本书金句
1.专制制度，一言以蔽之，就是剥削天下的权利，其自私性，决定了他终日处于被觊觎和窥视之中。
2.青少年时代的乾隆，没有意识到自己的性格与父亲的共同点，他只意识到了自己内心深处的深刻反感。
3.要有效应的人心最直接的手段无疑是让他们马上得到眼前利益。
4.熟读历史的乾隆知道，饥饿的农民是国家最危险的敌人，而温饱了的农民则是皇权最坚定的支持者。
5.人生的机会，往往稍纵即逝，国家和民族的机会更是如此。
6.中国历史上最常见的政治疾病是“肠梗阻”，也就是最高决策无法有效通过官员阶层贯彻到社会底层。
7.专制权力的独占性本质驱使它永远努力冲破一切限制，挣脱所有束缚，深入社会每一个角落，毒化每一个细胞，直至最后整个社会在它的紧紧拥抱中窒息而死。
8.乾隆认为应该皇帝垄断所有的伟大、光荣、正确，不给其他人留一点荣誉空间。乾隆皇帝所需要的，不是站立着的大写的人，而仅仅是工具和奴才。
9.人到晚年，优点往往前进一步，突破分寸，转化成缺点，而缺点则往往变本加厉，从抑制收敛状态变成肆无忌惮。
10.盛世君主往往是英明与昏聩集于一身，理智与膨胀合为一体。他们既是辉煌成绩的创造者，也是王朝衰落的罪魁祸首。
内容精华
中国历史上有个著名的“十全老人”，那就是乾隆。这是他对自己一生的总结，认为自己在文治武功、才能心术各个方面都堪称完美。大多数历史学家也认为，乾隆时期的社会发展情况比较突出，称这一时期为“乾隆盛世”，或者对接康熙时代，并称为“康乾盛世”。
《饥饿的盛世》这本书却给出了截然不同的观点。书中不仅描绘了乾隆盛世繁荣美好的一面，
同时也将乾隆时期，尤其是乾隆中后期，政治制度走向腐化后，给社会带来的恶劣影响做了详细的分析。
人们不会否认乾隆的功绩。乾隆前期，中国社会发展整体状况是繁荣安宁的。盛世出现的原因，有三个方面：个人能力、先祖基业、集权惩贪。
一、个人能力。乾隆体格健硕，很少生病，在位六十年一直保持超高的出勤率。他的思维敏捷，具有很强的决断能力，这使他的业务能力大大增强。再加上从十二岁起，到二十五岁登基，十三年间乾隆就一直在间接或直接接触帝王政务，拥有丰富的经验。这些因素综合起来，奠定了乾隆成为一代名君的基础。
二、先祖基业。康熙、雍正也是雄才大略的皇帝，康熙、雍正两朝政治清明，统治稳定，在政治经济上推行的一系列措施，都推动了清朝的社会发展，为乾隆时期的全盛奠定了基础。
三、集权惩贪。乾隆通过政治斗争，打击了权臣、党派势力，将政治统治的权利集中到自己手中。乾隆时期还打造了一支高效率的行政团队，保障了政策向下传导的正确性和高效性。惩治贪官的举措也整肃了朝纲，使官员的整体素质得到提高。
但是，盛世的繁荣局面没有维持多久，很快便开始崩坍，其速度之快几乎是转瞬之间。
盛世的崩坍也有三方面的原因：政治统治的堕落、集团化腐败、人口压力爆发。
一、政治统治的堕落。绝对集权，是乾隆进行政治统治的基础保障。他的出发点，是保证皇帝的绝对权威。而官僚集团权力扩张不利于皇权稳定，必须严厉打击。但他忽视了一点，限制官僚集团的行政监督权力，同时也是在打击官僚集团的生命力。绝对集权，也使得皇权失去了有效地监督管理，政治统治不可避免地走向堕落。
二、集团化腐败。在和珅的建议下，乾隆将议罪银制度化，规定好了官员犯错要交钱免罪，最轻也要上万，这些罚金全部流进了皇帝的小金库。各级官吏以此为由，向下搜刮百姓，使得全国上下掀起了贪腐的狂潮。
三、人口压力爆发。从乾隆六年，到乾隆六十年，人口数量翻了一番，但是土地面积却并没有增长。再加上自然灾害、官吏搜刮、赋税压力，到乾隆末年，人口过度增长带来的压力爆发出来。
盛世与危机是一体两面，其转换是一瞬间的功夫，就像一场梦。
英国最先用战争敲碎了中国的盛世迷梦，醒来的中国才发现，已然错失赶超世界潮流的最佳机遇。
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