陀思妥耶夫斯基的《死屋手记》是一部描写沙俄时代监狱生活的小说。
作家因参与政治事件被判死刑，绑赴刑场即将行刑时，被宣布改为发配西伯利亚服四年苦役。
作家以苦役犯的亲身经历，广泛接触狱友，细心观察和研究囚犯们的生活，搜集大量资料，构思完成了一部蜚声于世界文坛的作品。
在他之前，还没有一个俄国作家对西伯利亚苦役生活做过如此深刻动人的描写。
全书的指导思想——“囚犯也是人，因而应该受到人的待遇。”
作家坚信，如果处在另外一种环境下，这些囚徒的天性和优良品质就会得到完全不同的发展。
小说中曾写道：“这些人都是一些不平凡的人，他们也许是我国人民中最有才华、最强有力的人。然而，他们那强大的力量却白白地被毁灭掉了，被疯狂地、非法地、无可挽回地毁灭掉了。这是谁的过错呢？这究竟是谁之罪？”
这部小说的每章既是整体的一部分，又是一篇完整的作品。每一章都和整部小说的主题紧密相关，都是在描写监狱生活。
作家在讲述囚犯的经历以及他们所犯的罪行时，还进一步探究他们犯罪的社会原因。
在《死屋手记》中，作家以卓越的艺术才能塑造了一些普通人民的光辉形象。
他往往用很短的篇幅，淡淡几笔就把他们勾画得有血有肉、栩栩如生。为我们描绘了监狱——这个特殊的环境里不为人知的隐秘故事。
看完之后，也许，你会对那些形形色色的人们有了新的认识。
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