礼义廉耻，国之四维； 四维不张，国乃灭亡。

“礼义廉耻，国之四维； 四维不张，国乃灭亡。” ——司马光

清朝雍正皇帝最为赞赏这两句，并据此得出了结论：治国就是治吏。如果臣下个个寡廉鲜耻，贪得无厌，而国家还无法治他们，那非天下大乱不可。

司马光之所以从周威烈王23年写起，是因为这一年中国历史上发生了一件大事，或者说主要是司马光认为这一年中国历史上发生了一件大事。这年，周天子命韩、赵、魏三国家为诸侯，这一承认不要紧，使原先不合法的三家分晋变成合法，司马光认为这是周室衰落的关键。“非三晋之坏乱，乃天子自坏也。”选择这一年，这件事为《通鉴》的首篇，真是开宗明义，与《资治通鉴》的书名完全切题。下面做得不合法，上面还承认，看来，这个周天子没有原则，没有是非。当然非乱不可。这叫上梁不正下梁歪。任何国家都是一样，你上面的敢胡来，下面凭什么时候老老实实？这叫事有必至，理有固然。

《通鉴》是一部值得读的好书。有人说，搞政治，离不开历史知识。还有人说，离不开权术，离不开阴谋。甚至还有人说，搞政治就是捣鬼。鲁迅先生说：“可以说是捣鬼有术也有效，然而有限，所以以此成大事者，古来未有。”

主席读此书17遍。

即将而立之年，突然深感此书意义重大。遂每日废寝忘食、囫囵吞枣地读一遍，受益匪浅。