五爷话都到嘴边了，见赵师爷踱着太师步出现在巷尾，“小老弟改日再聊，”他招呼小狱卒，“狗娃，咱爷俩赶紧把这死鬼埋了去。”说完偷摸朝赵师爷那边指了指。
封居胥跟耗子见了猫一样，赶紧掉头朝县衙小跑而去，拐出巷子时“咣当”跟一人撞了个满怀，那人眼角通红，眯着一双醉眼上下打量他，脚像是一滩泥，踉踉跄跄围着他转。
“对不住，”封居胥急忙打躬作揖，“对不住，慌不择路多有冒犯，对不住啊。”
那醉汉一把拽住他领口，像提溜一束灯草般把他拽了起来，“嗝”，那味儿如一坛子糖蒜泡在一盆臭袜子里闷了仨月直冲封居胥脑门，眼前的瓦房旋转个不停。
赵师爷路过时，斜眼瞟了封居胥一眼，也不理这茬，踱着步子朝衙门走去。
醉汉手一松，封居胥摔了个屁墩儿，“小子，嗝，”醉汉半个身子糊在墙上，半张脸贴墙上，斜眼道，“那人跟你认识？”
见封居胥不说话，又见他一副唯唯诺诺的狼狈相，“怂样子，怕他娘的作甚，”他解开沾满酒渍的前襟，拂尘别在腰间将坠未坠，背上斜挂一把赤红桃木剑，一双破的露出大脚趾的草鞋搔着小腿痒处，裤腿沾满了稀泥浆，“活的跟条狗一样，活个什么劲儿啊。”
醉汉朝地上啐了口痰，引吭高歌，“对酒问人生几何？被无情岁月消磨。炼成腹内丹，泼煞心头火。葫芦提醉中闲过。万里云山入浩歌……嗝”，他猛甩脑袋，脸上的肉像漱口般抖动，“一任旁人笑我。”
唱完，他一路歪斜地扑在土墙上，两手死死地支撑着墙壁，刚摇摇晃晃的离开这堵墙，可立即整个胸脯又扑在上面，原本就通红的酒糟鼻差点在爬满土虱的墙上碰扁，大半个身子眼瞅着要慢慢滑下去，但总算是稳住了身子。
封居胥从泥地上起身，拍拍沾满泥浆的屁股蛋子，“在下正要赶去衙门点卯，错了这个时辰，要被师爷骂的，”他绕过醉汉刚要跑，活见鬼般吓得浑身直起鸡皮疙瘩，刚还在他背后的醉汉竟与他面贴着面。
他朝封居胥脸上啐了口唾沫，“孬种，为了挣两个子儿给人当孙子，”说罢转过身大摇大摆朝巷口走去。
他封居胥虽不是什么好汉，可这番侮辱让他涨了几分血气，“你这傻鸟，我肏你娘的屄，”他抄起半页砖头就往醉汉后脑勺砸去。
醉汉转身速度极快，犹如前身跟后身掉了个个儿，捻着胡须，拿眼角的余光瞥了眼封居胥。他与封居胥相隔七、八尺，伸手轻轻掸掉他手中的砖头，封居胥万分惊奇的看着那缩回去的手，一直目送醉汉消失在巷子尽头。
惊魂甫定，他也顾不得这怪人，一阵风似的奔向衙门。
错了点卯的时辰，果不其然被赵师爷骂了个狗血淋头，他硬撑着频频认错，心里委屈至极，挨完了一天，回家路上已是明月高悬，三三两两的星星忽闪忽灭，一如他因窘迫而忽上忽下的心。
路过赌场时，他像是秃鹫闻到腐尸的香味垂着涎，可脚迈进去又退了出来，下意识地伸手往兜里一掏……果然，身上连一个大子儿都没有，这还赌个屁啊，他耷拉着头弓腰曲背，活脱一只丧家犬。
“小子。”
好像有人在背后叫他。
他转脸一瞧，是早上挑事的醉汉。
“怎么着，”封居胥手抱在胸前，“早上欺负我没够，晚上还要再踢我几脚？你这人真够小心眼的，不就是不小心撞了你嘛，至于吗！”
醉汉搔搔头，“因为你是条狗，人尽可欺啊，”说完他像个顽童似得开怀大笑，笑声爽朗，回荡四周。
“我是人是狗关你鸡巴事，”封居胥心底蹭的一下窜起一股无名之火，“就你个烂醉如泥的渣滓也好意思嘲笑我！”
醉汉歘的一声直戳在他面前，他吓得一个趔趄差点跌倒。
“小子，”醉汉此时已无醉态，虽然右手依旧攥着那个看起来有些破旧的酒葫芦，“我看你长得丰神俊朗，虎背蜂腰的，何苦屈居人下，整日仰人鼻息、视人脸色行事呢。”
“说得轻巧，”封居胥嘴角一抽，“钱难挣，屎难吃。到衙门学幕不就为了当师爷，以后多挣点钱，少吃点苦嘛。”
