《列子》很有意思的故事：牛缺遇盗，被索取财物而不以为意，强盗害怕牛缺当官后报复，就杀了他；燕国有人吸取教训，遇到强盗，被抢去财物后还卑词乞物，结果也被强盗杀了。
人为刀俎我为鱼肉的情况下，无论怎样做都是别人一念之间的事情，只以此为戒来找应对方法是不行的；最重要的还是避免处在此种境地；所谓水行避蛟龙，陆行避虎兕，不立于危墙之下。
牛缺遇盗与孔子被困于匡一样，两者对待的方式也几乎一致，一死一生，差的只是命不同而已。死生有命，富贵在天；尽人事，听天命；“命”与“天”齐，是最后的信仰。
牛缺者，上地之大儒也。下之邯郸，遇盗于耦沙之中，尽取其衣装车。牛步而去，视之欢然，无忧恡lìn之色。盗追而问其故，曰：“君子不以所养（身外之物）害其所养（身体）。”盗曰：“嘻！贤矣夫！”既而相谓曰：“以彼之贤，往见赵君，使以我为，必困我，不如杀之。”乃相与追而杀之。
燕人闻之，聚族相戒曰：“遇盗，莫如上地之牛缺也！”皆受教。俄而其弟适秦，至关下，果遇盗。忆其兄之戒，因与盗力争。既而不如，又追而以卑辞请物。盗怒曰：“吾活汝，弘矣，而追吾不已，迹将著焉。既为盗矣，仁将焉在？”遂杀之，又傍害其党四五人焉。 ——《列子·说符》
孔子游于匡，宋人围之数匝，而弦歌不辍。子路入见，曰：“何夫子之娱也？”孔子曰：“来，吾语女。我讳穷久矣，而不免，命也； 求通久矣，而不得，时也。当尧、舜而天下无穷人，非知得也；当桀 、纣而天下无通人，非知失也：时势适然。夫水行不避蛟龙者，渔父之勇也；陆行不避兕虎者，猎夫之勇也；白刃交于前，视死若生者， 烈士之勇也；知穷之有命，知通之有时，临大难而不惧者，圣人之勇也。由，处矣！吾命有所制矣！”无几何，将甲者进，辞曰：“以为阳虎也，故围之；今非也，请辞而退。” ——《庄子·秋水》
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