己亥农历十月初五（2019年11月1日），恭迎禅宗初祖达摩祖师诞辰。达摩祖师是禅宗二十八祖、中国禅宗初祖。
在《续高僧传》、《五灯会元》等典籍中记载，达摩原为南天竺（古印度）人香至王第三子，生于南天竺，是印度禅宗第二十七代祖师般若多尊者的大弟子，印度禅宗第二十八代祖师。
有一天，达摩向他的师父求教说：“我得到佛法以后，应到何地传化?”般若多罗说：“你应该去震旦(今中国)”。“当往震旦，设大法药，直接上根”。震旦，即是当时的中华大地。
达摩遵照师父的嘱咐，准备好行李，驾起一叶扁舟，乘风破浪，飘洋过海，用了三年时间，历尽艰难曲折，来到了中国。
或许是沿着当时的“海上丝绸之路”，达摩祖师在当时的“南越”（现今海南岛对岸区域）登陆，即如今的广东境内。
崇佛的梁武帝得知有这么一位天竺僧达摩的到来，就遣使持诏将他迎至当时的国都建业（今南京）。梁武帝自得地问道，“我自即位以来，写经、造寺、度僧无数，功德如何？”却见达摩淡淡回答，“没有功德可言！”
梁武帝被浇了一盆冷水，“怎么会没有功德呢？”达摩说，“这是人天小果，有漏之因，如影随形，虽有非实。”梁武帝追问，“什么是真功德？”达摩答，真正功德是净智妙圆，体自空寂。这功德不是用世俗的方法求得的。梁武帝瞬间怼上了，“那请问，世上有没有佛的存在呢？”达摩祖师答，“没有！”梁武帝再问，“坐在我对面的是谁？”达摩答，“不知道！”几番对答下来，梁武帝难免有些恼怒，显然还不能领悟。两人机缘不契，这场见面不欢而散。后来，梁武帝结识了志公大师，谈起了与达摩的之番对话。志公大师从旁点拨，“达摩没说错，本来是有功德的，老是挂在嘴上，要人称赞，就是刻意贪求功德，功过相抵，那不就是没有了”。志公大师又说，“佛本就不是固定的形式，佛就存在心中，既然您还在怀疑有没有佛的存在，心中自是无佛”。这下，梁武帝才有所悔悟。
于是，达摩祖师一苇渡江，飘然离去。至今，南京长江边上的幕府山下有达摩洞，相传正是达摩祖师“一苇渡江”之处。
南京长江边上的幕府山下的达摩洞
禅宗提倡“见心见性”，把禅定作为主要的修行手段。这个习惯最早来源于达摩。达摩祖师渡江后，来到浦口定山寺修行。
相传达摩游历中土之时，曾在嵩洛地区云游参访。不知哪一日起，在少室山后山的五乳峰上，达摩择洞禅居，经年累月的面壁修行起来。在长达九年的时间里，他几乎从不开口，更不与人往来。人们都不知道他在做什么，都称他为“壁观婆罗门”。有人说，达摩的观壁坐禅源于古印度，壁观也可能是“凝心、安心、住心”的譬喻；也有人说，那是在等待有缘人。确实，那位或许曾在江边追苦的神光法师坚守洞外数年。即便在寒冷冬季，达摩观壁多久，他就侍立多久。终于，达摩祖师决定传法于他，后世称为二祖慧可。《续高僧传》中记载，“达摩禅师以四卷楞伽授可曰：我观汉地，惟有此经，仁者依行，自得度世。”
一花五叶
九年后，达摩祖师留下偈语：“吾本来此土，传法救迷情，一花开五叶，结果自然成。”从此为中国禅宗发展奠定了传世基调。
据记载，达摩祖师学问渊博，既为有部宗匠，又精通大乘两派宗义，三藏五明，无不博通。但是，他传授的禅法却极为朴实简练，由他开始的禅法堪称是中国佛教史上的一次革命。
经过二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍的代代衣钵传承，得遇六祖惠能现世后，禅宗一脉高僧辈出。最终，一花开五叶，形成了沩仰宗、临济宗、云门宗、曹洞宗、法眼宗这五大宗派。
据传，达摩祖师传法给二祖慧可时，曾有一偈，“吾本来兹土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成”。一千多年后，汉地寺院几乎都是出自这“五叶”，杭州灵隐寺即是临济宗的寺院之一。
达摩祖师的思想对中华文化影响深远，禅宗在中国发展兴盛。达摩所处的南北朝，小乘佛教仍是修行的主流。后来经由数代大德的不懈努力，直至达摩之后的600多年的南宋，禅宗才终成主流，几乎达到无寺不禅的地步。
禅宗在4—6世纪传入日本、越南，20世纪后，又传到欧美，成为现代全球最具影响力的佛教宗派之一。
人们追根溯源时，才发现那个沉默隐忍的印度和尚，对佛教文化、中原文化乃至世界文化的影响，竟已深入骨血。
直指人心，见性成佛，
不立文字，教外别传。
佛陀拈花微笑，迦叶会意，被认为是禅宗的开始。后人常说：达摩西来一字无，全凭心意用功夫。若要纸上寻佛法，笔尖蘸干洞庭湖！
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