「20万年前的东非」--被认为是人类起源的摇篮；但最新证据表明，早在「30万年前整个非洲大陆」— 就有智人的分布。
此前，科学家们认为，「第一批智人」--我们的祖先，起源于 20万年前的「东非埃塞俄比亚」。
但最近在「北非摩洛哥」的 Jebel Irhoud，科学家们发现了的古人类化石和石器工具，加深了科学界对人类「单一起源自东非」这一假说的怀疑。
摩洛哥的 Jebel Irhoud
Shannon McPherron, MPI EVA Leipzig
在摩洛哥的马拉喀什（Marrakech）和大西洋海岸之间的采矿地点之间，发现了古人类的部分头骨、下颌骨化石和石器工具。这些人类化石至少分别来自5个人（三个年轻人，一个少年，一个孩子）。
在另一项研究中，研究员鉴定了现场的石器工具的年代，距今约在 30万-35万年前。
Jebel Irhoud 现场发现的一个几乎完整的成人下颌骨，骨形态和牙列显示了古老和进化特征的结合。
这些化石的发现，『并不代表智人起源于北非摩洛哥。』科学家们说，这只能表明『早期智人分布在整个非洲大陆。』
这这两项发表在《自然》杂志上的研究，表明：
现代人类至少在 10万年前就已经穿越大陆，并继续进化，打破了此前古人类学家对人类起源的『时间，地点和分布』的认知。
该研究的主要作者之一，德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究中心（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的Jean-Jacques Hublin表示：
『 我们此前说的人类的「伊甸园」在非洲--只是指撒哈拉沙漠以南的非洲；但现在，「伊甸园」指的是整个非洲大陆。』
『 智人比我们已知的要古老得多，而且进化的更为复杂和分布的也更广泛。』
◉ 意义：
● 现代人类的出现比我们想象的还更早，且分散在整个大陆，继续进化。
● 这些新发现化石，介乎于智人和现代人类之间，更接近后者。两者之间的演变是渐进的，研究人员想要知道它从哪里发生的。
● 新发现的头骨化石表明他们的脸已经和我们的有些相似了，但是30万年前的大脑已经达到了当时的最大尺寸，并未进化到我们的现代大脑的规模。
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