「愿你和家人生活得更美好」
以下资料来源：梅奥医学教育与研究基金会（Mayo Foundation for Medical Education and Research, MFMER）
良好的营养对整体健康和生活质量至关重要，但许多老年人都面临营养不良的风险。照顾者应了解老年人营养问题的原因和迹象，采取措施提供充足营养的饮食，以及应对可能出现的健康问题。
营养不良引起的问题
老年人营养不良可能导致各种健康问题，包括：
● 免疫功能低下，增加感染风险；
● 伤口愈合缓慢；
● 肌肉无力和骨密度减少，易导致跌倒和骨折；
● 增加伤病的致命风险。
此外，营养不良还会导致食欲不振，因而影响营养的摄取，形成恶性循环。
营养不良的原因
营养不良的原因可能看起来很简单——进食量少或缺乏营养的饮食。但实际上，营养不良通常是由身体、社会和心理问题引起的。例如：
◗ 健康问题。例如咀嚼和吞咽困难，可导致食欲下降或进食困难；肠胃、内分泌疾病也很容易导致食欲下降或消化与吸收的问题。其他可能起作用的因素包括慢性疾病、某些药物的使用、治疗副作用、疼痛、疾病并发症（如帕金森和痴呆症导致的进食问题）等。
◗ 饮食限制。例如限制盐、脂肪、蛋白质或糖的摄入可以用来管理某些疾病如高血压、糖尿病，但也可能导致营养不良。
◗ 收入问题。特别是正在承受高昂治疗费用的家庭，容易在饮食上进行节制。
◗ 减少社交联系。单独进食的老年人可能不像以前那样享用餐点，导致他们对烹饪和进食失去兴趣。
◗ 日常照顾。由于衰老或疾病的影响，可能会逐渐出现一些自理的困难，而家庭成员未必能及时适应生活和角色的变化，予以适当的照顾。
◗ 抑郁。悲伤、孤独，健康状况不佳，缺乏行动能力和一些其他因素可能导致抑郁，因而产生食欲不振、体重下降。
◗ 酗酒。过多的酒精会干扰营养成分的消化和吸收。
如何发现营养不良
老年人营养不良的迹象并不明显，除了注意那些可能导致营养不良的因素之外，关注一些日常生活中的细节也可以在早期发现营养不良，帮助预防并发症：
● 饮食习惯变化：食量的减少、饮食结构变得单一；
● 体重下降：非主动减肥原因的体重下降，一个月内体重下降≥5%、或三个月内下降≥5%、又或于半年内下降≥10%；
● 其他特征：如伤口愈合缓慢、肠胃不适、身体状态虚弱、白天嗜睡等；
● 药物副作用：许多药物会影响食欲、消化和营养吸收，可在说明书中了解相应的副作用，尤其是长期用药的患者。
你可以做些什么
即使是很小的饮食调整也会对老年人的健康和生活质量产生重大影响：
◗ 食材选择。避免依靠单一的主食如米饭、面食等快速饱腹，而是通过坚果、浆果、奶类、蛋类、深绿色蔬菜、优质肉类，获得更高效的营养摄取。例如可以在粥、饭中增加杂粮、果干、蔬菜等。
◗ 食材口味。即使一些疾病可能需要患者远离高盐、脂肪、辛辣的食物，但仍然可以通过一些天然的香辛料和其他辅料（如葱姜蒜、醋、柠檬汁），以及五颜六色的食材让食物更具吸引力，很大程度上改善食欲不振的问题。
◗ 食材处理。对于出现咀嚼和吞咽困难的患者，需要用流食、柔软的易嚼的食材代替一些原有的食物，糊状、汤、粥、奶、果汁等都是不错的选择，蔬菜和肉类的加工可以通过炖煮来使其更容易入口。
◗ 餐间小食。通过增加餐间小食如水果、沙拉、芝麻糊等来提供额外的营养和热量。
◗ 鼓励社交活动。良好的精神状态可以促进食欲，邀请朋友来家中用餐，或者去朋友家做客，同时还可以增加对食物的新鲜感。
◗ 鼓励日常锻炼。这对于增加食欲、促进代谢、提升整体健康水平有很大意义，。
◗ 应对药物问题。向医生了解可能产生的药物副作用和建议的营养补充，对于一些免疫功能受到影响的患者也可在医生的建议下适当地使用营养补充剂，如维生素、蛋白质等；一些疼痛和不适也会影响进食，可以通过用药来进行缓解。
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