散朝后，卓贵又驾车将永琪接回荣王府。
永琪并没有回紫薇寒舍，还是来了望雀楼，将入宫面圣之事都告诉胡嫱。
胡嫱听了之后，问：“事已至此，王爷还有什么打算吗？”
永琪道：“皇额娘的三个贴身宫女今日便会离宫，皇阿玛也就不能再赐死她们了。我想，皇阿玛如今住在圆明园，对紫禁城中的事也不能事事过问的，不如今夜我悄悄入宫，或许能有机会进去见一见皇额娘。”
胡嫱又问：“如果今晚见不到呢？”
永琪道：“今晚见不到，还有明晚，明晚见不到，还有后天晚上，我不信我会一直见不到。”
胡嫱摇了摇头，劝道：“就算你见到了皇后娘娘，也未必能劝得动她；就算你劝动了她，皇上也不会再给她一次机会，你又何必去做无用功呢？”
“你不懂，最近关于皇额娘的事，一件比一件糟糕，虽是旁人别有用心，却也与她的行事作风大有关系，我只怕，还会发生比失去后位更糟的事！如果皇额娘不再执拗，或许还可以明哲保身，性命无虞。若是她再被传出什么动静，后果真的让我无法想象。可是皇额娘在杭州一出事，就被皇阿玛不声不响地送走了，我压根没有机会和她谈一谈，我甚至无法分辨自己听说之事的真假，更不知道皇额娘心里怎么想的！我可以就这样一次也不见、一次也不劝，连尝试都不试，就直接放弃不管吗？”
“可是，你这样管下去，你的病要拖到几时？”
永琪看得出胡嫱的焦虑，他拉住胡嫱的手，笑着安抚道：“你放心，等这件事处理好了，我就请王太医来治病。”
胡嫱又无奈地摇了摇头，郑重地对永琪说：“王爷，你知道你为什么能把自己身上的毛病拖了一年之久吗？你要管得事太多了！可外面的事情，是永远管不完的！先前我不知道你腿上的毛病，以至于到了一步一疼的地步，现在我已经知道了，就不允许你这样无休无止地拖下去！”
永琪问：“难道你就不担忧皇额娘？”
“我当然担心！但我更担心你啊！”胡嫱紧紧抓住永琪的手，苦口婆心地说：“王爷，就算我求你了，你能不能不要总是一副‘以众生为己任’的样子？你能不能先顾好你自己？难道非要拖到你病入膏肓、我泪流成河，你才肯罢休吗？”
胡嫱说着，眼泪已经流了出来。
永琪心中很是感动，低声说：“我真的只拖这一次……”
“好，我就准你一次，今晚我们入宫去，无论能否见到皇后、劝动皇后，你明日都要开始治病，好吗？”
永琪望着胡嫱的眼泪，只好点了点头。
戌时，永琪携胡嫱进了宫，他们走到翊坤宫门外的过道上，远远看到孟冬被翊坤宫的守门侍卫拒之门外。
孟冬无奈地向外走了几步，看到了永琪和胡嫱，他们都徐徐走到中间，碰了面。
永琪问：“你也是来看皇额娘的？”
孟冬点点头，答道：“皇后刚被遣送回宫时，我就来过一次，那天守门的侍卫说皇上回宫前，任何人不得进翊坤宫，只能让毛公公传话，毛公公是皇上身边的人，我岂敢劳烦？现在皇上已经回来了，我就想再来试一次，没想到，翊坤宫还是禁闭着，说是有事只能潘公公传话。”
永琪又问：“潘公公？是原先养心殿的当差总管潘凤吗？”
孟冬叹道：“除了他，这里应该也没别的姓潘的了，方才我让他们去请，他们却说潘公公这会儿不在，我想，大约是我的面子请不动这位总管。”
“我去看看。”永琪说着，就往翊坤宫大门走去，胡嫱、孟冬都跟在后面。
他们走到翊坤宫门前，守门的侍卫们向永琪等行了礼，还未等永琪开口，侍卫们便禀告道：“王爷若是求见皇后，还是请回吧！”
永琪礼貌地笑着，说：“永琪只是想向皇额娘请安问候几句，还望各位行个方便，永琪感激不尽！”
侍卫们左右相顾，其中一个又向永琪道：“回王爷，皇上口谕，除非请旨特准，翊坤宫‘内不得出，外不得入’，中间只能由潘公公传话。王爷若请来了圣旨，奴才们自然不敢阻拦，若是没有圣旨，请王爷不要让奴才们为难！不然出了纰漏，奴才们脑袋不保。”
永琪听罢，无奈地点点头，道：“那就请潘公公来说句话吧。”
侍卫们便去通传，过了一会，果然有个太监从里面出来了，向永琪行礼道：“奴才潘凤，给荣郡王请安。”
孟冬在后面看着，心中一阵自嘲，果然是自己的分量不够，荣郡王要请，潘凤立刻就在了。
永琪也向潘凤回了个拱手礼，笑道：“潘公公，初次见面，还请多多关照。”
潘凤忙俯身再拜，道：“王爷言重，奴才岂敢？因皇上回宫，毛公公回到皇上身边伺候去了，才吩咐奴才来了这边。奴才就一个传话的，王爷要有什么说的，请尽管吩咐就是。”
