就是让百姓相亲相爱。引《尚书·尧典》“克明峻德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。”通过克明俊德（即明明德（修身））实现3个境界：亲属关系亲善和睦（齐家）--所有关系和顺处理（治国）--平化天下长治久安（平天下）。总结：便是亲民。3.引《论语》“修己以敬…修己以安人…修己以安百姓”“修己”就是“明明德”；“安百姓”就是“亲民”。
➆[总结]亲民便是兼有教诲和养育的意思，新民的意思就跑偏了。
【引申】
《礼记·大学》：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”
威斯敏斯特教堂墓志铭中：
当我年轻的时候，我梦想改变这个世界；
当我成熟以后，我发现我不能够改变这个世界，我将目光缩短了些，决定只改变我的国家；
当我进入暮年以后，我发现我不能够改变我们的国家，我的最后愿望仅仅是改变一下我的家庭，但是，这也不可能。
当我现在躺在床上，行将就木时，我突然意识到：如果一开始我仅仅去改变我自己，然后，我可能改变我的家庭；
在家人的帮助和鼓励下，我可能为国家做一些事情；
然后，谁知道呢?我甚至可能改变这个世界。
When I was young and free and my imagination had no limits, I dreamed of changing the world. As I grew older and wiser, I discovered the world would not change, so I shortened my sights somewhat and decided to change only my country. But it, too, seemed immovable.As I grew into my twilight years, in one last desperate attempt, I settled for changing only my family, those closest to me, but alas, they would have none of it.And now, as I lie on my deathbed, I suddenly realize: If I had only changed myself first, then by example I would have changed my family.From their inspiration and encouragement, I would then have been able to better my country, and who knows, I may have even changed the world.
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