“学幕不如学仙，”醉汉摩挲着腰间的酒葫芦，“一旦白日飞升，证得大道，功名富贵于你而言无非是一块破烂抹布，人间一切蝇营狗苟跟你全无干系，逍遥于天地之间，彻底摆脱名缰利锁的牵缠，你就一点都不动心？”
“动心怎样，不动心又怎样？”封居胥干裂的嘴唇微微颤抖，“我烂命一条，家徒四壁，爷爷年事已高，本想得个功名却屡试不第，读了几年圣贤书混成这副鬼样子，学个鸡巴幕都整天被骂，还鸡巴学仙了还，就算我想学，仙人在哪！在哪啊！”
他越说越委屈，一大老爷们儿竟嘤嘤的哭了起来，看样子如果没人管，他会这样均匀而又有节奏的哭一晚上。
醉汉两根食指勾缠相绕，左右两手的中指、无名指与小指交叠压平，桃木剑横于其上，口中喃喃念着，“登高望四海，天地何漫漫。且复归去来，剑歌行路难。”
四周的屋宇街道并行人驴马缩成一条条彩练被吸入桃木剑中，醉汉黑白相间的长发冲天而起，两眼如琥珀璎珞喷出灼人的火焰，封居胥张着惊呆的大嘴打着旋被吸入桃木剑中……
……
等他醒来，发现自己躺在一条渔船里，摇摇晃晃站起身。船已触岸，封居胥一跃跨到岸上，沿着小溪往里走去，路越走越平坦，竹屋茅舍一排连着一排，落英缤纷，鸟鸣啁喳，一道破晓的紫霞横贯东方隘口，清新爽人夹杂着紫罗兰气味的风扑面而来，他惊诧地张开嘴，清凉深深涌入肺腑，他贪婪的让这清晨的浓郁琼浆渗进身上每一寸肌肤，一股沁人心脾的暖流在血管里氤氲四散，勾得他嘴角堆笑，不觉脱口，“这是哪儿啊？”
“学仙的地方啊。”
封居胥警觉地四下张望，阒无人迹，“谁！”
醉汉现出身形，“你不是问我仙人在哪儿吗？”酒葫芦在他食指上打转儿，“仙人就在你眼前。”
封居胥弯膝便拜，醉汉用脚抵住他小腿，“哎？你这是做什么？”
“给老神仙磕头啊，”封居胥说着又要拜，一头扎下去，跟一堆烂泥似的，醉汉使劲一提溜，再是一推，他趔趄后退靠到一棵桃树上，桃树猛地一弹把他拍到地上，啃了一嘴泥，桃树变成桃木剑倏忽飞回醉汉背后，“存心邪僻，任尔烧香无点益。扶身正大，见吾不拜有何妨。”
封居胥来不及擦掉脸上的泥巴，赶忙问道：“您是何方神圣？道法竟如此广大！”
“我么？”
醉汉捋了下袖子，从腰间取下了那柄拂尘，”我，便是赤松子了。”言罢用手轻轻一挥，一阵风涌来，封居胥身上的泥巴点子眨眼消失。
“敦煌三光汇聚，将此地种种罪恶照得一览无余，我方才经过贵县牢房，听到那一老一少俩狱卒与你谈话，见你不时流露恻隐之心，不比他二人麻木不仁，将人命视为草芥，孺子可教也。嗣后，我对你极尽挖苦打击之能事，你竟能隐忍不发，直到我吐你脸上，你一文书小吏敢于抄家伙打我，有原则，有底线，知耻而后勇，孺子可教也。不过么……”
“老神仙，不过什么？”
“不过，”赤松子正色道，“学仙可没那么容易。”
“再难我也想学，您教给我吧。”
“学仙之前，先得考验你一番，”赤松子将拂尘一挥，天地变色，周围竹篱茅舍像漩涡般飞旋，封居胥被卷入其中动弹不得，如一片树叶般旋入无尽的深渊。
……
“秋宝，”爷爷轻轻唤着封居胥的乳名，“秋宝，该起床了，别赶不上衙门点卯。”
他从黑甜的梦中醒来，擦掉嘴角的哈喇子，看着爷爷跟狭小的屋子，他明白刚才那一切都是梦，麻溜的起床洗漱，从桌上拿走一窝头先啃了一口，“爷爷，我先走了，就不在家吃了。”
爷爷背顶着门闩，一直见他消失在巷子尽头才收回目光。
他特意从牢房外的巷子里走过，没有碰到什么醉鬼神仙，他暗笑自己痴心妄想，叮呤咣啷什么东西从袖子里掉了出来。
一个指甲盖大小的小物件，他捡起来仔细端详，竟是一只酒葫芦。
他揣到袖子里继续往前走，等下，酒葫芦！
他慌忙从袖子中掏出这小物件，这不就是赤松子的酒葫芦吗？怎么变这么小了！
