1.人的大脑从来不是消极被动的；它处于一种永恒的活动中，精细而敏锐，接受外界的刺激，对刺激作出反应。你不能延迟大脑的生命，像工具一样先把它磨好然后再使用它。不管学生对你的主题有什么兴趣，必须此刻就唤起它；不管你要加强学生什么样的能力，必须即刻就进行；不管你的教学给予精神生活什么潜在价值，你必须现在就展现它。这是教育的金科玉律，也是一条很难遵守的规律。
2.在我们的教育体制中，如果要避免思想上的僵化，就要特别注意两条戒律：（一）不要同时教授太多科目；（二）如果要教，就一定要教的透彻。
3.生活与所有智力或情感认知能力的某种基本特点之间存在着关系，如果你不能展现这种关系，你就无法将生活融入任何普通教育的计划中。这是一句难理解的话，但它有道理。我不知道如何使它更容易理解。
4.普通文化旨在培养大脑的智力活动，而专业课程则是利用这种活动。但不应过分强调两者之间这种简单的对立。正如我们所看到的，在普通的文化课程中，学生会对特殊的问题产生兴趣；同样，在专业学习中，学科外在的联系使学生的思想驰骋于专业领域之外更广阔的空间。
5.认为较容易的科目应该在较难的科目之前学习，这种观点并不对。相反，有些最难学的东西必须先学，因为人的先天秉性规定如此，也因为这些本领对生活来说是非常重要的。婴儿呱呱坠地，他面对的第一个需要用智力解决的问题是掌握口语。要把意思和声音联系起来，这是多么艰难的任务！这需要对概念和声音作出分析。我们都知道婴儿做到了，而婴儿这种奇迹般的成功是可以解释的。所有的奇迹都是如此，然而对智者来说它们仍然是奇迹。我所要求的不过是，面对这样的例子，我们再不要说把较难的科目放在后面学这类蠢话了。
6.你没有具备阅读能力时不能读荷马的史诗；然而，许多孩子聆听母亲讲述的故事，许多成年人在过去的年代里借助吟游诗人的诗歌，阅读《奥德赛》的故事，在充满传奇色彩的大海上遨游。那些有组织才能的愚钝的人，不加鉴别地应用某些科目必优先其他科目的原则，已经在教育中制造了干涸的撒哈拉沙漠。
7.说到智力的发展，我要用浪漫阶段、精确阶段和综合运用阶段来描述这一过程。
8.浪漫阶段是开始领悟的阶段。人们所讨论的题目具有新奇的活力；它自身包含未经探索的因果逻辑关系，也以丰富的内容为探索者提供了若隐若现的机会。在这个阶段，知识不受系统的程序支配。这种系统是为特定目的逐渐建立起来的。这时我们处于直接认识事实的阶段，只是偶尔对事实做系统的分析。从接触单纯的事实，到开始认识事实间未经探索的关系的重要意义，这种转变会引起某种兴奋，而浪漫的情感本质上就属于这样一种兴奋。
9.精确阶段也代表一种知识的增加和补充。在这个阶段，知识的广泛的关系居于次要地位，从属于系统阐述的精确性。这是文法规则的阶段，所谓文法，是指语言的文法和科学的基本原理。在这个发展阶段，要使学生一点一点地接受一种特定的分析事实的方法。新的事实不断增加，但这是一些适合于分析的事实。
10.最后的综合运用阶段相当于黑格尔的综合。这是补充了分类概念和有关的技能后重又回归浪漫。这是结果，是精确性训练始终追寻的目标。这是最后的成功。
11.儿童利用母语，利用他已掌握的观察能力，以及学会应付周围环境的第一个重要阶段。
12.从11岁开始，儿童需要逐渐越来越专注于精确的语言知识。最后，从12岁到15岁的这三年时间应该主要用在语言上，这样计划便可以取得一个明显的结果，……我们可以指望儿童已经掌握了英语，能够流利地阅读比较简单的法语文章，而且完成了拉丁语基础阶段的学习，……以及阅读拉丁语作家一些内容合适的作品片断，这些片断也许经过简写，常常还附有最优美的译文。
13.其他科目在这个时间表中占一个次要位置，因此我们将以一种不同的态度来对待它们。首先，必须记住，那些半文学性的科目，譬如历史，将融于语言学习中。如果不教学生一些关于欧洲历史的知识，他们几乎不可能阅读英国文学、法国文学和拉丁文学。我的意思并不是要放弃所有专门的历史教学。不过，我确实要建议，历史课应该用我前面所说的浪漫态度来处理，学生也不应该参加那种需要大量系统化地准确记忆细节的考试。
