我的母亲是姥爷和姥姥的第四个女儿。母亲小时候很懂事，在她不满7岁时，就开始帮自己的父母看孩子。
一次，母亲带着自己的五妹和六妹，登上家里的窑顶上用枣刺穿树叶玩，窑顶到地面，足有四五丈高，两个妹妹年龄小，母亲怕他们不小心掉下去，她就坐在窑顶的最边沿，边玩边给妹妹们操心。没料到危险正向她自己袭来，她们姐妹几个玩得太入神了，母亲忘记了自己坐在窑顶畔上，她刚要站起来，忽然一个后仰，从四五丈高的窑顶掉了下去，幸亏窑面正中有一棵酸枣树，母亲正好落到酸枣树上缓冲了一下，再摔到地上。否则，轻者会全身骨折，重者会有失去性命之忧。酸枣树虽然救了母亲一命，但是母亲的全身被枣刺刺伤，血肉模糊。母亲年龄小，身子轻，在酸枣树的缓冲下，可能是两只脚先着地，她的两脚的大姆脚趾都骨折，无法行走。
当时，外祖母的肚子里正怀着最小的姨娘，无法照顾自己重伤的女儿。只有外祖父按医生开的药方给母亲清洗伤口，精心地护理着自己的女儿。
但是姥爷毕竟是男人，由于护理不到位，再加上天气炎热，母亲的伤口面积太，几乎全身发炎化脓了，气味刺鼻，她浑身烧的发烫，气息奄奄，只剩下最后一口气了。外祖母不仅不心疼母亲，还十分嫌弃她，不准外祖父把母亲放在他们住的窑洞里。
外祖父只好和母亲一起住在家里的磨窑里，外祖父从医生那里求来偏方，天天炼制黑豆油给母亲疗伤。用土办法炼制黑豆油非常费劲，外祖父几乎天几夜不合眼，炼油、抹药、给他重伤女儿翻身，几乎全由他一个人来完成。
外祖父的身体快被累垮了。亲戚邻居看不下去了，都劝他放弃对自己女儿的治疗。甚至有亲戚劝外祖父说：“这孩子伤的这么重，就是救活她也是一个残废。你那么多女儿，为了这个女儿累坏你不值得。”善良的外祖父告诉那位亲戚说：“只要我的女儿还有一口气，我绝不放弃！”
母亲的生命力十分旺盛，在她父亲昼夜不息地精心照料下，她顽强地和病魔作斗争，奇迹般的活了过来。母亲身上的伤口完全痊愈了，可是母亲的脚趾骨折没有得到及时的治疗，使母亲行走不是很方便。
小姨娘的出生后，外祖母还生了一个儿子。为了使这个孩子能够活下来，外祖父给他起了一个十分厉害的名字---铁锚。全家人对他百般呵护，生怕再出什么差错。可是小铁锚还是辜负了家人对他的期望，在他五岁那年， 得了重病。和他死去的几个哥哥的症状一模一样，全身发黄，甚至连眼珠都成黄绿色的了。
外祖父抱着他到处求医问药，为他精心治疗，但也没有留住他的性命。外祖父和外祖母彻底绝望了。这是他们最后一个儿子，随后人到中年的外祖母父和外祖母再也没有生养过孩子，留在他们身边的只有七个健康的女儿。
随着小铁锚的离世，招婿上门的外祖父为外曾祖完成传宗接代的任务落了空，为了使年愈古稀的外曾祖母安心，决定让自己的二女儿招女婿，替自己完成传宗接代的任务。
待在闺中大姨娘和二姨娘都长得十分漂亮，她们高挑的个子，白皙的皮肤，一条乌黑发亮的辫子垂在脑后，最惹人瞩目的是他们一双三寸金莲，那是他们祖母的的杰作。不知她们从小流了多少泪，才换来了这双让外曾祖母引以为傲的小脚。从小在外曾祖母的调教下，两位姨娘的茶饭、针线活样样精通。
托人到家里给两位姨娘说媒的人几乎挤破了姥爷家的门槛，大姨娘被许配给了外祖父的结拜弟兄的儿子，虽然他们结婚前从未见过面，当结婚那天，两人站在一起时，真是郎才女貌，是一对才子佳人，赢得了人们的啧啧称赞。大姨夫不仅长得一表人才，做生意也是一把好手。和大姨结婚后，他们男主外女主内，日子过得十分幸福。
正当二姨也梦想能嫁的像大姨那样如意时，她的父母决定让她招婿上门，将来生儿育女，为她的祖父传宗接代。当媒人把为二姨选择的女婿带进家门时，她彻底失望了。可是在那封建礼教的社会，女人是没有自己选择夫君的权利，二姨是跳不出父母之命，媒妁之言的制约的，她只得认命
二姨夫也从小没有了母亲，他和父亲相依为命，他的父亲抽洋烟。没有能力为他成家，他只得给人当上门女婿。二姨夫带着自己的父亲来到了外祖母家，和二姨成了家，并在自己的姓氏前面加上了曾祖父的姓氏，
二姨和二姨夫生养了四个儿子三个女儿，个个都十分健康，二姨的二儿子的跟外曾父一个姓，算是正式给外曾祖顶门立户。
由于从小缺少母亲调教，二姨夫没有主见，而且显得十分邋遢，这使从小爱干净得二姨最受不了的，二姨父和二姨磕磕绊绊的生活了近30年，在二姨49岁那年，她因为得了急性现肠梗阻而病故。
外祖父终于完成了自己的使命，紧接着，他开始考虑为自己传宗接代的事情了。在他们剩下的五个女儿中，外祖父最心疼自己的四女儿，就决定给她招女婿。
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