吾文如万斛泉源，不择地皆可出。在平地滔滔汩汩，虽一日千里无难。及其与山石曲折，随物赋形而不可知也。所可知者，常行于所当行，常止于不可不止，如是而已矣。其他虽吾亦不能知也。
——《苏轼文集·自评文》
斛（hu），本义古量器名，也是容量单位,十斗为一斛。
滔滔汩汩（tāo tāo gǔ gǔ），汉语成语，意思是比喻说话连续不断。作定语、状语;多用于说话，近义词“滔滔不绝”。
这一篇或题《文说》，是东坡对自己文章的总评，也是自述其写文章的心得，虽短却精。
写文章有硬写与不得不写的区别。前者没话找话说，构思甚苦，文章一定写不好，这无须细论。后者如苏洵《上欧阳内翰第一书》所云：“胸中之言日益多，不能自制，试出而书之;已而再三读之，浑浑乎觉其来之易矣。”东坡自幼承他父亲的教导，二十四岁时作《南行前集序》，就说过：“夫昔之为文者，非能为之为工，乃不能不为之为工也。……自少闻家君之论文，以为古之圣人有所不能自已而作者。故轼与弟辙为文至多，而未尝敢有作文之意。”“未尝敢有作文之意”，就是不为了作文章而作文章，必胸中有所蓄积，不能自已，然后发而为文。这里所说的“吾文如万斛泉源”云云，正是苏老泉的议论更为形象化的表述。
通篇以水流为喻。“吾文如万斛泉源，不择地皆可出”，即“胸中之言日益多”，必求一吐为快。于是写到淋漓酣畅处，便如水之出于平地，滔滔汩汩，顺流而下，有一日千里之势。文章亦须有曲折。东坡说：“作文章，意之所到，则笔力曲折，无不尽意。”(苏籀《栾城遗言》引)黄山谷也说：“长篇须曲折三致意，乃可成章。”(《苕溪渔隐丛话前集》卷四七引)在需要曲折尽意处，便如“奔湍巨浪，与山石曲折，随物赋形，尽水之变”。这几句原是东坡在《书蒲永升画后》一文中，用以赞美唐末名画家孙位画水用笔之“神逸”的，这里移来说明他文章的变化多姿。这个“变”，不是故意炫奇示巧，而是如顺势奔腾的流水，忽遇山石阻挡，起伏进退，转折回旋，波澜叠生，仍然不离水的本性，还更能多方面地表现水之性，即所谓“尽水之变”。在文章，也就是“文理自然，姿态横生”(《答谢民师书》)。这是临文时灵感所至，笔下自然流出，不能预先规划的，所以说“随物赋形而不可知也”。总之，写文章要有丰富的思想、生活积累，下笔时意到笔随，该写下去时便写下去，该煞住了便煞住，——“行于所当行，止于不可不止”。这个“行”与“止”的论点，在东坡二十六岁时应制举，进策论二十五篇的《总叙》一开头就已说到：“臣闻有意而言，意尽而言止者，天下之至言也。”而六十五岁时由海南北归，作《答谢民师书》，对谢君所作文字加以品评：“大略如行云流水，初无定质，但常行于所当行，常止于所不可不止。”评谢文也是自评其文，有“金针度人”之意。时隔数十年，立意用语，依然未变，可见他一生写作实奉此为信条。
东坡平生所作各体文字，在不同时期中固有绚烂雄豪与平淡自然的风格差异，但其根本点在于“有意而言，意尽言止”。在艺术表现上，他强调“意之所到，笔力曲折，无不尽意”，并“自谓世间乐事无逾此者”，故乐为之而信守之。在今天看来，均为至理名言。
自古以来，凡是才高者大多气傲，李清照如此，苏东坡亦然。显而易见，苏轼的这段自评充满自得之意。但不能否定的是，并无不实之言，寥寥数语，尽显“千古第一才子”的才高和狂傲。
黄庭坚评:“挟以文章妙天下，忠义之气贯日月。”
黄锦祥评:“东坡乃文星旷世，曜耀寰中。千古奇才，殊不复见!”
刘辰翁评:“词至东坡，倾荡磊落，如诗如文，如天地奇观，岂与群儿雌声较工拙?”
王士祯评:“汉魏以来，二千余年间，以诗名其家者众矣。顾所号为仙才者，唯曹子建、李太白、苏子瞻三人而已。”
夏敬观评:“东坡词如春花散空，不着迹象，使柳枝歌之，正如天风海涛之曲，中多幽咽怨断之音，此其上乘也。后之学苏者，惟能知第二乘，未有能达上乘者，即稼轩亦然。”
林语堂:“苏东坡是一个无可救药的乐天派、一个伟大的人道主义者、一个百姓的朋友、一个大文豪、大书法家、创新的画家、造酒试验家、一个工程师、一个憎恨清教徒主义的人、一位瑜伽修行者佛教徒、巨儒政治家、一个皇帝的秘书、酒仙、厚道的法官、一位在政治上专唱反调的人。一个月夜徘徊者、一个诗人、一个小丑。但是这还不足以道出苏东坡的全部……苏东坡比中国其他的诗人更具有多面性天才的丰富感、变化感和幽默感，智能优异，心灵却像天真的小孩--这种混合等于耶稣所谓蛇的智慧加上鸽子的温文。”
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