12.当孩子快到15岁时，语言上的精确时期和科学上的浪漫时期都接近尾声，继之而来的是语言上的综合运用时期和科学上的精确时期。这应该是一个短暂的时期，但却至关重要。我考虑的这段时期大约为一年左右，我的意思是，应该明确地改变先前课程中的那种平衡。这时的学习应该集中于科学，大大减少语言学习方面的课程。紧接着前面浪漫阶段的学习，用一年时间侧重于科学，应该使每一个学生了解决定力学、物理学、化学、代数学和几何学诸学科发展的各种主要的原理；使他们明白，他们不是开始学习这些科目，而是通过真正系统阐述这些学科的主要概念，来把以前分科学习的东西融合在一起。
13.与此同时，语言学习的循环周期处于综合运用阶段。在这个阶段，语法和作文方面的严格细致的学习终止了。这时，语言学习限于阅读文学作品，着重于作品的思想和一般的历史背景。分配给历史课的时间也将用来细心研究一段比较短的特定的时期，选择这一特定的时期，是为了确切说明在某一重要时代确实发生的事情，也是为了表明如何对一些历史人物和政策作出简单的判断。
14.在中学阶段，从智力培养方面来说，学生们一直伏案专心于自己的课业；而在大学里，他们应该站立起来并环顾周围。正因为此，如果大学的第一年仍然耗费在用旧的态度重温旧的功课，那是致命的错误。在中学里，学生通过艰苦的努力，从特殊具体的事实到初步了解一般的概念；而在大学，他们应该从一般概念开始，进而研究如何将这些概念应用于具体的场合。一种设计得很好的大学课程是对普遍规律进行的广泛研究。我并不是说这种研究是脱离具体事实的抽象研究，我的意思是，应该对具体的事实进行研究，让它们说明一般的概念。
15.大学的作用是使你摆脱细节去掌握原理。当我提到原理时，我甚至没有想到用文字阐述的原理。完全渗透你身心的原理与其说是一种正式规范的陈述，不如说是一种智力活动的习惯。这种智力习惯成了大脑对适当刺激的反应方式，刺激表现为具体的情况和事实。没有人在做一件事的时候，他掌握的知识会清晰自动地出现在脑海里。智力培养不过是人在行动时大脑以一种令人满意的方式进行运转。学习常常被说成是这样一种事情：就好像我们在注意看着我们读过的所有书籍的翻开的书页，然后，当机会出现时，我们选取正确的那一页，大声地向世人朗读。
16.理想的逐渐消失可悲地证明了人类的努力遭受了挫折。在古代的学园中，哲学家们渴望传授智慧，而在今天的大学里，我们卑微的目的却是教授各种科目。从古人向往追求神圣的智慧，降低到现代人获得各个科目的书本知识，这标志着在漫长的时间里教育的失败。
17.你不掌握某些基本知识就不可能聪明；但你可以很容易地获得知识却仍然没有智慧。
18.智慧是掌握知识的方式。它涉及知识的处理，确定有关问题时知识的选择，以及运用知识使我们的直觉经验更有价值。这种对知识的掌握便是智慧，是可以获得的最本质的自由。
19.此外，我还认为，并没有一个惟一的由自由—纪律—自由构成的三重循环，而是整个智力发展是由多个这样的三重循环阶段交替构成。每个这样的循环是一个单独的细胞，或者可看作是一块砖；智力发展的整个过程是由众多这种细胞构成的有机体组织。在分析任何一个这样的细胞时，我称第一个自由阶段为‘浪漫阶段’，称中间的纪律阶段为‘精确阶段’，称最后的自由阶段为‘综合运用阶段’。
20.智力发展离不开兴趣。兴趣是专注和颖悟的先决条件。你可以用教鞭来极力引起兴趣，或者通过愉快的活动激发兴趣，但没有兴趣就不会有进步。考虑是刺激生命有机体合适的自我发展的自然方式。……居于次要地位的严格纪律必须以保证某种长远的利益为目的；尽管合适的目标不能过低，如果要保持必要的兴趣的话。
21.我想说的第二点是，空泛无益的知识是微不足道的，实际上是有害的。知识的重要意义在于它的应用，在于人们对它的积极的掌握，即存在于智慧之中。……知识的价值完全取决于谁掌握知识以及他用知识做什么。使品格伟大崇高的知识是这样一种知识，它改变每一方面的直觉经验。正是对知识的这种活动性而言，在教育中过分强调纪律是十分有害的，那种生动活跃的思维习惯只能在恰当的自由氛围中产生。不加区别的纪律使大脑变得麻木不仁，因而无法达到实行纪律的目的。如果你经常接触从中学和大学毕业的年轻人，你很快会注意到那种头脑迟钝的人，他们所受的教育便是掌握死板的知识。
22.在任何阶段的教育中，你都不能没有纪律，或没有自由；但是在浪漫阶段，必须永远侧重于自由，让儿童独自去领会，独自去行动。我的观点是，对正在成长的儿童来说，浪漫阶段的自然发展尚未结束时就对精确性进行训导，必然会妨碍他对概念的吸收。除了浪漫以外，没有领悟。我坚持认为，以往的教育之所以如此的失败，就是因为没有对浪漫应有的地位进行认真的研究。没有浪漫的冒险，至多你只能得到缺乏创新的死板的知识，而最坏的情况则是你轻视概念——根本无知识可言。
