说到冉有，很多人都感觉到很陌生，他是孔子中年时期所收的弟子。冉有是一个很有本事的人，在政事科里，他列第一，子路列第二。在孔子的众多学生中，冉有确实是很特别的。孔子曾用一个字来评价他，那就是艺，多才多艺的意思。
有人问孔子 冉有能不能做官？孔子说，冉有多才多艺，没有什么问题。但是，多才多艺只是代表一种能力，不见得代表能坚持原则。冉有对于原则的把握也的确有点儿困难。
关于冉有和子路做官的问题，从一件小事可以看出来。有一次冉有和子路向孔子请教如何从政，子路问：“听到该做的事要立刻做吗？”孔子说：“不行，有父亲与兄长在，你要想好再做，有各种后患防不了。”那么冉有问他：“听到该做的事立刻就要做吗？”孔子说：“可以，立刻去做。”一个是不行，不能立刻就做，一个是立刻就做。孔子说子路这个人太强，个性太积极，所以让他缓慢一点；冉有这个学生个性太懦弱、太内向，所以可以推他一把。从这里可以看出来，冉有做事，很多时候是顺从长官的意思的，他实在没有魄力跟长官抗衡。作为一个忠臣，跟长官对立，进行忠言逆耳之举措，他做不到，所以孔子对这个学生越来越失望。
还有一次更令孔子失望，关系几乎要破裂了。季氏原本就很有钱，冉有成为他的家臣之后，还帮他增加税收，让季氏的财富继续增加，孔子知道了非常生气，就说：“各位同学，冉有不是我们的同道，我们可以敲锣打鼓去批评他。”此所谓“鸣鼓而攻之”，老师叫学生敲锣打鼓去批评老同学，那是非常伤感情的做法了。不过我们可以理解，因为孔子有他不可动摇的原则。
一个学生，当然不可能事事让孔子满意，特别是学生就业之后有自己的考虑，拿人钱财，与人消灾，但是绝不能没有原则。孔子说，如果让他用人才，他就用先学习礼乐，再去做官的这种人，因为他是有专长和能力再来做官的，冉有就是这种人，他本来也是老百姓。
孔子为什么难过呢？一个人身为平民，好不容易学习了礼乐，又有了专长出来做官，理应用自己的能力来帮助老百姓，让他们过的更快乐。用自己的努力，使天下人的生活质量得到提升，这是儒家的基本立场。很显然，冉有的作为违背了孔子的初衷。每个人如果都只顾及自己的生活、自己的安危，从政做官又什么意义呢？由此可见，孔子的想法很清楚，虽然做起来很辛苦，甚至吃力不讨好，但这是儒家从人性论发展下来的，这种观点是不容否认的，他们的做法对社会的效果是正面的，如果力行下去，必将造福天下老百姓。
冉有这个学生多才多艺，跟孔子一样，但是他内向懦弱，还帮助上司季氏敛财，所以孔子让学生“鸣鼓而攻之”。今天我们该如何坚持儒家的选择呢？要在教育上下功夫。真正的教育不是教育别人，而是在教育别人的同时教育自己，现在这个时代非常开放、自由，只要你愿意接受教育，就会有更多的机会了。
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