(16)断案
堂内，众人并排跪着。
彪汉道：“小人姓张，名遂，在一家客栈掌勺。我们四人来自秦岭，结伴前往汨罗，途径贵镇，投宿这悦来酒楼。不想酒楼主人见财起意，在这酒菜中下毒，小人最先被毒翻，倒在地上。亏我同伴只是轻微症状，被旁人及时发现，才避免死于非命。我等皆上有老，下有小，居然遇到这种事情，幸亏上天保佑。乾坤朗朗，但不知地下还有多少冤魂鬼魅，还请大人为他们做主！”
“你，你血口喷人！”香兰指着彪汉骂道。
衙内，知县着一件浅绿色直袖袍衫，戴展角幞头，将那惊堂木一拍，喝到：“兀那汉子，你说酒楼主人见财起意，可有证据？”
“小的身体硬朗得很，自小到大，从未害过病。可是，一吃他们做的羊羹，就口吐鲜血，晕倒在地，这难道不是他们下毒的缘故？”彪汉道。
香兰大喊道：“冤枉啊，大人。这人只要是害重病，都会吐血。自古道：‘捉奸在床，捉贼见赃，杀人见伤。’大人，你不能只听一面之词，就妄下结论，冤枉无辜啊。求大人为我做主！”说完，额头象小鸡啄米般磕得地上砰砰响。
“对。你们能不能拿出证据来，让本县令看看？”
中年妇女到：“我们有证人可以作证，他就在衙门外。”
不一会，证人被带到，来者是步云霄。香兰指着云霄说道：“步云霄，我香兰平时待你不薄，今天你为何要落井下石，陷害我？”
县令道：“肃静！步云霄，这四位投宿之客状告天鲜配酒楼，说他们暗中在酒菜里下毒，你可知晓？”
“大人，此事关系重大，小的不敢说，恐引来牢狱之灾。”
“有本县令在此，你据实说来，何罪之有？”
“大人，这下没下毒，我不确定。但是，我亲眼看见有人偷偷将一个药丸样的东西加到那羊肉汤汁里。”
那县令听到这里，把头伸向前，问道：“这羊羹配料众多，你凭怎么断定这放进去的就是毒物呢？”
“大人，这羊羹的制作都经庖秋一人之手，但是庖秋离开东厨片刻，就有人鬼鬼祟祟地溜进来，又东张西望地离开。大人就不觉得蹊跷？我刚好经过东厨，看到这一幕，但又不敢乱说，直到看到这大汉中毒了，才恍然大悟。所以，小的斗胆站出来。”
“很好。步云霄，你看见的那个人，现在可在大堂之上？”
“在。”
“他是何人？”
云霄抬头看看众人，最后右手食指直指跪在地上的一个人，这人就是香兰。
那香兰抬头大笑起来，说道：“欲加之罪，何患无辞？恭县令，如果仅凭这个来断案，怎对得住你头顶匾额上的‘清慎勤’三个大字？”
“来人，速去天鲜配酒楼，仔细搜查，一定要找到这种药丸。”众公人领命后，直奔酒楼。不到半个时辰，就有一个公人手捧一个白色净瓶进来。
县令诧异道：“这不是观世音菩萨的法器么？”
香兰道：“ 杨柳可以消灾治病，净水则可以消除人心中的无名怒火。 若身患疾病的人，手执杨柳枝诵念真言，就可以消灾去病。我将这治病药丸放入这净瓶里，就是希望能够增加它的药效。 ”
“大胆刁民，人证物证俱在，你还要狡辩。看来不大刑伺候，你是不招的！”
香兰笑道：“大人，我说是药丸，你不信，那我就吃给你看，”说完，香兰从净瓶里拾起一个药丸，嚼了几下，一口就吞下去，抿抿嘴后继续说道，“每次服药之前，我必沐浴、净手，刚才这位公人亵渎了观世音菩萨的法器，只怕是要招天谴的。”
话刚说完，只听得“扑通”一声，有人跪在地上，口里喃喃道：“大慈大悲南海观世音菩萨，小人无心冒犯，还请您仙人仙量，不要怪罪我一时的鲁莽行为。”说完，在地上连磕几个响头。
中年妇女站起来大笑道：“好个伶牙俐齿，口舌如簧，只可惜呀，你这点把戏只能够骗骗那些孤陋寡闻的人。我问你，你敢不敢再吃一个?”
