受书名翻译的误导，很多人估计把这本书和《少年Pi的奇幻漂流》混淆起来。其实，虽然同样是讲述奇幻的探险历程，《牧羊少年奇幻之旅》更像一个追寻自我的故事：
牧羊少年不甘心一辈子放羊的命运，于是在一个关于宝藏的梦的指引下，背井离乡远走高飞，费尽周折，从欧洲辗转来到埃及，终于达成心愿见到了梦中的金字塔，即他以为的藏宝地，而到最后却发现真正的宝藏一直就藏在自己出发的地方。
类似的，《法华经》中佛陀的弟子讲了一个故事：
有一个游子，很小的时候舍弃父母离家出走，长期漂泊在异乡，大半辈子为了谋生处处奔波劳碌，汲汲营营。他一直不肯回家，直到有一天年老落魄，无意间路过自己家门口，才知道自己原来出身富贵，本就是一切财富的主人。
当然，现实中不可能每个流浪儿都是富二代。佛经借这个故事，无非是想告诉世人：无论你是出身富贵还是出身贫寒，只要回归自我，就能找到宝藏。每个人一出生就被赐予了某种天赋，只不过每个人的天赋不同。
正如梭罗在瓦尔登湖边亲手建造了自己的茅屋，突然有富可敌国的感觉：“灵魂会因处境而误解自己的身份，直到圣贤揭露真相，方知自己是婆罗门。”每一个找到自我禀赋的人，都可以在自己的王国里君临天下，掌控一切。
保罗·柯艾略写该书的主旨即是“你的心在哪儿，你的财宝就在哪儿。”这也是《法华经》所要传达的信息：佛并不在身外，佛就在你心中；找到自己，就是找到了佛。道家思想也如出一辙，《道德经》说：“夫物芸芸, 各复归其根。归根曰静, 是谓复命。”万物皆一物，万物生长纷呈，又各自回归自己的根，亦即完成了自己的使命。
既然宝藏、佛，或者道本身就在自己这里，在自己心里，为什么世人大多还是没有发达、成佛、得道？
因为虽然天赋的宝藏人人都有，而大多数人都没有开启自己心中宝库的钥匙。人人都自带宝藏，却并不是每个人都能够开启宝库。钥匙在未知的远方，只有敢想、敢行动，出发上路去面对未知的一切，亲自去取那把开启宝藏的钥匙，才能向世间证明你取得宝藏的诚意。
小时候看《西游记》，总有疑惑：唐僧三个徒弟，哪个不是能人。单说孙悟空一个筋斗不就去西天帮唐僧把真经取来了？干嘛还要大费周章历尽千辛万苦陪他一起去取呢？
宝藏就在你自己的身上，但是钥匙却要到远方某个完全未知的地方去取。你必须有打动世界的诚意，必须有立即行动的勇气，必须有完成天命的担当，才够资格拿到钥匙。
人生必须向着一个目的地前进，并终归要回到来处，看似回到原点白费力气，而正是在这个圈里人生才得以圆满。而所有这一切，都要自己去经历去感受去体验，其他任何人都帮不了你也替代不了你。这也许正是人生兜兜转转的意义。
世界上有四种人：
处于认知的最底层的是第一种人——无知无行者。他们处于蒙昧状态，压根儿不知道世界上有宝藏这回事，或者懵懵懂懂有些模糊的印象，所以随波逐流，为世俗价值观左右，一辈子狼奔豕突，忙忙碌碌，碌碌无为。
例如《牧羊少年》中那个卖爆米花的小孩，因为买了一台爆米花机放弃了自己的梦想，年复一年地忙着攒钱，再在时代的变迁中贬值，永远在生存线上挣扎，大多数在世俗里汲汲营营的小市民正是如此。
稍好一些的是第二种人——无知有行者，他们其实也不并知道自己本身的天赋，但是相信别处有他们想要的东西，所以不辞劳苦去奔波找寻。他们在每一件事上都尽心尽力，只关注自己眼下的那一点，最后反而在找寻的过程中成全了本身。
比如《牧羊少年》中的炼金术士们“在实验室守候多年，观察冶炼金属的火焰，观察久了，渐渐就把世上所有的虚荣尽皆弃之脑后。于是有一天，他们发现提炼金属的结果却是净化了他们自身。”所有那些专注于磨练一技之长的工匠们，把自己擅长的技艺磨练到极致，并从中获得巨大的精神力量，也开发到了蕴藏在自身的宝藏。
无知者是瞎的，永远生活在黑暗中，仅有个别漏网之鱼误打误撞闯出黑暗，进入光明，他们是命运的幸运儿。
第三种人，姑且称之为有知不行者，他们知道宝藏在哪儿，却不去拿开启宝藏大门的钥匙，因为两个字：怕和懒。所以也只能和第一类人一样本质上归于平庸。
有的人是没有勇气，害怕失败，保罗·柯艾略在书中说：“只有一样东西令梦想无法成真，那就是担心失败”；
另一些人是因为不愿跳出舒适圈，害怕吃苦，“害怕遭受痛苦比遭受痛苦本身还要糟糕”。所以他们可能一开始就拒绝出发，或是出发之后因为路途艰辛就放弃了，最可惜的是那些眼看就要拿到钥匙的人也突然放弃了。
例如《牧羊少年》里的水晶店老板，他知道了财富和前景，也知道自己完全可以拥有那些财富，但是却因害怕变化而退缩了：“我不想再变了，因为我不知道该怎么变。我对自己的一切已经非常习惯了。”
世上最成功的是第四种人，即有知有行者。他们知道宝藏在哪儿，并成功拿到了钥匙。这类人凤毛麟角，乃是人中之盐，要么天资过人，灵魂比一般人警醒，一般很早就有宝藏在自身的意识，并有极强的执行力和百折不挠的信念去取得钥匙；要么在人生中经受了常人难以想象的磨难，从而大彻大悟，取得了获得宝藏的资格。
每个人在读这本书的时候都可以思考一下，自己是哪一类人，有着怎么样的认知水平和行动能力。
觉醒永远不晚。
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