“还想被骂啊，”酒葫芦在他掌心蹦跶了一下，“快去点卯啊，整天睡懒觉，还嫌师爷不够讨厌你啊。”
“老神仙，”封居胥喜上眉梢，嘴巴咧到耳朵了都，“您在葫芦里？”
“你管我在哪！”葫芦左右摇晃，一副满不在乎的样儿，“你先顾好你自己吧。”
“哦，对，”他一拍脑门，点卯要紧，喜滋滋的朝衙门奔去。
赶上了点卯，在赵师爷的逼视下又开始了“紧张忙碌”的一天，翻开《皇朝律例》熟悉例则，他不知道朝廷从哪儿搞来那么多严酷的律法，简直如军法般残酷，朝廷从来不告诉你真正的意图是什么，却手拿鞭子吆喝着抽你爬坡，抽得你皮开肉绽在地狱的悬崖边瑟瑟发抖，这条陡坡上的羊肠小道将迤逦而行的穷人引向死亡的深渊，他们像一窝没睁开眼睛的小耗子互相咬着尾巴连成一串，稀里糊涂爬进老猫的嘴里。
穷人一旦被法律逮住，那就被扔到战俘营，囫囵个出来？想都不要想。
他自己也是个穷人啊，学幕当师爷，学成了，出师了，然后草菅人命，欺负新来的，学幕的？随意解释律例，衙门口朝南开，有理无钱莫进来！
他偷瞄了眼赵师爷，公鸡似的下颔如铃铛的舌头，铃铛一摇，白的、黄的、丝绸、茶叶、鸡鸭鱼肉挤挨着冲到他那高屋广厦里。
他突然觉得恶心，一半因为赵师爷，一半因为自己——他忍气吞声竟是为了能够成为赵师爷这样的人。
他偷偷从袖中掏出酒葫芦摩挲着，不再想这个世道，想也白搭，这世道就是一个睡熟的人，一翻身就把自己跳蚤似的碾死。
他偷偷把头垂下，估算好这个角度赵师爷看不到他干什么，“老神仙，您在吗？”
葫芦没什么反应。
“您在吗？”他把声音稍微提高了一点，又探出脑袋看了下正在整理案卷的赵师爷，赵师爷像是脑门上也长了只眼睛，见他鬼鬼祟祟，狠狠瞪了他一眼，他赶紧缩脖子“认真”翻阅《律例》，嗯？赤松子怎么不回个话呢？
他又连着喊了几声“老神仙”，皆是石沉大海，荡不起一点波澜。
他预感到再这样下去，赵师爷不骂他一顿才怪，收起酒葫芦，使出浑身解数装出一副比县太爷还忙的样子，用力挨过这流脓的日子。
身体在“忙碌”，精神却魂游天外。
学仙，学成了，这凶神恶煞的世道立马冷皱成一团滚到自己脚下，温顺又乖巧，活像小猫戏耍的绒球。
“赵师爷，您跟我到院子里去，有话跟您讲。”
不知是谁搅了他的白日梦，他厌恶的抬头一看，是五爷。
赵师爷拿腔拿调应和了一句什么，先慢悠悠的喝了一杯茶，才跟恭立在旁的五爷踱到院子里。
五爷是那种自以为是、志得意满的人，喜欢在小辈面前逞能，充老江湖，沽名钓誉的念头在他脑子里从不间断，那天要不是赵师爷在牢房巷子外突然出现，五爷早就把赵师爷的“宝物”给抖出来了，好显得自己见多识广。虽说五爷那种满是嘲讽卖弄的调调让他不舒服，可多知道一些官府的内幕总归是好的，别哪天踩了雷都不知道。
他想起了那天见到的尸体，这是他遇见的第一个死人，在咯吱咯吱的独轮车上，两个狱卒在讨论着如何榨取犯人身上的油水，他的脸，像是被黄蜡制成的某种不可言传的陌生东西，在群蝇纷飞的嗡嗡声中，那双瞪大的满是无辜的眼睛，再也看不见，腌臜不堪的一切都将被一抔黄土掩埋，可留给封居胥的，是一种默默的非常冷淡的威胁，他后来在战争中踩着无数尸体走过，可他的感觉几乎没有增加，他只是觉得自己站在屠夫的肉铺前；但他从没忘记那天见到的第一个死人，犹如世间所有人的第一次都忘不了一样。
这个满脸爬满蛆虫，浑身散发恶臭的死人就是死神，他用熄灭的眼睛看着封居胥，死亡的阴影鹰隼般盘旋在他的心头……
“噌！”
酒葫芦突然从他袖子里跳到桌子上，左右摇晃不止，好不容易立住，封居胥赶紧把酒葫芦捧在掌心，“老神仙！”
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