清水宗治
青苔
神社前的青苔被人们踩踏一边又一遍，碧绿的青色被尘土泥沼染黑，直到一阵爽朗的夜雨倾下，洗净的青苔又在阳光之下发出翡翠般的碧绿光芒。
人们都说入世前，人心都纯洁如洗，如同这青苔。可是入世后堕入金钱美色的蝇营狗苟们则如同被污染后长满霉色菌丝的青苔，再也脱不干作呕的色态。
不过自古神人佑志士，那些如同自愿在神社前为人们垫脚的青苔，冥冥之中自得神人的庇佑，在雨水后再焕光芒。可这种人本身难得，乱世中更不用提，可是东瀛战国之中，却有个纯粹的人以他的近似愚笨的执着成为了后者的青苔。
更何况，成为青苔本来就是他最后的愿望。
天正十年，曾经身为尾张傻瓜的织田信长云集了精兵强将，向日本各地进军，实现自己天下布武的梦想。部将羽柴秀吉带着庞大的队伍进攻毛利家。
两大豪主相持在备中城池，兵农分离的织田家有着巨大的兵源，而理念相对保守的毛利家仍然以临时足轻与武士组合的军队体系为主，常常兵荒的他们不得不驱赶百姓们为自己的领主赴死拼命。
分离的哭喊声不远处便是山城中的毛利家臣。
主席的是毛利家的家臣也是小早川家的家督小早川隆景，席下尽是贪食这酒水与饭食的下属家臣，和他一样不动碗筷的只有高松城主清水宗治。
见酒过三巡，小早川隆景咳嗽几声。曾经严岛合战以外交立下奇功的他老练地发话：“今邀诸君赴宴，无他，仅问是否有人愿得此刀！”
众目睽睽下，隆景拿出怀中一把小刀肋差，置于案上。
那木质古朴的颜色，让人想到这刀鞘可能是来自土佐岛上上好的木材制成。
刀在案上，微微出鞘，在这封闭的内室中发出意外的寒光，对于以不怕死和善战标榜的武人来说，无疑是一种完美的装饰。
很快有人站了出来：“小早川大人，鄙人不才，愿以武士效命，赌死配刀！”
“真的愿意用死来换这把刀吗？”隆景看似不经意的问话却观察着对方那对刀贪婪的眼神。
“愿意！”
听到回答，隆景递上了肋差，在其他人羡慕的眼神中，求刀者满意地接过手。
“不过，”隆景突然传来一句话，“既然如此可否为众人殿军数月？”
“可……数月？”求刀者愣住。
“不行吗？”小早川问道，而幕后站出两个武士，双双佩刀出鞘。
“可……”“拿着把刀时，你不是说你愿意以死效命吗？”
求刀者紧张地向外后退，可武士的两把刀架在了脖子上。
“武士最不应该对自己的主君食言，我就先帮你实现死的承诺吧！”
隆景一挥手，武士的刀举过头顶，将要落下。求刀者吓倒在地，肋差也散落，完全脱鞘的刀身映出众人对即将喋血的恐惧。
可是，有人捡起了刀。
“大人，我来殿军吧，以我的高松城为据点，坚持数月吧！”清水宗治说到
“哦？”小早川停下了杀伐，看着他说，“诺言和佩刀都不是武士的装饰，你会赌上性命吗？”
清水宗治点了点头。
“大人，别听他的，他就是逞英雄，拿刀后一定会逃跑的。”
地上的求刀者似乎还不忘记补上一句，小早川又用意味深长的眼神望着清水宗治。
“我以武神摩利支天起誓，如要落城，我以此刀剖腹！”
“用这把好刀也算便宜你了”小早川叹道，“不过姑且相信你了，去吧。”
清水宗治顿首，而门外一个偷听的化缘僧人却暗暗窃笑。
僧人便是之后毛利家的外交僧，安国寺惠琼。还没发迹的他却此刻如获至宝地跑向了羽柴秀吉的驻地……
很快高松城的笼城战开始了，必须等到大部队募齐援军才可撤离的清水宗治势被羽柴秀吉团团围住。
羽柴秀吉是出了名的攻城达人，在攻略美浓时一夜建城的他一战成名。
此时快逢东瀛的梅雨季，秀吉便开始了水攻的办法。一面与清水宗治血战，另一面偷偷蓄水，最终，将低地的高松城变成泽国。
不消几天，高松城便有崩溃的迹象，看着城外自己家园与田产毁灭的城中军民斗志全无。
只有满身战伤的清水宗治还未消沉，带着部下经常前往城中神社祈祷，为的是百姓的安全和肋差的恩情。
得益于自己水攻的羽柴秀吉却惊讶地发现高松城毫无妥协，水浸泡着的城墙被剥离出缺口时又立马被堵上。当他射出一箭书信劝降时，却很快被城中乱射出的箭雨回敬。
每天夜里高松城先是一片祈祷诵经，城中的尸骸被抛出城外，而之后就是宴席一般的笛声。
“这笛声不灭，这城中人心就永远不倒，高松城也难攻陷啊！”羽柴秀吉兀自感慨。
这时，阴影中走出来安国寺慧琼，当他说完偷听到的内容后献上一计，要以清水宗治剖腹来换取织田军的撤军。
“我身怀主公进攻的命令，为什么撤军呢？”
“大人不知，织田信长大人已经死于本能寺中丹波守明智光秀的手中了！”
“什么？”秀吉一惊，而军帐外传令兵突至，递上了一样内容的密信。
“此招可行，事不迟疑！”秀吉的军师竹中重治也这么说，秀吉无奈只好照做了。
两天后，织田军摆下了盛大的酒席，而薄雾中羽柴秀吉看到了高松城中飘来的小船。
走出来一位没带盔甲，一身白服，头戴白绢的人，和他的两名侍卫。
羽柴秀吉看见了，命人铺下一片白练，盖过路上的泥沼，见此的清水宗治鞠躬拜谢后，一路走上。
看到眼前这个决意赴死的人，秀吉有些怀疑，他并没有一般武将的富态和怯懦。
“君可否证明自己的身份？”
听秀吉一问，清水宗治一笑而过，脱下上衣，露出了一身的伤，还有他腰中的那把精致的肋差。
秀吉一下子想起那个和自己军队拼死奋战的敌军总大将，也就默许了。
短暂而过，又是一场宴席，秀吉等人害怕有诈，有些半分提防，而宗治却另外一边安然饮食。
曲不过两段，清水宗治便摔掉了酒碗。众人安静，仿佛知道接下来的事情。
他吟咏道：“浮沉乱世身已去，惟有此名，永留高松青苔上！”
说完慨叹切腹。
担当介错的几名侍卫很快也相继陪死。
总大将的首级很快被传阅检视。城橹上远观的高松军民潸然泪下，而久困于战争的织田军也纷纷鞠躬流泪。两边的哭声很快传遍天地，云雾晦暗，雨水渐下。
在织田军撤退后的一天后，小早川隆景的大军姗姗来迟，看到水势未退的高松城，所有人一片惊愕。了解原委的小早川隆景，走到清水宗治的墓前，看着摆放着的那把精致肋差，还带着血，久久无语。
这时，安国寺慧琼又突然登场，陈述自己斡旋的功劳，要求一官。
可隆景的眼神却依然盯着清水宗治的墓下肋差，说到：“被这样的人用来剖腹，真是便宜了你这把原本满是青苔的古刀了！”
说完离去。留下愤怒的安国寺慧琼，他看了看墓碑，吐了口唾沫，拿走肋差，藏在了自己怀中，奔向小早川军。
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