五湖四海指的是哪？

就现在而言，“五湖”指的是鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖和巢湖，“四海”指的是渤海、黄海、东海、南海。

但是五湖四海这个词是古人创造的，自然不能依我们现在的情况而划定，那么最早的五湖四海到底代表着哪些地方呢？

五湖这个词行成于什么时候已经不得而知，书面记录最早的是《周礼·夏官·职方氏》中，有“其浸五湖。”

而四海这个词最早的书面记录是《论语·颜渊》中，有“四海之内，皆兄弟也。”

到了唐，诗人吕岩的《绝句》中写道“斗笠为帆扇作舟，五湖四海任遨游。”这也是最早的关于五湖四海的记录。

唐朝以前，有天圆地方一说，意思是说人类生活在一块四周都是水的陆地上，自然而然的认为东西南北都是海。《山海经》的地图和描述中也是这样认为的。

关于古代认为的五湖其实争议比较多，有人认为是胥湖、蠡湖、洮湖、滆湖、太湖，也有说是菱湖、游湖、莫湖、贡湖、胥湖，也有史料记载为具区、洮滆、彭蠡、青草、洞庭，还有一些古人认为五湖其实就是太湖的别称。