第五章：天地不仁
[原文]
天地不仁，以万物为刍（chú）狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地之间，其犹橐龠（tuó yuè）乎？虚而不屈，动而愈出。
多言数（shuò）穷，不如守中。
[推敲]
1.仁：“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼”，以植物作比喻，“道”相当于种子，“德”相当于树根，“仁”相当于树干，“义”相当于树枝，“礼”相当于树枝上的花。越伸展，越脆弱，越经不起风雨。
结合“与善仁”、“上仁为之而无以为”等，“仁”应指“付出”这一类高尚的举动，有所表现，但无意表现它的“仁”。
2.刍狗：祭祀用的礼器。沿用流行的说法。古代祭祀时用草扎成的狗。
3.天地不仁，以万物为刍狗：天地“不仁”，是因为“守中”，即保持平衡。“高者抑之，下者举之”，天地不会有亲疏贵贱的概念，不会有所谓的付出，只是超脱于万物之上，调和它们之间的平衡，使万物无限趋向“中”这个绝对的平衡。就像人们祭祀天地时摆放各种礼器一样。圣人同样如此。
4.百姓：百官。商鞅变法前，只有贵族才有“姓”或者“氏”。古代，“姓”只有八个，都带“女”旁，比如嬴、姚、姜、姒等。“氏”，则可以是地名、官职、爵位等。文中的“百姓”，应指贵族阶层。
5.橐龠：古代鼓风吹火用的器具。即风箱。天地，就好像风箱的外壁。天地之间，就是这个风箱中空的部分。
6.言：文中的“言”，很多时候，都指发布政令。
7.数：计划、筹措。
8.中：对立事物的中点。绝对的平衡。人们通常认为痛苦是快乐的终点，快乐是痛苦的终点。实质上，“中”才是痛苦与快乐，以至于一切对立事物共同的终点。
[意译]
天地不会有所谓的付出，视万物为一概平等的礼器，超脱其上，调和万物之间的平衡。圣人不会有所谓的付出，视百官为一概平等的礼器，超脱其上，调和百官之间的平衡。
天地之间，难道不像是一个大风箱吗？往外拉，会有一股向内的阻力，往里推，也会有一股向外的阻力。
朝令夕改，机关算尽，不如保持绝对的平衡。
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