人们的印象中妓女总是身不由己、强颜欢笑，过着忍辱负重地生活。
可是明朝末年的秦淮河畔，却是爱情的圣地，这里杨柳依依，楼台隐隐，湿润的空气中飘荡着酒香和欢笑！
秦淮八艳
柳如是年仅十岁就被卖入了妓院，学习诗词歌赋、琴棋书画。
十四岁被卖给一个老翁做妾，谁曾想她刚过门就与一个仆人私通，给老头戴上了一顶大大的绿帽子，结果当然是一顿羞辱之后被逐回娼门。
在柳如是的眼中，从良做妾并不比青楼生涯更为体面，生活在豪宅之中也不过是别人的玩具而已。
从此之后，柳如是大大方方地以卖身为生，她性情刚烈，为人豪爽，敢做敢当，颇有男子风范。
秦淮名妓——柳如是
明朝最重礼法，男女婚姻定要有父母之命、媒妁之言，私下吟诗作对被认为有伤风化。
女子无才便是德，良家妇女最忌读书写字、吟风弄月，在当时女子吐辞流盼、言语动人，都是不安分的征兆！
其次良家女子最好打扮得远离性感，不要给社会秩序造成危险。举案齐眉的孟光，之所以被树为千古楷模，重要条件之一即是她本身没有女性魅力。
据史书记载，她“肥丑而黑，力举石臼”，只有这样的女人才能让男人百分之百放心。
整个主流社会将女性的美貌、性感、聪慧遮盖得严严实实，哪里还会有爱情的土壤呢？
举案齐眉
而在这秦淮河畔，柳如是却经常和士子们举行集会，或饮酒赋诗，或寻幽探胜，或品茗赏花，他们的话题是古琴谱的真伪，历史人物人品的高低，各书家作品的妙处，以及国运兴衰，朝政得失。
青楼女子往往在诗词歌赋、琴棋书画上各有擅胜，甚至连风流才子也自愧不如，他们相互间称兄道弟，礼尚往来。
相比起那些被束缚在高墙之内的良家女子，这些原本不幸的风尘中人，倒活得更完整，更丰富，更深刻。
她们站在正常社会之外，反而能有一个独特的观察视角，去看清礼教纲常的真面目，看清人性和人生的真面目。
柳如是时常穿儒服戴儒巾，招摇过市，见到相识则抱拳施礼，称兄道弟。她天生聪颖，凭自学积累了很深的文学底蕴，“分题步韵，顷刻立就；使事谐对，老宿不如”。
她酒量颇丰，和男人们比诗斗酒，经常让男人们醉吐狼藉，她却若无其事。正是她这种别具一格的美，让文人墨客，流连忘返，诗酒往还。
讽刺的是，在两千年男尊女卑的古代历史中，竟然有秦淮河这么一个男女平等的角落。也只有在这样的一个氛围下，才有爱情的诞生。
爱情——今天的一个普世价值观，在古代，只能到肮脏的妓院中寻觅，真是让人哭笑不得！
正因为主流社会爱情的贫瘠，才造成了秦淮河供不应求的爱情市场。
秦淮八艳吸引了无数放荡不羁的文人前来寻觅爱情，所以老鸨对这些头牌名妓自然宠爱有加，任凭她们自己的喜好接客，碰见粗俗的客人完全可以闭门不见：
“怜惜备至，遇有佳客，任其流连，不计钱钞；其伧父大贾，拒绝勿通，亦不怒也”。
如名妓李湘真，性情高傲，常常称病不接宾客，只与两三个知己饮酒欢唱，老鸨不敢有丝毫执拗：
“阿母怜惜之，顺适其意，婉语逊词，概勿与通。惟二三知己，则欢情自接，嬉怡忘倦。”
23岁的柳如是主动追求年过花甲的钱谦益。她轻舟简装突然出现在钱谦益的半野堂，使后者大吃一惊。只见眼前这位女子“儒巾弓鞋，着男子服，神情洒落，有林下风”，明媚清秀的脸庞在男装的映衬下更显得姿媚横生。
钱谦益从青年时代便是脂粉队中的英雄，风流阵中的魁首。如今虽然廉颇老矣，为人却更是通达旷放，阅事既多，颇识得真正的人生三昧。
他曾诗酒集会上和柳如是有过往还，当时颇为青目。此刻，对柳如是的突然出现他并不以为鲁莽，反而对柳如是的大胆简洁非常欣赏，而且花甲之年能有这样出色的女子主动追求，亦是喜出望外。
几天之后，柳如是便成了半野堂的女主人。半野堂松涛满耳，杂花满目。更有山泉激湍，挟花片而过。一老一小一对恋人，在堂内“湘帘檀几，煮沉水，斗旗枪，写青山。”
钱谦益以致仕大员、社会名流得身份和柳如成亲，居然按迎娶良家女子的方式郑重其事：“行结郦礼于芙蓉舫中，箫鼓遏云，兰麝袭岸，齐牢合陛，九十其仪。”
这种蔑视礼法的行为引起社会公愤，认为他“亵朝廷之名器，伤士大夫之传统”。看热闹的老百姓纷纷拣砖取瓦，掷打彩船。然而钱谦益却毫不在意，在船舱中“吮毫濡墨，笑对镜台，赋催妆诗自若”。
柳如是虽然嫁了人，却并没有因此改弦易辙，收拾个性，做起中国家庭中的贤妇角色。她依旧狂放不羁，和钱谦益的一班朋友比酒作乐，往往酩酊大醉，颇有太白遗风，实无闺阁风范。
更为诧异的是，这位老儒有时厌倦应酬，竟会让柳如是着男装，代他拜访客人，大家都称赞她“佳人那得兼才子，艺苑蓬山第一流”。
说起来完全是一种错倒的因果：
人们剥夺了女子爱美的权利，偏她们能恣情纵意地张扬自己的天生丽质。
人们期望女子蒙昧，偏她们可以和男人一样吟风弄月，尽情书写心中的意气。
人们期望女子远离爱情，偏她们中的一些人获得了真正的爱情。
人们期望女子没有自我，偏她们体验到了生命本质上的力量和尊严。
正是社会的放逐使她们获得了一块自由呼吸的空间，正是命运的打击使她们的生命焕发出奇光异彩。
成百上千条的规矩是为那些良家女子制定的，她们不配去遵守，这反而使她们的生命得以保留本来面目。
明末的秦淮河畔，是道貌岸然的中国历史没有遮好的一处隐私。
我们真的应当感谢历史的疏忽，正是在这块让它不屑一顾的堕落糜烂之地，生命的斑斓光彩才得以展示！
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