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耿家有了女人，生活和以前大不同了。日子虽然过得清苦，但却过得有滋有味。秀华心灵手巧，什么萝卜缨子啊，白菜帮子啊，她只要拾掇拾掇，往酸菜坛子里一泡，没几天就有可口的下饭菜吃了。春天新开的槐花，经她的手就变成了美味的槐花饼。她做的麻辣田螺更是让人称奇。麻辣田螺还未出锅，味道便散开了，吃的时候用牙签把田螺挑开，用嘴那么一吸，味蕾就像绽开的花，麻、辣、鲜、香，口水一下子全涌上来了，那个舒服啊！不仅耿家人有口福，附近的邻居也跟着沾光，秀华总是不忘送些送给他们尝尝，她的手艺让周围的小媳妇们又羡慕又嫉妒。秀华爱干净，总是把家打扫得干干净净，耿家父子俩的衣服也被她洗得干干净净。
婚后的第二年春天，秀华怀孕了，本来就很瘦弱的身体越发虚弱了。秀华经常在卫兵跟前抱怨头晕，到医院检查，医生说是有点贫血，让秀华多吃点有营养的东西。这下可难住了卫兵，家里还有债要还，除了鸡下的几个蛋，秀华难得吃点荤腥。卫兵回家和他爹说了，也只是说说罢了，他心里存不了事。可这一说不要紧，可急坏了耿三爷，耿三爷打心眼里盼着抱孙子，儿媳身体虚，孙子不也跟着遭罪吗？他坐不住了。
一天，他在村头的小河边放羊。春天的小河刚刚泛绿，灰黑色的水草顺着水流的方向不停地摆动着，河里的芦苇刚刚冒出新芽，去年长成的芦苇，粗壮点的已经被人割了，剩下的几乎全倒伏在河水里。远处不时传来野鸭的叫声，河面上不时有鱼儿跳跃的身影，耿三爷突然想起了什么，他把羊拴在河堤上的树上，挽起裤角下了水。
耿三爷是摸鱼的好手，他娘活着时，每个夏天的傍晚，他一干完农活就去河里洗澡，顺带着在河里摸鱼，每次都会有收获。耿三爷有个习惯，喜欢摸鱼，不喜欢吃鱼。后来他娘去世了，摸到鱼也没人做、没人爱吃，他也懒得下水了，偶尔下水过过摸鱼的瘾，摸到的鱼却送给别人吃，送给最多的是刘继祖家，刘继祖家也不白吃他的鱼，有时候会送他一包烟，有时候会送他一碗菜。
耿三爷站在水里，腿有些微微打颤，水不深，但是有些凉，他试着往水草茂密的地方走。很快，他适应了水的温度，开始手脚并用，在水草里摸索着，不一会儿，他就摸到了几条鲫鱼。他没有盛鱼的工具，怕被狗偷吃了去，就用水草穿过鱼嘴挂在树枝上，又摸了一会，他看摸到的鱼不少了，于是提着鱼，牵着羊儿回家了。
从此，耿三爷除了干农活和放羊之外，又多了一样活计：摸鱼。人们经常能看见耿三爷弯着腰在小河里摸鱼捞虾，他让卫兵给买了网，头天傍晚下到水里，第二天就有鱼儿撞进去。有时候他还能带来意外的收获，在芦苇丛里拾到的一窝野鹌鹑蛋，或者捉到不会飞的野鸭。有了鱼虾，秀华变着花样做，煎炒烹炸，脸色渐渐红润了起来，人也胖了些。耿三爷总嫌鱼腥，鱼只要送到家连看也不看。他习惯蹲在墙角，乐滋滋地抽一支“自制烟”，看着儿媳吃鱼，一副心满意足的样子。
孩子在一家人的盼望下出生了，小家伙胖乎乎，粉嘟嘟的。耿三爷早在心里想好了名字，叫强强，长大后比他和卫兵都强。
“卫兵，俺孙子的名字……”这天，耿三爷看着孙子，忍不住想把自己起的名字和卫兵两口子说说。
还没等耿三爷说完，卫兵就接着话茬说：“孩子叫乐乐，耿乐乐。秀华给起的，一辈子快快乐乐的，好听吧？”
