子夏是列名于文学课的学生，他跟子游一样，是孔子周游列国时所收的学生，那么他有什么地方可以让我们学习呢？我们要向他学习的是如何教书。这不是老师才要学的吗？事实上，在日常生活中，每个人都是老师和学生，只靠我们在学校，很难应付社会日常事务。
“仕而优则学，学而优则仕”，这句话就是子夏说的，首先他是很好的学生，晚年则是很好的老师，他曾教过一个国君，那就是魏文侯。他是孔子学生里面比较有成就的一位。
子夏的个性算是比较内向的，我们最初看到子夏的时候，他是和子游一起出现的，当时两个人都向孔子请教的是什么是孝顺，针对两个学生同样的问题，孔子一方面是因材施教，一方面就是对孝顺这个题材做出了基本的说明。
当时的子夏书读得非常好，同学们有什么问题就会请教子夏，并且当时子夏所回答的都是孔子曾经说过的，只不过是经过子夏的转述保存下来的。由此可见，不但子夏的书读得好，并且老师说的话他都记住了，还可以帮助别的同学解惑。
有一次，子夏表现最杰出，从来没有那么得意过，这一次，孔子居然公开说，能够给他启发的就是子夏。
子夏后来的发展是相当不错的，和曾参一样，子夏也是一个善于反省的人，子夏的儿子比他过世的早，儿子死了之后，子夏哭的很伤心，眼睛都哭瞎了，这就是所谓的“西河之痛”。曾参劝他说儿子死了哭，眼睛都哭瞎了，父亲死了反没有如此，这样的情感岂不是过度了吗？子夏静下心来想了想，也承认自己错了，尽管依然很伤心。
子夏作为一个好老师，曾教出很多杰出的弟子，像田子方、段干木，吴起等，但他们并非都是延续儒家思想的弟子。
子游认为子夏教的学生，对撒水、扫地、接待宾客、进退礼仪方面的事，还可以胜任，不过这些只不过是末节而已，而做人的根本道理却没有学会，怎么可以呢？这话传到子夏耳中，子夏就替自己辩护，他说只有圣人才能本末兼顾，而一般人当然要慢慢的从基本礼仪做起，最基本的礼仪没做好，就立刻讲一些大道理，难免会好高骛远。当然这是子夏为自己的辩解，但是从中也可以看出来，子夏也是有一套教学方法的。
从子夏的各种表现，我们可以知道，他首先是个好学生，后来变成好老师，通过子夏，我们可以再往上提升，不只是学习一般生活的行为规范，还要往上提升思想。读书就要设法大齐心，要心胸开阔，只有这样，我们才能够了解天下万物与自我之间的关系。
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