从那时起，母亲的负担更重了！不是大姐生孩子，就是二姐生孩子；后来连三姐也跟上了……！叫舅舅的人多了，母亲更忙！大姐生了四女一男，二姐生了两女一男，三姐也生两女一男……！所有外甥，外甥女生下时下，全要母亲打理，每个孩子生下都得忙一个多月！这便是坐月子！
偏巧几位姐姐头胎全是女孩，这样以来，母亲每家都要置办二次满周衣，手镯脚链的银器！我们不知母亲从那里挤出这些钱来置办这些东西，一一总之，母亲是竭尽所能，东拼西凑云来维持应有的体面……！！
那时每年差不多有两三个月，母亲都在几位姐姐家中帮忙！我们统共有十个外甥女，四个外甥。所有的月子全有母亲照料，她的忙碌于操心，且是三言两语能道的清吗……？
临近年关的时候，有钱人家忙着备年货。我们家忙着赚钱过年，过了腊月，城里人多半备年货，父亲或哥哥，他们轮番到山里采购土鸡，再挑到城里去卖，有时乘小船到的小南门码头，上岸后挑到城里去卖。
父亲采购土鸡总是参差不齐：有大有小，有胖有瘦，常被伯父饥笑。伯父常对木子说：”孩子一一你看伯伯的鸡多漂亮！看看你家的鸡一一大的大，小的小，就连买的几只公鸡一一也忒大了，那几只摸上去全是骨头一一能卖的出去吗？”伯父总是笑眯眯地嘲笑着……！
父亲确实耿直，不精明！大哥小聪明，过于懒惰；他很少去山里采购土鸡，他总是拣到城里去卖鸡！最忙当数母亲，从父亲山里挑回来那一刻起，母亲就忙开了，先是拌好糠饭喂鸡，到准备二更启程的行头，母亲总是把该准备全准备好！母亲总是忙着忙哪，父亲偏偏又是慢条斯理的人；从二更起床，到四更还出不来，总是忘了这，丢了哪的，不是零钱没带，就是忘了称砣！有时在屎盆上半天起不来，连小船都赶不上！从那时起木子便跟父亲到城里帮忙算帐……！
下弦月挂在冰冷西天碧空中，星星在闪着冷光，寒风刺骨，石阶上滑滑的，那早以结了薄薄的霜冰，令木子像一只小鸡龟缩头颈紧跟父亲下船，小船很小，他们只能靠船舷半躺着；小船晃荡厉害，加上又吹了冷风，没划多远，木子便觉胃里泛酸，逐渐变为恶心，他老想将这一口恶心压下去，但随着船的晃荡，他只觉五脏六腑全翻腾起来，他想将它压下去，但总该无效，快冲上喉头时，木子拼命掀起船蓬，那一肚子恶臭酸水喷薄而出，木子吐的天旋地转，吐空了肚子，连口水都吐光了，那丝丝粘乎口水总老吐不净，父亲直拍木子的后背，木子是乎觉得轻松许多，但口中依然恶心，他只得掀开蓬子朝河面看着，只见碧绿的河水哗哗的从船舷滑过，船桨均匀有节奏的落水声，永不断续，蓦然惊起岸上柳枝的水鸟啪啪的振翅飞起，山阴下，河水更为黛蓝，空气格外清新，由于寒冷，木子只得缩回头颈到船舱中！小船就在阿和伯伯的手臂掌心的一撑一收间前进着，这一桨一桨划了三个小时，小船才靠上西城角埠头，父亲付了阿和伯伯二元船费，上岸后，父亲挑上鸡笼，后面紧跟木子，他们穿街走巷，来到城南的荷花池边，那里偏僻，在路灯下，木子抱着公鸡让父亲塞糠饭，父亲手指粗大得如铁杆，笨拙地往鸡喙里塞食，没塞几下，那公鸡便翻白眼，木子赶紧叫父亲住手，拼命抚摸鸡喉咙，……天渐渐亮了，早起的市民健身散步，他们相互探头探脑，问问鸡的价格，便走了！不一会儿，那买菜的主妇出来，见了鸡，问了价格，父亲报了价，那主妇眼睛一亮，定是父亲的报价低于市场价；但主妇转瞬又迟凝，是乎离过年还早了些！正当她转身要走时，又出来两个中年妇人，他们定然里邻居，相互招呼了起来，而后她谈起鸡的价格，那两个新来便用肘戳了戳她的腰，意思说这鸡的价格可以买下，她们三人分别拿了一公两母的三只鸡！真是开市大吉，那二十多只鸡在小巷深处，不到九点就卖完了……！
父子俩欢欢喜喜地挑着空鸡笼到小南码头，先将空笼放在轮船上，而后父亲带木子去胜利饭店去吃面：他给自己点了一碗光面，给木子点了一碗肉丝面；那光面一毛四分，肉丝面二毛！木子呼吃呼吃地吃着鲜美可口肉丝面，没几下就吃完了，连汤也不剩，抬头见父亲，父亲吃的慢，他的碗里清清的汤水，足见没什么味，一一木子才知父亲是多么爱他的！木子只觉自己肚子撑的饱饱的，不知父亲是否饱了……？
木子跟着父亲十点下轮船，客人们陆续下船，其间来了几个油头粉面的家伙，他们在船舱玩起扑克来，玩了几手后，觉得没多大意思，便换了个玩法，玩起三张牌来，他们先是慢慢调换牌子，另人看的很清楚牌的变化，后来慢慢变快，但还是看的清，他们开始押钱，船上的人动了心，便围了过去，父亲也是个爱热闹的人，见大家都押对牌，赢了钱，心里痒痒的，便从口袋里颤抖着摸出了钱，他先押了一元，赢了过来，便兴奋起来，又将两元钱押了出去，又赢了变成肆元！父亲将肆元全部押上，结果被吃了！父亲有些丧气！在一边看着，木子使劲拉他，意思叫他离开，父亲甩开木子的手，木子无奈，看着父亲那不甘的眼神，这时庄家大赔，下注的人很多，父亲也看准了，用手指中间说：”我压它拾元！”等他掏钱，手下的牌被调换了，木子看的一清二楚，等父亲放下钱，立刻翻牌，被吃了，木子知道这骗人的勾当，拉父亲走，父亲不听，输了钱的父亲眼睛红了起来了！等父亲停了，庄家连连赔钱给下面，等父亲一压钱，明明压住，还是被黑心庄家偷梁换柱了，不多时，那七八拾元那经得起输，没几下就剩最后一张十元了，父亲最后奋力一搏，结果还是被吃了，一一父亲想抢回最后拾元，那几个喽啰便一蜂而上，拳头象雨点似落在父亲身上，木子虽小，但初生的牛犊不怕虎，他不怕死地站在父亲面前疾声痛骂：“你们这帮偷牌的贼，还打我父亲，你们不怕被雷劈吗？”那几个喽啰见一个十来岁儿子如此，便垂下手，做鸟兽散，从人群中溜走……！
父亲老泪纵横，那邻村面坊老板阿宾老师劝慰道：”唐呀！输了钱是小事！一一今天要不是你孩子，你这老骨头就不剩了！你们真傻，他们全是打梅头的，你看他们全下去了……！”
回到家中，父亲垂头丧气，木子只得骗母亲说：钱被小偷偷走了……！母亲无奈，连资本都没了，那年鸡就卖不成了，那一年过的很窘迫……！
网友评论