人参中药学中属于补气药，其药性甘、微苦，微温，主入脾，肺，心，肾经。具有大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津养血，安神益智的功效，临床主要用于治疗体虚欲脱，肺虚咳喘，阳痿宫冷，内热消渴，久病虚弱，惊悸失眠等症。
人参主要含有多种人参皂苷，多糖，挥发油，氨基酸，有机酸，黄酮类，维生素等成分。现代药理学证实，其具有抗休克作用；具有增强学习记忆力的功能；具有抗疲劳，抗衰老，抗心律失常的功能；具有改善贫血的作用；具有升白细胞的作用；具有增强免疫力的作用；具有抗肿瘤的作用等。
1.大补元气
人参甘温补虚，能大补元气、复脉固脱，为拯危救脱之要药。适用于因大汗、大泻、大失血或大病、久病所致元气虚极欲脱，气短神疲，汗出不止，肢冷，脉微欲绝的重危证候。
2.补脾
人参入脾经，为补脾气之要药，可用于治疗脾气虚弱、倦怠乏力、食少便溏等症，常与白术、茯苓、甘草等药配伍。
3.益肺
人参入肺经，亦长于补肺气。可用于治疗肺气虚弱、咳嗽无力、气短喘促、声低懒言、咳痰清稀、自汗脉弱等症，常与黄芪、五味子、紫菀等药同用。
4.益肾助阳
人参入肾经，又有益肾气、助肾阳之功。可用于治疗肾不纳气、肺肾两虚导致的短气虚喘、喘促日久之症，常与蛤蜊、胡桃仁等药配伍；亦可用于治疗肾阳虚衰、肾精亏虚、阳痿宫冷之症，常与鹿茸、肉苁蓉等补肾阳、益肾精之品同用。
5.补气生津
人参既能补气，又能生津，适用于气津两伤、短气、口渴者。而人参既能补益肺脾肾之气，又能生津止渴，故能治疗消渴病、气阴两伤之症，若用治热病气津两伤、身热烦渴、口舌干燥、汗多、脉大无力这，常与石膏、之母同用。
6.补血养血
人参味甘，能补气以生血、养血，可用于治疗脾气虚衰、气虚不能生血导致的气血两虚、久病虚羸者，常与白术、当归、熟地黄等药配伍。
7.安神益智
人参归心经，能补益心气、安神益智，适用于心气虚弱、心悸怔忡、胸闷气短、失眠多梦、健忘等症，常与黄芪、茯苓、酸枣仁等药配伍。
8.扶正祛邪
人参还具有扶正祛邪的功效，常与解表药、攻下药等驱邪药配伍，用于气虚外感或里实热结而正气亏虚之症。
9.降血脂
人参中含有的人参皂甙 Rb2 能改善血脂，降低血中胆固醇、甘油三酯、升高血清高密度脂蛋白胆固醇，降低动脉硬化指数，对于高脂血症、血栓症和动脉粥样硬化有治疗价值。
10.保护肝脏
人参能增加肝脏代谢各物质的酶活性，使肝脏的解毒能力增强，从而增强机体对各种化学物质的耐受力。人参对乙醇的解毒作用十分明显，它不仅能缩短乙醇麻醉的持续时间和加快恢复正常的时间，还能降低血清中 GOT、GPT、ALP 和胆红素等含量，而且能增加与乙醇代谢有关的醇脱氢酶和醛脱氢酶的活性，同时将乙醇代谢所产生的有毒物质乙醛迅速地排出体外，还由于过量的氢参与皂甙合成从而有效地保护乙醇中毒的肝脏。
11.提高记忆力
人参提取物对樟柳碱和戊巴比妥钠造成的记忆获得不良有拮抗作用，亦能改善环己酰亚胺和亚硝酸钠造成的记忆巩固障碍及40％乙醇造成的记忆再现缺陷。
12.抗疲劳
人参能提高工作能力，减少疲劳，并认为这是其兴奋中枢的结果。其作用强度超过苯丙胺，但无苯丙胺的缺点。服用人参，可提高思维能力和劳动效率。人参可使兴奋过程的疲惫性降低，表现为神经兴奋过程的灵活性加强，使神经疲惫程度降低，从而可消除各种无力综合征，显示抗疲劳作用。
13.抗衰老
人参具有推迟细胞衰老、延长细胞寿命的功能。人参调整衰老过程和预防早衰的主要成分是人参皂甙，其主要作用是刺激功能低下的生理系统，使其生理生化反应趋于正常，并阻止由于各种原因引起的恶性循环，以达到延年益寿目的。人参的抗氧化作用是人参抗衰老作用的重要环节之一。
14.抗菌抗病毒
不同浓度的人参提取浓缩液对福氏痢疾杆菌、乙型溶血性链球菌、产紫青霉菌均有抑制作用。较高浓度对金黄色葡萄球、大肠艾希杆菌、炭疽杆菌、肺炎球菌、黑色曲霉菌、产黄青霉菌有抑制作用。人参茎叶皂甙对单纯疱疹病毒Ⅰ型感染细胞有保护作用。人参茎叶总皂甙对细胞的保护作用主要是明显抑制病毒复制，而不是直接杀伤病毒。人参提取物对感染森林病毒的动物有保护作用，具有增强干扰素诱导产生的抗病毒能力。
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