碳酸饮料起源于18世纪的欧洲，后来成为帮助美国成为超级大国的活跃消费资本主义的象征，继而成为世界上最广为人知、销遍全球的产品。就算无数家长认识到可乐的害处，还是不能抑制孩子对这种饮料的渴求，甚至连大人们也要时不时饮上一杯，享受那个爽。
可口名字的由来
可口全称可口可乐，是英文Coca Cola的音译。Coca是古柯，古柯被认为是“印加人-秘鲁土著人的圣物”。咀嚼一小团古柯叶会得到大量的生物碱药品-可卡因。少量可卡因具有提神醒脑、抑制食欲的功效。1855年，人们开始从古柯叶中提炼可卡因，加入药片和药膏中。
Cola是可乐果，可乐果被认为是另一种具有神奇疗效的药物，在西方国家受宠的年代和古柯相当。由于可乐果和古柯功效相似，最初把两者混合使用进行成药的配制。
可口可乐诞生神话
说到可口可乐，不得不先提到冒气泡的苏打水。可口可乐及其他人工碳酸饮料实际上都源于同一种制剂。这种制剂是1767年普利斯特利在一个酿酒厂发现的。在发酵缸中冒出一种比空气重，并且能够溶于水使水变成让人意想不到的能发泡的水。今天我们知道这种气体就是二氧化碳，这种水就是苏打水。
可口可乐配方是由药剂师彭伯顿在配制一种医治头疼的药物时无意中发现的。一天下午，他在一个三角锅中加入不同原料后，得到了一种焦糖色的液体，他把这种东西送到邻近的一家药剂店，加上苏打水后，就制出了闻名世界的可口可乐。
可口可乐悄悄生长
可口可乐最初为作为成药来进行销售的，此时不得不提到美国19世纪晚年，美国人对成药的迷恋和美国成药生意的暴利营销。可口可乐最初成功原因之一是人们认为它具有医疗功效。后来公司认识到只是把可乐作为药物销售，只能局限于自认为有相似症状的人群，为了吸引整个世界，转变为作为一种提神饮品来卖。很辛运，公司转变这一营销战略时机恰好，因为1898年政府决定对成药进行征税。
最初可口可乐公司只卖糖浆，不卖混合了苏打水的成品糖浆。后来采用瓶装出售策略，销量又一次攀升。
但是可口可乐发展并不是一帆风顺的，值得提起的有两点。第一，就是可口可乐不用儿童做广告。众所周知，可乐对于儿童比大人更有吸引力，可是为什么不拿儿童做广告，吸引更多小朋友呢？1911年，威利将可口可乐推上美国联邦法院的被告席，虽然可口可乐最终打赢了这场官司，但是承诺今后的广告中不会有孩子参与的画面，不过同样重要的是可口可乐这种含咖啡因的饮料卖给孩子已经得到了法律的准许。
第二，就是可口可乐的对手百事可乐。百事最初是以量取胜的，因为可乐的成本主要是在装瓶和运输上，所以加大饮料分量并不会增加太多的成本，因此同等价格，百事的量比可口可乐多一倍，来吸引精打细算消费者。随后，两个对手因为商标侵权问题打起了官司，这场官司一拖就是好几年，最终调节达成协议：凡是含咖啡因的棕褐色的碳酸饮料都可以用“可乐”一词命名。
可口可乐的蓬勃发展
虽然在二战爆发时，可口可乐已经打入了好几个国家的市场，但是二战让可口可乐成为一个全球性的品牌。1941年珍珠港事件之后，美国卷入二战，开始向世界各地派兵，总计1 600万人次，伴随他们辗转世界各地的还有可口可乐。战争动员时期，可口可乐发出“公司不惜亏本，争取让每一位士兵在任何地方都能花5分钱买到一瓶可口可乐”的口号。因此可口可乐公司就在离驻军基地最近地方设立了专门的装瓶厂和汽水厂。同时可口可乐不仅影响了盟军，在德国和日本也受到广泛的欢迎。
1945年，盟军赢得了最后的胜利。可口可乐的军用生产线并没有马上撤回。而是在随后的战后重建时期，继续运转，销售对象也转变成了平民。
可口可乐不仅向世界展示了美国，同时还像世界介绍了一种全球市场统一化的商业模式，即贸易全球化。可口可乐已经在全世界200多个地区开办了公司，其数量甚至远远超过了联合国的成员国数。
可口可乐是21世纪当之无愧的饮料代表。
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