李时珍，明正德十三年（公元1518年）生于湖北一个世医家庭。
少年时代，常跟父亲和哥哥采集草药，或帮父亲抄写药方，听父亲讲解药物学知识。
当时科举盛行，他14岁中了秀才。但他热爱医药事业，对八股文不感兴趣。因此，考举人三次落榜后，放弃了科举入仕的道路，一心做医生。
李时珍伟大的著作是《本草纲目》。另著有《濒湖脉学》、《奇经八脉考》等书。
《本草纲目》共五十二卷，分十六部、六十类。经二十七年（1578年）著成。
共收载历代诸家本草所载药物一千八百九十二种,其中植物药1094种。矿物、动物及其他药798种，有374种为李氏所新增。
每种药首先以正名为纲，附释名为目；其次是集解、辨疑、正误，详述产状；再次是气味、主治、附方，说明体用。
内容极其丰富，是我国药物学的宝贵遗产，对后世药物学的发展作出重大贡献。
《本草纲目》问世后，很快在中国流传起来，对后世的影响很大，已经被全部或部分译成日文、英文、德文、法文、拉丁文、俄文等多种文字，在世界上广泛流传，至今仍是一部有重大学术价值的古代科学文献。
李时珍是世界公认的杰出的自然科学家，被后人尊为药圣。
明万历二十一年（公元前1593年），76岁的李时珍逝世了。
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