“嗯，好听！”耿三爷一听儿媳给起好了名字，马上把自己起的名字咽进肚子。
自打乐乐六七个月大起，一快到中午饭点，耿三爷就带着他去串门。耿三爷早就摸清了谁家的伙食最好，刘家是村里的富裕户。刘继祖的孙子孙女都在上学，正是长身体的时候，刘家几乎天天都有肉吃。
耿三爷先抱着孙子在村头的商店门口玩，等刘家的两个孩子放学回家，他也抱着孙子慢悠悠地往村里走，等到刘家正好赶上他们吃饭。
“三儿来了，吃饭没有？”见到耿三爷来，刘继祖象征性地招呼一句，继续吃他的饭。
“嗯，吃过了，吃过了！孩子不愿意在家呆，俺抱出来串串门。”耿三爷坐在世耀媳妇玉容给搬的板凳上，把孙子放在地上站着。
“乐乐饿了吧？把孩子给俺吧！”玉容看着乐乐张着两只小手，一副想吃东西的样子，她起身从耿三爷手上抱过乐乐，抱到饭桌前，挑点饭菜喂他。
耿三爷没话找话，东家长西家短，讲个没完。等乐乐吃饱了，不愿意吃了时，他才抱着乐乐回家。
时间一长，刘家人心知肚明。乐乐大些时，刘家每次吃饭会多放一副碗筷。
一开始，秀华和卫兵还劝他不要老去刘家，怕人家嫌烦。其实谁都知道，耿三爷说是出去串门，其实就是讨点可口的饭菜喂乐乐。但耿三爷不听他们的，人穷志短，反正是为了孩子身体好，他们也就任由耿三爷去了。
直到乐乐四岁，有一天，乐乐无论如何不愿意去刘家了。耿三爷带他去刘家，乐乐坚决不进门，哭闹着要回家。耿三爷只好带着他回家。
“这孩子没治了，人家刘家那么好的饭菜也不吃。”耿三爷一回到家就开始埋怨。
“怎么了？”卫兵问，他将手里端着一小盆炒好的萝卜粉丝放在饭桌上，又从秀华手里接过一碗稀饭。
“谁知道？问他也不说。”耿三爷赌气般地一屁股坐在饭桌前凳子上。
乐乐趴在秀华怀里哭着不说话。
“乐乐，怎么哭了？”秀华抚摸着乐乐的头，心疼地问。
“呜……，刘东哥哥说俺是小要饭的，让俺不要去他家吃饭，再去就打俺。”乐乐哭着说，刘东是刘继祖的小孙子。
“早说不要去，就是不听，这下好了，丢不丢人？”秀华把手里的筷子重重地往桌上一放，抱着乐乐进了里屋。
卫兵见状，骂道：“你这个小东西，知道些啥？”说着，也紧跟着去里屋。耿三爷使劲眨了眨了昏黄的眼睛，用手抹了一把老泪，叹息了一声，起身走出门外。
这件事发生之后，耿三爷很少带乐乐去刘家串门了。秀华变了许多，经常和卫兵闹别扭，有时和卫兵几句言语不和，就会抱怨：“我当初是瞎了眼，找了你这个穷光蛋。”耿三爷听着，比骂自己还难受。
不久，秀华又怀孕了，卫兵决定带着她出去打工。秀华舍不得了儿子，担心耿三爷带不好孩子，但是她也知道城里消费高，卫兵要供养她都很难，别说带儿子去。耿三爷倒是说得理直气壮：“卫兵就是俺带大的，别说一个孙子，就是两个，俺也照样养。”秀华听了，只是撇撇嘴，什么话也没说。
秀华和卫兵走了，家里冷清多了。耿三爷总是带着乐乐，就差拴在腰带上了，一会看不见孙子，他就像丢了魂似的，到处找。晚上，乐乐跟着他睡在厨房，他总是不厌其烦地问乐乐：“乐乐，长大后疼爷爷吗？”乐乐总是响亮地回答：“疼！”听着孙子的话，耿三爷开心得合不拢口，再累也不觉得累了。（如果您喜欢此文，请点赞支持，给作者继续更新的动力，谢谢。）
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