前面这些章节都是从理论上论述,天命之谓性,率性之谓道,修道之谓教,天人合一,回归天性,这是中庸之道的理论前提;中庸之道,即至诚之道,这是理论的核心。前面二十七章主要就谈了这两个问题。
从第二十八章开始,子思将目光转到了现实,针对反中庸的现实,提出了内修之道,即内圣才能外王。
愚而好自用,贱而好自专;生乎今之世,反古之道。这是批评各诸侯国反中庸的乱象。议礼、制度、考文,这是只有周天子才能做的事,可是诸侯各国不遵周朝,擅作礼乐,一种是虽有其位而无其德,一种是虽有其德而无其位,潜台词是说只有周公既有其位又有其德,所以只有周朝制定的礼乐才是合乎中庸之道的。故孔子说“吾从周”,这是第二十八章。
第二十九章敦促各国君臣本诸身,徵诸庶民,只有从内修开始,才能动而世为天下道,行而世为天下法,言而世为天下则。换言之,议礼、制度、考文不是诸侯国的本,惟有宗周内修才是本分。
第三十章推崇孔子为当世的圣人,因为他能祖述尧舜,宪章文武;律天时,下袭水土,故孔子如天地日月。
第三十一章描述孔子思想的现实影响力,见而民莫不敬,言而民莫不信,行而民莫不说。声名洋溢乎中国,施及蛮貊。
孔子的这种无形的现实影响力来自于至诚,由此推及一般成圣之道必须自成,夫焉有所倚?这是三十二章的内容。
第三十三章提出内修自成之道,即君子之道,淡而不厌、简而文、温而理。君子内省不疚,无恶於志;不动而敬,不言而信;君子不赏而民劝,不怒而民威于鈇钺。总之,君子笃恭而天下平,上天之载,无声无臭。
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