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《拜占庭同情》是我读到的第一篇与区块链相关的科幻小说，读完颇受震撼。智能合约、区块链、加密货币轮番上场，对全球的慈善事业产生了翻天覆地的影响。
最重要的，是技术应用下对人性深刻的剖析。
1.同情网的诞生
故事中，女主人公简雯是同情网的创始人。上大学时，简雯奔赴灾区做志愿者，亲眼目睹了救灾士兵为了挖出遇难者，徒手上阵，双手血肉模糊。因为救灾资金被用在了其他地方，连购买铁锹的钱都没有。
而灾民需要的也许并不是面包，或许只是让孩子们开心的图画书。别人要的是橘子，我们偏偏捐赠的是苹果。为什么不能将钱花在刀刃上呢？
同情网随之诞生。网站完全的去中心化，需要帮助的人在网站上开一个项目，上传相应的审核文字、图片或视频，来自社会的捐款流向哪个项目，完全由网站用户共同投票决定。
如果支持的票数超过不支持的票数，同情网将根据智能合约，自动捐款。同时，投支持票的用户将获得同情币的奖励。拥有同情币越多的用户，威望也越高，说明其判断较准确，也会相应带动其他人的选择。
好像一切发展得都很顺利，技术正让人类社会越来越好。
2.被操控的同情心
同情网深受信任感缺失的年轻人欢迎，势不可挡。传统的慈善组织顺应趋势，相继入驻网站。但决定捐赠哪些项目的权力，守旧的慈善组织又怎肯轻易放弃？
无国界难民组织为了将权力牢牢攥在手中，想出了迂回的法子——既然技术不可阻挡，那我拼命地攒同情币就是。等我拥有最多的同情币，也就有了最高的话语权。
“这个被设计成将我们去中介化的平台，反而变成我们加冕的天梯。”
宝刀在歹人手中便成了杀人利器。无国界难民组织借此成了部落中颇具威望的族长，成了伟大的先知，成了明辨是非的代表。
该同情谁？无国界难民组织说了算，同情心第一次受到操控。
但故事很快有了转折。简雯似乎早就料到这一切会发生，她还有杀手锏。简雯偶然间得到了一段关于穆森难民的视频，在深度VR体验下，这段视频如此触目惊心：战场的泥泞，炮弹的闪光，惊慌的人群相互践踏，无助的小女孩听到弟弟被踩碎的声音......
出于政治因素的考虑，穆森的消息对外完全封锁，民众根本不了解发生了什么。简雯下定决心要给予难民帮助，于是将视频上传到同情网。
只有亲自体验痛苦，才会怜悯和同情他人。
此时VR技术早已普及，人们体验过那段痛苦的战场经历后，无不支持捐助难民。即便是无国界难民组织反对，也敌不过众人的呼声。
视频加VR，同情心第二次受到操控。
3.盲目的同情会带来什么
故事的最后，是简雯与无国界难民组织的一场争辩。到底什么是同情？什么是正义？什么是真相？什么是对大多数人有利的选择？
如果简雯看到的视频一开始就是虚假的呢？视频是小女孩的视角，在战场上如何拍摄保存的？是否意味着全球的用户都受到某个幕后玩家的愚弄？这个幕后人又有什么企图呢？
最痛苦的人真的需要最多的帮助吗？痛苦的程度决定人们是否支持捐助，不就是让情绪代替理智作决定吗？
如果难民需要钱买枪支弹药，为生存而战斗，我们也应该支持吗？会不会引来政府更强有力的镇压，造成更多的痛苦？隔岸观火的我们，难道不像一群围观者，用同情心换来入场券，看着难民与政府厮杀？好意的我们该对结果负责吗？
在战争这场灾难中，总是有多重同情的诉求，普通人有什么权力顾此失彼？难道仅仅因为其他痛苦未被看见吗？什么才是伤害最小的选择？
“更大的操纵是欺骗自己，相信你总是能够推论出正义的答案。”
当同情心变成网上的选项，变成数字货币，就容易像今日的舆论一样，盲目、易受操控，善意成了杀人帮凶而不自知。
简雯对无国界难民组织的人坦言，是她上传的视频。他们的谈话全被悄悄录了下来，当用户发现自己受到了简雯的操控，是否又会一边倒地反对穆森难民项目呢？慈善岂不是变成了出尔反尔的笑话？
我想，这个故事绝不是空想，慈善总有一天会结合区块链技术。像《今日简史》中预言的那样，未来哲学家一定会吃香。也许我们到时面临的，并不是技术难题，而是道德、同情、正义等这些哲学问题。
万变而不离其宗。
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