Metaphors We Live By——我们赖以生存的隐喻

在英语中，比喻主要分为明喻（simile）和隐喻（metaphor）两种。

关于明喻

明喻是指用like或as表达的比喻，如He looks like Father Christmas. 他看起来像圣诞老人。18世纪的英国诗人彭斯（Robert Burns）在他的诗A Red Red Rose（一朵红红的玫瑰）的开篇就分别使用like与as表达比喻。

O, my luve’s like a red, red rose,  | 啊，我的爱人，你像一朵红红的玫瑰，

That’s newly sprung in June;  | 在六月里绽放；

O, my luve’s like the melodie ,  | 啊，我的爱人，你像一首美妙的乐曲，

That’s sweetly played in tune.  | 甜蜜悠扬。

As fair art thou, my bonnie lass,  | 你像绝美的艺术，我的爱人，

So deep in luve am I;  |  我对你的爱是如此的深沉；

And I will luve thee still, my dear. 我会一直爱你，亲爱的姑娘，

Till a’ the seas gang dry.  | 直到四海成殇。

（翻译：孟话英语）

诗中like和as表达“像”，都是明喻的表达手法。（注：luve同love，melodie同melody，thou同you，主格，thee同you，宾格，这都是18世纪的英语。）

关于隐喻

与明喻相比，暗喻在日常生活中使用要普遍的多。隐喻在汉语中称为暗喻，是指不用like或as表达的比喻，如Time is money. 时间就是金钱。莎士比亚的《皆大欢喜》中有这样一段台词：

All the world’s a stage, | 整个世界就是个舞台，

And all men and women merely players; | 男男女女只是演员；

They have their exits and their entrances, | 他们都有退场之门，也有晋身之路；

（翻译：孟话英语）

All the world’s a stage和all men and women merely players是典型的隐喻，此外，莎士比亚用exit和entrance两个词，与player和stage相呼应，与汉语中的“人生如戏”的说法不谋而合。在这个语境中，用entrance的本义“登台的入口”比喻“人生中晋身的途径”，用exit的本义“下台的出口”比喻“人生中退身的途径”，还可以进一步引申为人生的“发达”和“谢幕”。

不止在文学作品中，暗喻在日常语言中也比比皆是，如：

The village lies at the foot of the mountain. 这个村子位于山脚下。（lies和foot均为隐喻）

Mark Twain, mirror of his time. 马克·吐温，他那个时代的一面镜子。（mirror为隐喻）

有些隐喻显得更为隐蔽，如：

He landed himself a part in a Broadway play. 他在一部百老汇的戏剧中给自己找到一个角色。

This is not her story, nor is it the whole story. Her story plays out differently. 这不是她的故事，也不是故事的全部，她的故事与此不同。

1句中的land本义为“（使）降落，（使）登陆”，此处表达“使一个角色落到他自己身上”，即“给自己找了一个角色”，是隐喻的用法。

2句中的story本义为“故事”，比喻“生平”，又搭配本义为“演出”的play，表达出“人生如戏，演法不同”之意，所以story和play均为隐喻的用法。

无处不在的隐喻

隐喻在英语中是如此的常见，以至于在很多时候我们都意识不到，乃至习惯成了自然，但是只要特别关注一下就会发现，隐喻竟然无处不在。著名语言学家Lakoff写过一本书，书名是“Metaphors we live by”，汉语译为《我们赖以生存的隐喻》，仅由书名就可以看出隐喻应用之广。该书前言的第一句是Ideas don’t come out of thin air，thin本义为“瘦的”，与air搭配比喻“空气稀薄”，而thin air本身又是一个隐喻，指“空洞”之意，所以此句意为“想法不是凭空产生的”。

隐喻无处不在的事实也给了我们的单词学习一些启示：从隐喻的角度观察单词的基本词义，或许会有完全不同的收获和感受。