在格雷格·托宾（Greg Tobin）的小说《Conclave》中，最突出的主题是在几个举足轻重的地方。让我们看一下格雷格是如何巧妙构思，描绘不详的周边环境以突出主题：
教宗侍从转向马伦南说道：“您可以在大会上致辞了。”
紧接着，文赫梅开始抗议，但是波尔蒂略朝他坚定地摇摇头，示意他坐下。文赫梅停顿了一下，转身看向他的同胞，顺从地坐下了。
蒂莫·马伦南朝房间前头走去，扭头望向CY院的方向，命运或S的旨意会决定他的判断。
气氛紧张的房间、人物之间的暗潮涌动以及作者娴熟的描写——被否决的抗议、忧郁泛白的面孔、慢慢向前移动等，不仅渲染了紧张的氛围，同时也突出了主题。
也许你也会表达同样的主题，即使故事背景并不会设置在让人印象深刻的中心地方。毕竟，任何地方都充斥着操纵和阴谋。也许，你的故事发生在一家工厂的休息室，故事中的一些人物试图作破坏。你可以充分利用对房间的描写突出沉闷紧张的氛围——时钟的缓慢嘀嗒声、咖啡机刺耳的咯咯声、单调却耐用的地毯以及四周的墙壁。或是将故事背景安排在早餐餐桌上，一个淘气的青少年本想施展诡计捉弄他的父亲，却被善用心计的父亲识破而使他受到惩罚。当这个少年的诡计要被识破时，面包机应该伺机弹跳出两片烤好的吐司。你也可以把他描绘得像一只猫，毕竟他认为自己可能和猫一样鬼鬼祟祟。
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