说书人夜话春陵
话说李言多与说书人方四离了那烟雨中的桥，又行了二里地，才到迷龙坡那间小屋之下。
方四止步屋前，等待李言多开门，仰头一看，见坡上一大片的青草，足有一人高，也不说不上这草的名字，只是觉得它们生长旺盛，绿意盎然，随风摇摆，却从不失其根本，无论是细雨还是急雨，都不能使其折服。
李言多把方四请进屋里。
方四进屋张望，只见屋内有一间正堂，两间房，正堂一角的墙壁被烟火熏得发黑，仔细一瞧，才知墙下是烧火煮饭的灶。还没等方四说话，李言多开口道：“寒舍简陋，还请方四老弟莫要见怪。”
方四忙说：“岂敢，兄长留宿，已是盛情。如今年代，物欲横流，世人均逐于富贵，兄长能安居陋室之中，又不曾抱怨世道，可知兄长与世俗人不同。”
李言景笑道：“贤弟真是口齿伶俐，活生生将我这么一位破落户夸成了那书里的隐士。你稍坐歇息，我去准备吃食酒水。”说完，自己去了。
方四在屋中坐了片刻，自是无聊，起身进了李言多的房中，见房中有书桌一张，桌边堆了些诗集、经书，当中放了一幅初写的笔墨，字迹工整有力，虽没有什么欣赏性，但让人观之耳目一新。方四翻阅几本小说，又见墙上挂着几幅字画，纸张古旧，不知何人所作，字画不新奇，然独成一家。
方四久不见李言多归来，出了正堂，出门见离河对面岸的远处灯火通明，细看之下方知那处正是李言景的府第。一河之隔，人之处境竟是天南地北。然方四心里暗暗想道：若是人之初生家境有所选择，我倒愿意选这坡下草堂，世人皆往富贵地，谁知繁华如云烟啊，灯火通明之中有多少的纷扰藏于期间，不如在这淡黄孤灯之下活得清快自然。
“贤弟可是等得有些不耐烦了？”李言景笑道。
“不曾，只是在屋里待得有些闷，出来走动一下。”
待饭菜端上桌，屋外已大黑，黑夜中的雨下得越发的大，时而起一阵大风，吹得门窗吱吱作响，时而响起一声雷，惊得人心颤。李言多与方四二人却不为所动，推杯换盏，谈笑自然。
“贤弟，我听说你幼时便随着父亲学书，十五岁就能登台说书，后四方游历，定遇着不少奇趣的事，今日趁着酒兴，何不说上一两件给为兄听，好让我涨涨见识。”
“兄长见笑，不过是走南串北谋于生计。要说奇趣事，前些天倒听了个新鲜的，如今兄长要听，我便说说罢！兄长见多识广，恐怕听来也不觉得稀奇。”
“你且说来我听。”
“前几日春陵有一位父亲好友的夫人仙去，邀我去唱戏，我听父亲好友所讲，不知真假，只当谈资来说。要说这故事，不得不提春陵这个地方，此去往南二十里，有一个村名唤春陵，此村倒不是不大，至多百余户，此村有一座山名唤“纱帽山”，远近闻名。”
李言多喝了一杯酒笑道：“一座山有何稀奇？”
“此山貌自然与其他山不同。”
“有何不同？”
方四低声道：“貌如王冠。”
李言多惊道：“还有这等山貌？想此村定是出了不同凡响的人。”
“我原以为也是如此，后来打听到村中并没出什么人物，顶多是个县官。说到这，更奇的事还有，此村的天气与他处更为不同，他处晴日，此村便是风雨，他处风雨时，此村便是晴日，你说奇不奇？”
“这我倒是头回听说。”
“此村祖上父亲好友也与我说过，说是一前朝官员，名唤蒋汝知，做了大官在此购买田地，安置族人，后来不知犯了何事，触怒天子，贬官南地，一世没有再回京，告老还乡，久居于此。蒋知汝生有四子，长子唤蒋居正，正是我父亲好友的祖父，蒋居正又生四子，长子唤蒋济世，正是父亲好友的父亲，到了父亲好友这一代还是兄弟四个，父亲好友为长子，唤蒋哲胜，现在县衙当差，次子哲生，三子哲湘，四子哲民，听闻蒋济世还在外收养一子名唤哲藤。”
“如此竟无人生得一女？”李言多问道
“这几辈倒果真是这样，不过自从蒋济世收养了那一子后，事情便不同了。蒋哲胜如今有了三个女儿，而且还是先前所生，后又得了两个儿子。”
“其他几位如何？”
“皆有女儿、儿子。”
“这就奇了，莫不是与那养子有干系？”
“这就不得而知了。”
“这蒋哲胜年岁多长？有何故事可谈？”
“蒋哲胜今有五十，大女儿已定了亲，听闻定的正是上水村一位人家。还听闻他夫人故去正因生次子失血而亡。席间，他悲痛中还与我说了一件往事，他的长子打娘胎生下来，体弱多病，几近夭折，请了众位大夫，皆无药可医。后来不知从哪来了位苦行和尚，因在他家门口讨水喝，蒋哲胜心善，邀他进屋吃了一盏茶。谈话间，知道了他的难处。那苦行和尚为一盏茶的恩情，打着包票说要治好他儿子的病。”
”苦行和尚并未瞧见人，便敢说可以治好，难道有什么独家秘方不是？”
“还真是如此，但他这方子的引子好生奇怪，需要三年的老公鸡一只，除此还得是只误食蜈蚣的公鸡。”
“三年的鸡公好找，但误食蜈蚣的鸡公如何去找。”“那和尚说了不难找，瞧见那啄人的就是。”“哈哈，倒说地不错。”李言多笑道：“后来如何了？”
“后来，知德吃了汤药，腹胀一夜，挣扎到清早时分，吐了一阵污物，竟病好如初了。”
“如此说来，那苦行和尚不是一般人。”
“待蒋哲胜赶到苦行和尚的房中时，那和尚早已远去，不知去向。”
“终究没有留下什么？”“留了四个大字，本命鲤归。”“这是何意？”李言多问道。方四又说：“蒋哲胜亦是不解，后来在清福寺还愿，寺内住持告知他每十二年之后在南地溪流放生一条红鲤即可。”
“原是这样！那知德怎样了？”“前番我去唱戏与他见了一面，只是比寻常孩童瘦小些，瞧着并无大碍。春陵人听闻也有说的，说知德是冲撞了蛇妖被施了咒，那苦行和尚是法海下凡来救人。”
李言多一面喝酒一面听，已经醉眼朦胧，话语不清：“哼哼，书中之事，岂可当真，都是蠢人，蠢人。”
方四也喝了不少，昏昏沉沉，欲起身扶李言多，此时突响起一声雷，把他吓着坐了下来。李言多听得响雷，趴在桌上，吞吞吐吐说道：“贤弟，可是你的戏要开了么？”
方四笑了笑，这时又听有人敲门，门外叫道：“世叔在家不在？”
方四晃了晃脑袋，勉强起身开门。门外之人是李言景的侄子李运三，披着蓑衣，戴着个斗笠，雨水打在他身上，发出劈里啪啦的声响。李运三见是方四，忙说道：“原是方先生在这里。”
“运三，有何事？”
“乐姐姐托过来给世叔带话，说是明日找他有要事商量，叫他明儿一早儿过去吃早饭。”
方四扶着门梁说道：“他已醉了，明日我告之就好，我现也有些醉意，不便留你，请见谅。”李运三知其意，自行离去不提。
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