“有什么不敢？你们再送一颗药丸过来，现在就送！”香兰说道。
“慢着，”中年妇女阻止道，“县令大人，你看这药丸这么大，一口吞下，会把人噎死。再说，就算是干巴巴地吞下，也是粘在肠胃上，吸收太慢了。不如碾碎，加点油水，融化后效果更快更明显，如何？”
“这主意不错。门子，你去弄一点猪油汤汁来。”县令命令道。
不一会，门子就端来一碗汤水，上面油星荡漾，门子将一颗药丸细细揉搓，药丸成碎末状掉入碗里，不一会就融化了，门子将碗端到香兰面前。
香兰端起碗，正要喝下，又放了下来，对着县令说道：“大人，小人突然想起一件事来。郎中曾嘱咐我说：‘这种药丸药效强烈，一天只能够吃一颗，若过了头，不但前功尽弃，以前服的药都浪费了，还会留下很严重的症状。’”
县令摊摊手，问了一句：“这如何是好？”
中年妇女笑道：“大人，这分明是搪塞蒙混之语。据我所知，这药丸有一个诨名，叫百步油倒丸。如果干咽，不管服多少，都是没有毒性的。但是它一旦与油汤相遇，就会产生剧毒。如果没有解药，轻则晕倒，口吐鲜血，重则能够置人于死地。”
“小人说的句句属实。大人，你不能冤枉好人啊！”香兰边磕头边哭叫道。
“这东西谁人敢试？”县令自言自语问道。
一语未了，步云霄走上前说道：“死生天命，小人斗胆，愿意一试？"
“步云霄，你就不怕死吗？”香兰问道。
“士为知己者死。”说完，一昂头，手中只剩下一个空碗。
一声脆响，接着，云霄向后倒下，双眼紧闭，口吐红色泡沫。县令见了，惊叫道：“不好，要出人命了！谁有解药？”
“大人，我有解毒之法。”中年妇女说道。
“快去取来！”县令催促道。
不到半个时辰，中年妇女就端来一碗药水。县令令人扶起云霄，中年妇女将药水灌入云霄嘴里。须臾，云霄醒来。
县令道：“香兰，你还有什么可说的？”
“大人，这全是巧合。再说，一个外来女子，来历不明，她的话怎么能够相信？大人，一定是他们四个人设计来陷害我！”
中年妇女笑了起来，声音如黄莺鸟般婉转悦耳。
“你到底是谁？”香兰惊问道。
“半年前，我与你签了一份契约，这么快你就忘了吗，香兰姐？”
“你，你，你是青青？！你，你怎么变成这模样？”
“还不是拜你所赐？”说完，青青右手抓住下巴，往上一揭，扯下脸上的面皮：眼前这人分明就是青青姑娘。
县令从椅子上站起来，走到青青身边，仔细端详着青青，看得青青脸都红了起来。
“大人明鉴，他们四个人设计好圈套，一起来陷害我。”
“你还在狡辩。前番我与你签了契约，若三个月内天鲜配酒楼不能扭亏为盈，这祖母绿就归你了。为了得到祖母绿，你故意下毒，毒倒四位外地过客。我好不容易将这事遮掩过去，你却四处放风，一时满县人议论纷纷，酒楼生意一落千丈。你如愿了，可是，‘君子爱财，取之有道’。今天，我就是以其人之道还治其人之身。虽然用了些手段，但也是情有可原。"青青说道。
“大人，我有罪。我愿意将祖母绿归还青青。只是，今天的事情确实不是小人所为。”香兰求饶道。
听到这句话，四个人都笑了起来。青青说道：“我今天只想索回属于我的祖母绿，至于你有没有罪，我们不问不管，也不想追究，那是恭县令的事情。”
恭县令道：“香兰，你可知罪？”
香兰磕头道：“小人知罪，小人这就叫人去取那祖母绿，求大人宽恕。”
大堂之上，青青端详一番祖母绿，点点头，随即将这个宝物交给身边穿紧身衣的年轻人。年轻人右手紧握祖母绿，五个指头用力地揉搓。
立刻，大堂里发出一片尖叫声，那手执杀威棒的公吏也忍不住交头接耳，议论纷纷：只在片刻间，那颗鸡蛋大的祖母绿便化作一堆碎末，飘落在地上。
恭县令问道:“青青姑娘，这是为何？”
青青笑道：“我们这次回来，并不是为了这块宝石，我们要的是一个公道。现在，公道已回人心，这祖母绿也就没有什么用了。”
县令转过头称赞道：“这位壮士好神力！”
青青大笑道：“这位武艺高强的壮士，你现在可以说话了。”
“不好意思，我用我的假面容欺骗了你，恭大人。还请恭大人送一盆冷水来。”恭县令听到这里，一脸迷惑，原来这县令就是恭温良的哥哥恭俭让。清水净脸后，站在众人面前是一位英俊少年。
恭县令对青青和冷风说道:“我妹夫王家有愧于你们，我今天就还你们一个公道。”
惊堂木一拍，酒楼关门，被贴上封条，香兰也被关入大牢。
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