舆论有多可怕？话说元末明初，河北清河县潘家庄，有某大户人家。家中生有一女，貌若天仙。这户人家的老爷在贝州做知州，夫人在家开染坊，生意做得如火如荼。他家女儿不满十岁，就常有媒婆跑来说亲。
姑娘十四岁那年，染坊里来了位少年，生得是眉目疏朗，玉树临风。姑娘一下就被吸引了。这位少年名叫武植，出身贫寒，从小半工半读，虽只十六，却习得一身好武艺，更是满腹诗书。自此后，姑娘时常借故，跑来染坊送饭。
只见那武植做完工，便拿书去读，她上前问道：“你想读书考举吗？”
武植低头：“家中贫寒，老母尚在，我必用功读书，才好奉养高堂。”
姑娘听如此说，对他更是仰慕有加。常常武植做工，姑娘在旁为其念书。不多久，事情就被夫人知道了，她叫来姑娘，斥责道：“女儿家整日出入染坊，成什么样子！我听说你和那个武植……是怎么回事？”
姑娘道：“母亲在上，女儿与他发乎情，止乎礼，不曾有过什么私情。”
夫人道：“你可知，他是我们家的下人，偌大的清河县，以你的资质，足可寻找上好的人家。若有情，只怕你迷了眼。”
姑娘泣道：“母亲……”
染坊的月色很亮，扑到布料上，便渗了进去。武植再也没见到姑娘，为他读书的小姐，怎么可能呢？他忘不掉，兀自捧着书默默念着，念着。
月余，这家的老爷回来，只见昔日活蹦乱跳的女儿骤然间消瘦下去，整日不说话，病恹恹的。问她什么，也只应两句，吃饭的时候，吃着吃着，竟突然垂下泪来。
他问夫人，夫人说：“女儿有了心上人。”
"谁?"
"染坊那个武植。"
老爷找来武植，细细打量，只见他一表人才，谈吐不凡，便深谈了一番。不多久，他便做主，把女儿许配给了他。老爷说：“少年的价值，不是金银能衡量的。我看我们女儿眼光很好，将来他准成大才！”
夫人道：“谁知道以后的事啊？人才不比现成的家业，将来也未必能兑现。”
老爷道：“我们攒下这份家业，难道不是为了儿女的幸福？你说的，那是以后的事，就现在，我便看不了我们女儿受苦。”
姑娘听说，开心开心极了，大半夜在家披红戴绿，装扮起来。来日大红花轿抬上门，她从此不再是他的大小姐，而成了那个伴他读书的姑娘。姑娘彻底抛掉了锦衣玉食，与武植过着勤工俭学的小日子。匆匆二十年，丈夫人到中年，终于考中进士，被派到阳谷县做了县令。夫妻俩举案齐眉，在当地传为佳话。
然而，一位不速之客的到来打破了一切。武植的朋友黄堂，贫困时曾救济过他。前不久，黄堂家中老屋意外着火，一夜间倾家荡产。绝境之下，他想到了武植，昔日好友今已成官，何不靠关系为自己谋份差事呢？
黄堂赶到武植家，果不其然，受到了款待，夫妻俩对他照顾有加。然而，两个月过去了，无论黄堂怎样暗示明示，武植就是不拖关系为他谋职。黄堂愤懑不已，暗道：“当初是谁救助了你？如今我遭遇至此，你却毫不怜悯！看来是我瞎了眼，你竟然是个伪君子！”
黄堂背个包，不打招呼就从武植家离开了。在回家路上，因愤懑难解，沿路造谣，说武植的妻子和当地恶霸有过一腿。黄堂是个文人，把事情说得是有鼻子有眼，很快，这桩绯闻就遍传乡里，街坊领居全知道了。
黄堂过足了嘴瘾，回到家，却傻了眼。原来，武植早已派人到他老家，为其修好了房屋，还留下些许银两。然而阳谷县的世界，却再也回不去了。
县令的妻子，那位貌若天仙，据说是大户人家出身的姑娘，竟然背地里做出这样的龌.龊事！姑娘百口莫辩，哭个半死，她站在窗口，就能听到街巷口议论的声音，看到大门外堵着指骂她的婆娘。自始至终，武植都没有抛弃她，他是如此信任于她，然而全世界都在可怜他，心疼他戴了绿帽子。
舆论的力量是可怕的，武植受不了了，他辞去官职，带着妻子儿女，半夜推开城门，远走他乡，“要什么功名利禄，要什么王权富贵，罢了，罢了，我这一生，便和金莲回清河县，静静地过吧。”
对了，那姑娘名金莲。武植俗名武大郎。
大郎和金莲的秘闻在阳谷县传开，成了当地的爆炸性新闻，所有人都信誓旦旦地说：“潘金莲，那就是个dan妇！她的见夫我还见过呢，就街头那个吊儿郎当的恶霸西门庆。”很快，这桩故事就被载入了野史秘闻。
不久，有位写书的书生路过此地，听说此事，也以为是真的，就把它写进了自己编纂的小说《江湖豪客传》里（即后来的《水浒传》）。再后来，这本书畅销全国，又有个笔名兰陵笑笑生的人写了它的同人文《金瓶梅》，这本卖得更火，而且在这本书里，潘金莲一跃从配角变身主角，金莲和大郎的故事随着爆文席卷全国，连三岁小孩都知道，潘金莲是个dang妇。
金莲名声尽毁，纵使夫妻俩躲回清河县，仍旧没能逃过群众的声讨。要知道，话不在真假，说多了，便成了真话。世事如风而过，谁还记得真相，谁还记得当年的姑娘。
（据《清河县志》《武植墓墓志铭》，潘武二人相爱经过系演绎）
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