我一直认为，《论语》以“学习”作为首章，意义重大。其实《论语》中多次谈到“学”以及“好学”“为学”“共学”“博学”等，孔子甚至将“好学”这个品质，提高到了比“好仁”“好智”“好信”“好直”“好勇”“好刚”都要重要的地步。这到底是为什么？这个问题，应该是“《论语》中“李约瑟之谜”，值得我们反复思考。
或许这就是因为一个好学的人，一定是一个谦虚、谦卑、善于改过、勤于上进的人，而这也正是儒家对人的基本要求。
我们知道，孔子在后世是以“至圣先师”的形象出现的，说白了，“至圣先师”也就是一个伟大的老师的意思。由孔子创立的儒家学说，和其他所有宗教都不同，它甚至没有一个创世主，因此有人称之为“人文教”。这是一种理性主义或人文主义的学说，所以它非常强调教育的作用。而儒家心目中的教育，又是最强调学生的自主学习的（所谓“古之学者为己，今之学者为人”），所以今本《论语》首章谈论学习也就一点也不奇怪了。
但是，要知道，直到上个世纪中叶，国外才有学者提出了“终身学习”的概念，后来才提出建立“学习型组织”和“学习型社会”等话题。由此可见，孔夫子的思想是多么地超前了！
当然，这里的“学”并非仅指读书，“学”繁体字作“學”，许慎《说文解字》说：“学，觉悟也。”方以智《通雅》说：“学、教、觉，俱从爻。学字本于孝，声生于觉，孝、觉始于爻交……古孝字从爻从子，谓子效父也……可信学也者，觉悟交通、诵习躬效而兼言之者也。”可见儒家之学，绝不是纯粹的理论知识的学习，而是学习如何做人的道理。
而“习”，繁体字作“習”，《说文解字》说：“习，数飞也。”朱子则说“如鸟数飞也”。由此可见，所谓“学”当指对天地变化规律以及祖辈人生经验的效仿和觉悟的意思，而“习”也不单纯是指对知识的温习或者复习，而相当于我们平常所说的“实践”。
本章还谈到了交友的问题。有朋友从远方来，为什么那么高兴呢？那是因为此朋友绝非“狗肉朋友”，他们不是来和你吃喝玩乐的，而是来和你一起求道问学的，这是最难得的事，所以才值得为之高兴。儒家主要强调在社会中，在人群中修炼，所谓仁为“人二”之说，可以说在“有朋自远方来”中也有体现。
但正如俗话所说，“千金易得，知己难求”，如果暂时找不到这样的朋友怎么办？孔子由此又提到了“人不知而不愠”的问题。《周易•文言传》在解释“潜龙勿用”时说：“龙德而隐者也。不易乎世，不成乎名，遁世无闷，不见是而无闷，乐则行之，忧则违之，确乎其不可拔，潜龙也。”此“德”被称为“龙德”，又被称为“潜德”。其中“不见是而无闷”句，就是指不被他人认可但依然不愁闷的意思。一个君子，一个儒者，他所追求的是“为己之学”，是自身素养的提高，所以即使一时、甚至一生不被他人所承认，也依然不愁闷、不烦恼！这个境界够高的吧？
本章还提到了“悦”和“乐”，这说明儒家的人生观是绝对积极向上的。李泽厚先生谓之“乐感文化”。
如果总结一下的话， 儒家所谓的“学”，一言以蔽之就是“学做人”。同时，它还主张大家共学；而如果自己暂时不被人认识，没有人来和你“共学”，那也没关系，依然要坚持道义，“人不知而不愠”。
所以，不要简单地看“学习”和“好学”的问题，我觉得，这其实也是一种美德，甚至是超越于仁义礼智信等美德之上的一种美德。
或许从这个角度看待“学习”或“好学”，才是夫子之本义。夫子一生之言行，就是践行这个美德的光辉典型！
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