23.但是，当我们对这个浪漫阶段进行了适当的引导后，就会出现另一种渴望。儿童缺乏经验的新鲜感已逐渐消失；他们具有以客观事实和理论为基础的一般知识；而最重要的是，他们已经能够在直接经验中进行独立的漫游，包括思想和行动方面的探险。这时，精确的知识所给予的启发已能够为他们所理解。它符合对常识的明显要求，涉及熟悉的知识材料。这时便可以继续向前发展，准确地理解某一科目，记住它的显著特点。这就是精确阶段。无论是中学还是大学，在传统的教育计划中，精确阶段都是惟一的学习阶段。在这个阶段，你必须学习你的课程，对教育这个题目不必多说。如此不适当的延长这个十分必要的发展阶段，其结果是培养了大量的书呆子，只有少数学生，他们天生的兴趣和爱好没有被毗湿奴的车轮碾碎。
24.我肯定，成功的教师有一个秘诀：他在自己的脑子里清楚地确定了学生必须以精确的方式掌握的东西。因此，他不用勉强让学生为熟记许多次要的不相关的知识而烦恼。成功的秘诀是速度，速度的秘诀是集中精力全力以赴。但是，就精确的知识而言，秘诀是速度，速度，速度。快速获取知识，然后应用它。如果你能应用知识，你便能牢牢地掌握它。
25.他重新回到浪漫阶段那种散漫的探险中，不同的是，此时他的大脑好像是一个训练有素的团队，而非乌合之众。从这个意义上说，教育应该以研究开始，并以研究告终。毕竟，教育从整体上说不过是使受教育者做好准备，去迎战生活中的各种直接经历，用有关的思想和恰当的行动去应付每时每刻出现的情况。教育如果不以激发首创精神开始，不以促进这种精神而结束，那必然是错误的教育。因为教育的全部目的就是使人具有活跃的智慧。
26.我在数所大学任教，对学生们麻木不仁的思维深感惊讶，这种麻木的思维来自于漫无目的地积累死板的精确知识而对它们又不加利用。大学教师的主要目的应该是展示自己真实的特质——即像一个无知的人那样思考，那样积极地利用他那一点有限的知识。从某种意义上说，随着智慧增长，知识将减少：因为知识的细节消失在原理之中。在生活的每一种业余爱好中，你可以临时学到那些重要的知识细节；但养成习惯去积极地利用透彻理解的原理才算最终拥有了智慧。精确阶段是通过掌握精确的知识细节而积极运用原理的阶段，这时细节退回潜意识的习惯中。我们不用在脑子里清晰地记住二加二等于四，尽管我们曾经不得不牢记它。
27.浪漫阶段一直延续到13岁或14岁，从14岁到18岁是精确阶段，18岁到22岁是综合运用阶段。但这只是一般的类型，大致描绘出整个的发展模式。我认为，没有一个学生在学习各个科目时是同时完成这三个阶段的发展。譬如，我可以说，当语言学习开始进入精确阶段，即开始掌握词汇和语法时，科学学习应该处于完全的浪漫阶段。语言学习的浪漫阶段始于婴儿时期的学话阶段，因此较早进入精确阶段；相比而言，科学学习阶段的发展则较为滞后。因此，如果在比较小的年纪反复灌输精确的科学知识，就会扼杀学生的首创精神和求知兴趣，使学生不可能理解科学题目的丰富内容。因此，在语言学习的精确阶段开始之后，科学学习的浪漫阶段还应持续若干年。
28.在各个阶段的发展中，每天、每星期、每个学期都有若干较小的漩涡，它们本身又包含着三重循环。学生大体上理解某个模糊的题目，掌握相关的细节，最后按照相关的知识将整个科目归纳在一起。除非学生不断地为兴趣所激发，不断获得技能，不断为成功而兴奋，否则他们永远不能进步，而且注定会失去信心。总的来说，在过去的30年里，英国的中学一直在向大学输送失去勇气和信心的年轻人。这些年轻人就像是打了预防针，不再有任何智慧的火花迸发。大学的教育进一步支持了中学的做法，更加剧了这种失败。结果，年轻人的活跃欢乐的情绪转向其他题目，使英国的知识界不愿意接受思想。
29.教师具有一种双重的作用：他以自己的人格和个性激起学生的热情，同时创造具有更广泛的知识和更坚定的目的的环境。他的作用是避免浪费，而浪费在生存的较低级阶段是自然的进化方式。
30.我们并不需要付出巨大的努力就能利用我们的学校培养出这样的国民：他们对音乐有所热爱，对戏剧能够欣赏，喜欢美的造型和色彩。
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