保持中立,在任何时候都是一件艰难的事情。我对学问的态度,会影响我的学生们在英语学习道路上的轨迹。温和并怀有批判精神地看待学习方法,学生的未来就有N种可能。为每一位学生做最科学的判断,是肖瑶外语存在的最大价值。有时候觉得自己不是老师,而是医生。这位同学是感冒,还是流鼻涕,或者,发烧?
——肖氏言
我是一个没有信仰的人,不信仰耶稣,也不信仰观世音菩萨。然而,但凡我立于天地之中,但凡我路过或威严或和善的佛像,我都会持以一颗敬畏之心。可以不信仰,但是一样要尊重。
我亦不会信仰某一种特定的学习思路或者信仰听说读写当中一定是“听”为先。重要的,不一定是最紧急的,也不一定是最适合的。
拿听力举例。大多数人都懂,英文听说读写“听”为先,因为听力和阅读都属于输入。有了良好的听力就会有更快的阅读学习能力与口语输出能力。然而,真的每个人都适合从听力开始学习英文吗?再比如虽然说读很重要,因为阅读会影响我们对语法的理解和接受速度。但是,从4岁以前就直接开始阅读的启蒙真的合适吗?我不怀疑任何人,不怀疑任何成功的案例。只不过,治学须严谨。每逢我们看到一个新案例的出现或者一个新方式的产生,我们不妨多问问下列问题——
(1)这个方式适合我的水平吗?(2)同样的方式我是否能够持续?(3)我和他的作息以及家庭背景一样吗?
第一个疑问是为了明白自己的现状。一口不能吃个胖子。一下吃太多,伤胃;
第二个疑问是为了提醒自己的作息习惯是否能匹配这种学习方式。
第三个疑问是针对孩子的教育。比如有的妈妈在孩子很小的时候就开始灌英语阅读,等到五年后孩子七八岁,英语阅读能力超级强,听力口语也不赖的时候。其他妈妈便立马效仿,二三月后发现适得其反。那么这个时候可能就要反思,不是你们不能坚持,不是方法用得不对,也不是这位妈妈在学习策略上有所保留不愿意透露给你秘诀。而是仅仅是因为,她会全套(全天不限时随时随地不自觉)地辅导或灌输孩子,而你不行。所以,这就是家庭本身的原因了。
我们看到的结果,往往都是错觉。
比如我们看到欧美的国标舞运动员,肌肉线条都是异常修长且有力量。我们就以为国标舞能让人长肌肉。其实这就是最大的知识错觉(包括很多国标舞专业的中国舞蹈学习者也不一定知道这样的道理)。哪怕是多年都在练习国标舞,中国的舞者绝大部分都是纤细的,比跳中国舞可能好那么一点点。这是为什么呢?因为国外的国标舞选手是会在练舞之余进行力量训练。因此,他们舞蹈出来的姿态优美且爆发力极强,这一点恰是国舞者最欠缺的。
回到前面所讲,我相信每一种方法都有它成才的道理。但是,普适性和适己性可能更是我们首当其冲应该关心的问题。如果您(或者孩子)是一位听力型英语学习者,却逼着你一开始就大量阅读或者背诵,估计过不了多久就想放弃,并且会出现觉得英语很难的念头;如果您是一位成年人,时隔一二十年想重拾英语,却还有人推荐你靠记单词和训练语法来提高自己口语能力,那么你这个时候可能就要考虑,老一套是否还适合自己。不排除反其道而行之会有成功的案例。比如听力型学习者靠背课文和做阅读提高了单词量和阅读能力,那么他就会认为在这么自虐式的英语学习的过程中自己有所进步。接着,这种小小的成就感可能会继续“推动”他的坚持。而等到忽然某一天重拾听力的时候,发现自己居然能听懂曾经靠背课文和做阅读遇到的英文知识。窃喜。是的,有进步已经是很可喜可贺了。毕竟很多人一不小心就遇到瓶颈止步不前。但是,当事者可能没有想过,如果自己当初选择了听力为先的方式,他可能就直接就用“听”提升了自己的单词量,并获取了更好的阅读理解力,以及更为标准的发音和口语。因为听得越多,说得就越准;而阅读为先的学习方式,启动的是理性分析层面,是偏语法的逻辑理解层面,更多的是看和写这种书面的能力。再比如后面这个例子。过了一二十年重新练口语,或为了出国旅游,或为了工作晋升。在我看到,只要是为了提升口语,本质都是一样的,不一样的只是专业的英文术语罢了。英语的口语实际上分为两个部分,做好这两个大方向的规划,英语口语一定不会差。
(1)语流;
(2)精读。(一介词;二、关系代词;三、词组。放在一起就是常常提起的中英文思维差异。)
教育这个事情,应该是全民性质的一项竞技类游戏。光靠老师还不够,家长也应做到不偏不倚。偶尔会遇到心急如焚的妈妈,想立马让英语能力不足的孩子提高阅读能力。因为得阅读者得天下。阅读好了,单词语法问题便都迎刃而解。但是往往效果不如意,只能把责任都推加给孩子。如果说一个孩子的成绩很好,那么他可能是有意识的行为,是主动学习的结果。但是如果一个孩子成绩不好,多半是学习策略上的原因,是家长导致的。我始终觉得,孩子是无知的,他们来到这个世界上才多少年,他们怎么懂得自己该怎么学习。授人以鱼不如授人以渔,这话很对。与其说安排他去学习,倒不如找准突破口教会他某一方面能力的提升方法。有兴趣的孩子,不用家长安排自己就能尽可能多吸收知识;没有兴趣的孩子,无论安排的多与少,无非“任务”二字。而门道都没入,何来兴趣二字?因此,对于广大家长而言,切勿贪快。稳,就是省时间;不走弯路,就是捷径。
后续
英语本不应该分应试和非应试。因为只要是英语水平好,就是按照听说读写的顺序来考核的。真功夫有了还怕试上不去吗?听说读写都没问题了,还担心被国际学校嫌弃?
只是初中之后太多的不得已,也没有多少人敢在初中阶段忽视分数一条心提升英文本质的能力。别说忽视分数了,可能只要一次分数有所下滑就吓得不知如何是好。小学校内的英语学习虽然可能不够量,好就好在时间相对充裕,可以额外多学点。而中学生就憋屈了,能把错的题都搞懂就不错了,哪有时间管其他的。所以,在清楚地了解每一个中学生的实际情况下判断之前,我也只能劝告各位父母们,六年级以前,赶紧进入原著精读的世界吧!四年级开始是更为合适的。英语阅读的重要性,再怎么强调也不过分。
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