不一样的曾国藩（100）

不一样的曾国藩（100）

第十四章

《经世文编》领衔撰    提携后辈受人尊   

左宗棠成长背后之推手

在中国历史上，有很多巧合之事。往往一些小人物是很多大人物的背后推手。比如。。。如前两回我们说到的梁发与林则徐、洪秀全的关系；但还有一些大人物则成了另外一些大人物背后的推手——这就是从这一回开始我们要讲的内容：是谁成就了左宗棠？

左宗棠，嘉庆十七年十月（1812年11月10日）出生于湖南省湘阴县界头铺镇新光村。

其父名观澜，字晏臣，又号春航，县学秀才，祖传数十亩薄田，不足供养9口之家，便开馆授徒。塾师收入仅能维持温饱，遇荒年，余夫人只得用糠屑作饼给家人充饥。虽是读书人家，却是最底层生活。

左宗棠六岁始读《论语》和《孟子》。他接受能力很强，每早诵就功课，便蹦蹦跳跳到处玩耍，有时还遛到哥哥身旁，听父亲讲课。因是父亲宠爱幼子，父兄都让他几分，一直跟父兄读书到十九岁。

嘉庆时，白莲教发展至巅峰，时任广西知县的左氏父亲左观澜，不可避免地与白莲教正面冲突，亦因战斗成名，而左宗棠24岁的哥哥左宗棫却在此战中牺牲。左父经受不住打击，后抑郁而终，还欠下债务。左父去世时，左宗棠才十八岁、二哥左宗植二十六岁，两人互相扶持一边度日、一边还债，把田地都留给了丧夫的嫂子。

接着，左父在辛苦一生、欠债未偿情况下，又经不住丧母、丧妻、丧子之痛，于道光十年（1830年）在其（余）夫人逝后两年后，病逝长沙，夫妇二人均只五十三岁。

左宗棠祖父祖母、父亲母亲和大哥接二连三地去世，家中剩下他和二哥，以及寡居的大嫂。此时，二哥左宗植又作出一个艰难决定：将四十八亩谷田全部留给大嫂，以解决孤儿寡母生活问题。兄弟二人继续刻苦读书。最为艰难的是，二哥还外出求学了，家中一切付于左宗棠打理。

说说容易，读书就读书、料理家事就料理，但，必须得弄清一个问题：凭何为生啊？肯定是需要费用保障呀。要解决这些问题，必须遇到什么贵人。是的，正是遇到了他的贵人！

左宗棠的贵人便是贺氏兄弟——贺长龄和贺熙龄。

爱才惜才育才以“国士见待”左氏

道光十年（1830年）冬，左宗棠知悉江苏布政使贺长龄因丁忧回籍为母守制，左氏早闻贺长龄大名，且对贺长龄学问、功业和为人十分钦慕。便欲借贺氏在籍时机，前往长沙请教经世致用实学，专门拜见贺长龄（此时的贺长龄年近五十，与左宗棠完全属于两代人）。

他为何如此器重一弱冠少年呢？最重要的当然是贺氏的爱才惜才之修养，亦是与陶公相约之责任！当然，与左氏潜质与可造也极有关。二人相识后，他和左交谈几次，即惊诧此生年纪虽轻，但其见识却极不平凡，便“以国士见待”。

此时左宗棠不过是一名年仅十八周岁、且连生员资格还未取得，而贺长龄则早已进士出身、官至江苏布政使地方要员。左宗棠受此器重，倍受鼓舞。便将所学尽说与贺知，并请其指点。贺长龄看着对面的年青人能在经世学问上探索的有模有样、谈吐自如、颇有见解，特别这么酷爱读书，更是虚心请教，不自觉从心中大为赞赏。

左氏看到贺长龄家中藏书甚多，便欲借读。贺长龄极为理解其“颇好读书，苦贫乏无买书资”之窘状，当即表态：”从此，吾家书房即汝书房。欲借书尽可到吾处来。予将于善化（长沙）守制，居家则会有些时日。所需之书，吾帮汝取。但，对汝仍有要求，须熟读一书方可再借他籍，否则，不予借与。“左宗棠当即回道：”谢谢恩公，定遵旨意。“

此后，左宗棠，几乎定期到贺长龄家中借阅书籍。湘阴到长沙约160里，每次借还都有一大摞（批）书，往来虽非易事，难得是，借了别人书籍，总要应承对方刨根问底询问有否细读、所记几何等，当然，这些根本难不住左氏。

初时，贺长龄还拣一左氏读过之书考问：”问其所得，互相考订，孜孜龂龂，无稍倦厌”。不想左氏回答甚出贺氏意外，贺长龄暗中称奇，觉得左宗棠是真读书，非徒虚名之辈。左每还书，定如门生循循善诱，又如友间互相切磋。对左频来借书丝毫不厌。

贺长龄还激励左说：“天下方有乏才之叹，幸无苟且小就，自限其成。”了了几句，早使左氏热气腾腾、激情万丈。真不愧一个爱才如命之贺长龄！后左铭记贺语、隐忍不发。后他虽多年隐居在乡里、以耕读为生，却并未轻易去做卑琐小官，也多次谢绝友人邀请。

贺长龄居丧一年后回原任。6年后他任贵州巡抚时，曾几次写信邀请左宗棠去贵州共事。亦因知左氏家贫，要以重金礼聘。那时，左已接受陶澍教其孤子之约，而辞谢了贺氏邀请。