韩家人冲进了韩冷的院里，看见当院里的几具尸首，一下惊呆了，都停止了嚷闹。当他们你看看我，我看看你，俱是一脸茫然的样子的时候，外面街上忽然马蹄得得，步声咚咚，震的地皮颤颤。

“不好了，大队官兵来了。”

门外一阵乱喊，韩家人就象老鹰惊炸了兔子群，一个个撒丫子就跑，很快作了鸟兽散。这原是无为州的兵马巡防营得到了消息，急速调兵遣将来也。南城韩家，他们是在官府里是挂了号的，无为州一霸。但是他们的作为又常常是现代人说的那种“大法擦边、小法不断，气死警局、难坏两院”，官府一直抓不牢他们的死把柄，才让他们长时嚣张而已。

大队官兵惊散了韩家众人，接应出了困守在屋内的官差，押了韩冷，抬了几具叫化子的尸首，凯旋无为州府衙。当任知州大人阚有为连夜升堂审讯，南霸天在一顿棍棒后，消了脾气，如实交待了事情的前因后果。

知州大人秉情而断，叫化子们夜间民宅实属乱法，但事出有因。南霸天逞凶杀人实在有过，死罪可免，活罪难饶。一百惩戒棒打下，直残了身子。这一因他过往恶行犯官怒，二因他逐杀乞丐原不该。另外还判囚狱三个月加罚白银五千两，直让他倾家荡了产。

南霸天伤残囚于狱中，苦不堪言。坏水苏家笑就以徇私之名，又敲诈了韩家一笔银子，弄个伤病之由私放了南霸天。这笔银子，是韩家众人出于兔死狐悲之情为韩冷凑集的。

韩冷出了狱，典买了房产方得治一身伤病。他倍觉无颜，便领了妻小远投他乡谋生去了。南城没了南霸天，韩家人再也没人敢挑头闹事，见了叫化子都心怯三分。因为叫化子们一闹，灭了南霸天，消了韩家的势，无为州人便再见叫化子一结伙，都心怯三分。

知州阚有为虽然借势除了南霸天，但又寻思叫化子们结党聚群闹事，背后也定有不简单。便差人捉拿跛脚李、断臂胡、癞头张、独眼朱四个头 领，无奈一连追查数十天，不但这四人踪迹全无，而且城隍庙那里除了几个痴傻戆头，再无一个说话清楚的。衙役、捕快辛苦了一段时间，看看市面上风平浪静，追查群丐之案便不了了之。

但是，未出两个月时，城隍庙那里乞丐们又渐渐聚集。不久，他们又三个一伙，五一个一群，又四处串动，向铺主商摊、富家老财募集为城隍爷修庙塑身的善款。如有不肯施舍者，叫化子们也不吵不闹，就在这家门外边上一躺，不吃也不喝，可以三五日不去。直到人家怕闹出上人命，出了一开始讨要数目的双倍，方才给你三叩九拜离去。如此“软乞”无为州人一时闷亏难言，只好破小财去侮晦。尤其是家举喜事的见丐上门来讨，更加出手利索大方，只图无丐大吉。

无为州人的“慷慨解囊”，暗地里乐坏了瓷儿吴来，滋润了赛太岁薛良豪、闷杠王王二一伙。这原是赛太岁的“运筹帷幄，坐收渔利”的一通操作。半年时间下来，通过“穷家帮”，他们竟然敛财白银上万两。

某日跛脚李、断臂胡、癞头张、独目朱现身城隍庙，指挥群丐埋锅垒灶，置酒买菜……

欲知后事如何，且听下回分解。