“既然翊坤宫现由潘公公管着，永琪也只能恳求潘公公，可否让永琪见一见皇额娘？公公的恩惠，永琪定当铭记于心，来日思报！”永琪的语气中，带着些恳求。
潘凤忙又行礼，道：“王爷恕罪，绝非奴才不卖王爷这个面子，实在不敢有违圣命，奴才吃罪不起！”
永琪解释道：“我只需要一小会儿时间，就够了，翊坤宫守门的也只有这么几个人，只要大家守口如瓶，皇阿玛哪里会查得那么精细？还请公公通融！”
“王爷是天之骄子，自然不怕。可奴才只是一个奴才，稍有点岔子就小命不保了！就请王爷饶恕奴才吧！”潘凤说罢，长跪在永琪脚下，额头扣地。
永琪还要再说情，却听到身后有人叫了一声“王爷”。
永琪回头看，原来是福隆安巡逻至此，向他们走来。
潘凤又向福隆安行了礼。
福隆安走到跟前，对潘凤说：“你且回去吧，我与王爷说和便是。”
潘凤躬身拜退，回了翊坤宫。
福隆安引着永琪、胡嫱、孟冬往一旁走，一边对永琪说：“王爷不要指望说动潘凤，他是个认死扣的人，你说破天也说不动他。正是因为如此，皇上才派了他来做翊坤宫总管。”
永琪关切地问：“皇额娘现在到底怎么样了？”
福隆安道：“我上次见到皇后，是在她回到翊坤宫那天，当时觉得她状态也还好，看不出什么情绪，既然能安稳地回宫，应该不会想不开，你也不要过于担心。皇上并没有对皇后做任何处分，只是不让她再见人而已。”
永琪又问：“可是，我听说她最亲信的宫人已经被驱逐出宫，如今身边服侍的，都不知道是从哪调来的人，能好的了吗？”
福隆安笑道：“这个，你倒是想反了！你有所不知，在杭州，皇后断发那天，皇上质问三个在船上服侍的贴身宫女，结果一问三不知，皇上很生气，当即赏了每人六十大板！挨打的是奴才，执板的太监自然是下手不留情的，几板子下去，就皮开肉绽，我和阿玛都看得于心不忍，那两个叫做冬儿、桐儿的宫女年轻，尚且承受不住，叫得哭天喊地，更何况上了年纪的萧姑姑？六十大板没有打完就不省人事了！后来还是令贵妃求情，后面的板子才作罢了！萧姑姑是皇后的陪嫁丫鬟，在宫中多年，得罪人比皇后还多，她又只是一个奴才，一旦没了靠山，不晓得怎么被人整死呢！若是死在宫里，皇后心里岂不难受？这样驱逐出宫，留一条老命，算是造化了，恐怕皇后也情愿如此。”
永琪点点头，忽然向福隆安恳求道：“你能不能帮帮我？想办法让我见皇额娘一面，我真的有很重要的话对她说！”
福隆安摇了摇头，答道：“我真的帮不了你，为这事，琅玦也愁得不得了。我天天守着这道宫门，若能见到，我早见了，哪里还轮到你来？潘凤派了十来个太监，把皇后的寝殿围了一个圈，不夸张地说，无论白天黑夜，一只鸟都飞不进去！谁都很难再见到她了，因为皇上不愿意让一个无发国母见任何人！”
永琪听了，目光变得忧郁且无助，感叹道：“可是，我真的好担心，皇额娘母家的地位并不显赫，她性子又孤傲，从前得罪皇阿玛时，都有太后坐镇，得罪太后时，都是与皇阿玛同道，如此才周旋多年，唯独这次，是把太后和皇阿玛给一起得罪了，又落了发，谁知道将来会怎样！”
福隆安回头看了一眼，他们走出翊坤宫大门已经有一段距离，又低声对永琪说：“潘凤有个外甥，想来宫里做个侍卫，我已经答应帮忙安排，作为报答，他会把皇后宫中的动静及时告诉我。我也会及时地让琅玦传消息给你，你就不要再纠结这件事了，要是我们害潘凤犯了错，再换个人来看管翊坤宫，我就未必能得到里面的准信了！你不是救世主，你救不了皇后，眼前的情况，只能是走一步看一步。”
福隆安又转头对孟冬说：“还有你，四福晋，我听我额娘说，你上次去荣王府一呆就是大半日，太后对此颇为不满。你就不要一趟又一趟地往翊坤宫跑，搞不好就又传到太后耳朵里了！太后走水路，估计过两天也就回京了，你要小心。”
孟冬点了点头。
永琪停住了脚步，目光投向福隆安，拱手答谢道：“这次皇额娘的事，你多有用心，我在这里谢过了！”
“都是分内的事，说什么谢呢！我只懊恼自己能力有限，做这些皮毛的事，对皇后并没有什么实际的意义！”福隆安说着，长叹一声。
永琪摇头叹道：“我比你更感到无能为力，这次皇额娘是给自己打了死结，根本不打算解开，我们所做的一切都显得很微不足道。”
皓月当空，在翊坤宫的宫墙之外，永琪、福隆安、孟冬、胡嫱，每个人脸上都写满了无奈。
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