“木桶理论”也叫“短板理论”，它指出一个人能取得的多大的成就，由他最短的那块板决定。
作为“爱读历史的HR兜子”，键人我想通过对一些历史人物的对比，来谈谈我对“木桶理论”的看法，不是说有多独到的见解，只是把我爱读的历史和我从事的HR工作结合起来，用举例子的方法来进行解读而已。
古代的人才，大而分之，是武将和文臣两大类。武将的对比相对简单，不论是单挑还是带兵，强弱输赢一眼便知，所以我选文臣进行对比。
文臣最好的时代在宋朝。鉴于唐朝的灭亡、五代十国的混乱、宋朝和被宋朝取代了的后周得天下的方式中的教训，宋朝统治者非常害怕那些当兵的，也时刻堤防着那些带兵的，他们制定了“重文抑武”的基本国策，在“太祖誓碑”明文规定“不得杀士大夫及上书言事人”，可以说宋朝是一个文人士大夫作死都不会死的朝代。
如果宋朝的文人在街上聚会，我们随手拦住一个，都是响当当的人物，苏东坡、王安石、苏洵、苏辙、欧阳修、曾巩、司马光、范仲淹、晏殊、梅尧臣、宋祁、沈括、包拯……苏东坡和王安石绝对是这条街上最靓的仔。
如果说苏东坡和王安石各有哪里优点的话，比如苏东坡诗写得好、菜煮得好，王安石法变得好、克己奉公等，我们的对比就从这些角度展开。
一、业余爱好
苏东坡业余的爱好主要是两件事，一是辟谷、炼丹、追求长生不老，尤其是在他被贬期间。二是煮饭做菜，烹饪东坡肉；
王安石爱好点什么呢？研究哲学，研究天地万物是由什么组成的？提出了“五行说”。
吃和宇宙，谁更重要，熟长熟短，见仁见智。我认为，一个是眼前的生活，一个是诗和远方。
所以苏东坡的长板是会生活，而这正是王安石的短板。王安石吃饭只是为了不饿死，生活完全索然无味。有人告诉王安石的夫人，说王安石喜欢吃鹿肉丝，下回吃饭的，夫人把鹿肉丝摆在很远的地方，王安石看都没看见，只吃他面前的菜。而且王安石还比较不注重个人形象，“囚首丧面”。
王安石的长板是懂哲学和天地万物，哲学教人世界观和方法论，所以王安石懂得与人相处，知道如何立足于天地之间。苏东坡懂不懂这些不好说，但他的表现差点，起码他与周围的同僚都相处不好，一再被贬官。
这一回合，我认为王安石的短板，并没有对他的业余生活造成什么实际影响，而苏东坡的短板则使他吃尽了苦头。
二、主业方面
作为官员，王安石官至宰相，主持变法，变法的具体法规正是王安石知识和工作能力的体现，尤其是他在经济和财政知识方面的造诣。
王安石变法所运用的经济学原理太先进了，以至于超前到完全脱离了当时实际，所以司马光、苏东坡他们所有人都反对：就宋朝封建社会的现实而言，王安石变法，尤其是有关经济的法令，是不切实际的。
但他的出发点没错，我们的历史教科书上，对宋朝有一个基本论断，积贫积弱。王安石变法的目的，就是要增加国家的财政收入，化解国家的财政危机，改变积贫积弱的面貌。
首先来看看变法的指导思想：司马光认为，天下的财富只有那么多，国家收上来的多了，农民留下的就少了。而王安石则认为增加流动性可以创造更多的财富，“民不加赋而国足用”，就是国有资本刺激商品的生产与流通，使经济总量增加，这是凯恩斯主义的观点，是现代国家的财政常识。
第二来看看变法的内容：青苗法是搞低息贷款的，均输法是关于战略物资（粮食）储备的，市易法调节供需和平抑物价的，这些都是市场经济产生之后才有的玩法，在资本主义他爹妈都还不认识的北宋，肯定行不通。
王安石能搞出这些，我估计，他和王莽一样都是现代人，王莽在现代是个什么人我不知道，王安石搞不好是个央行行长或者财政部长。
第三来看看变法失败的原因：王安石变法，支持的人里面，宋神宗是知其然不知其所以然，吕慧卿之流只是想在政治上投机，真正懂的人，只有王安石自己。
想要在一个自给自足的农业社会玩市场经济那一套，能运用的只有“看得见的手”，“看不见的手”根本就不存在，先天残疾了，后天又没有资本主义土壤，这个法只能是越变越跑偏。
比如给农民提供贷款的青苗法，因为利息并不低，而且手续麻烦，还要被层层“薅羊毛”，农民不愿意贷，“看得见的手”就出来了强制农民贷，中央政府用这个来考核地方官员，于是那些贪官酷吏左手薅羊毛，右手因为推广新法有功而升迁，农民根本没法活了。
苏东坡在中央做过翰林学士、礼部尚书，在地方上做过各地太守，比如杭州、密州、湖州，最低做过黄州团练副史，相当于民兵或者治安队副队长之类的。
作为官员，苏东坡做大的功绩疏浚湖泊，筑坝建堤，我们熟知的是杭州西湖的苏堤，其实“苏堤”不止一处，比如颍州西湖的苏堤，惠州西湖的苏堤等。
从结果来看，王安石败了，但并不是完全失败，宋朝积贫积弱的局面得到了一定程度的改善，而且王安石在鄞县任知县的时候，还成功推行过青苗法，可见王安石新法在一定的条件下也是可以成功的。
苏东坡的苏堤，至今还发挥着重要的作用。
所以王安石的长板是财政和经济知识，但是没有有效的与实际相结合，以至于不能取得成果，可见光有长板没用，要加强理论联系实际的短板。
苏东坡的长板是修水利，并且专注于疏浚湖泊、筑坝建堤，所以苏东坡的长板还有专注力、复制能力。
这一回合，王安石和苏东坡各有所长，但苏东坡能够扬长避短，王安石则被短板所累。
三、诗词歌赋
王安石诗和词都成就很高，他作诗喜欢反复推敲，“春风又绿江南岸，明月何时照我还”就是这样锤炼出来的，还有“春风送暖入屠苏”、“不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层”等代表作，体现了王安石的水平。
在散文方面，王安石位列“唐宋八大家”，同样造诣很高。
在诗词歌赋方面，苏东坡更胜一筹。
这一回合，大家在后天努力上不相上下，但天赋是苏东坡的一个长板。
对于王安石和苏东坡的对比，我认为就诗词歌赋来说，苏东坡必须第一。
但在综合实力上，王安石不低于前文那一条街的靓仔中的任何一个。只是说有时候知识太超前了或者说是没有与实际很好的结合，再牛逼的知识所能发挥的作用也十分有限。如果王安石能出生在1000年后的今天，那就太好了。
总体上来看，苏东坡的成就、名声是要高于王安石的。虽然王安石在知识储备的广度上要高于苏东坡，但在深度上不如苏东坡，苏东坡研究疏浚湖泊研究得很纵深很彻底，什么样的湖都能给它修理好，而王安石的变法内容包括了农田水利法，最终却失败了。
一言以蔽之，短板很重要，长板更重要，最重要的理论联系实际、扬长避短，发挥最大功效。
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