家乡的正月十六

      在我的记忆深处，家乡每年的春节，前期主要是走亲访友以拜年为主，或朋友小聚，或亲戚间轮流聚餐（我们这里称作“叫亲戚”），春节后期的热闹狂欢则是在元宵节期间，而每年的正月十六是欢度元宵节暨春节的最后一天。这一天，也可以说方圆百十里唯有我们更乐村有着一种独特的社火序曲：“耕地”（我们家乡人读作jing di，可能是祖辈参照“半边先生”的读法念白了，后辈们则将错就错以示尊重而沿用至今），成为了这个特别日子里最隆重、最热闹、最喜庆、最友好的欢度春节的最后仪式。

      吃过午饭后，热闹非凡的“耕地”活动便拉开了帷幕。每个巷口，每个生产队都会精心“打扮”毛驴和大骡大马这些大个牲口，这些平日里辛勤劳作的伙伴们，此刻披挂上劳作的套具，那些身着滑稽服装的“社火”演出人员各就各位，每一组由一人牵着牲口，套上已经不能使用的破旧农具或形似农具的树杆，后面一人扶着“农具”，还有一人或几人拖着扫帚，或拿着装满炉灰或柴草碎末的箩筐、簸箕，在大街小巷中飞速穿梭。

      看热闹的人们早早地挤在了街道两旁，熙熙攘攘，欢声笑语。演出“社火”的人员大声吆喝着，赶着牲口跟着大队伍在大街小巷狂奔，不时地将箩筐中的“污秽”之物撒向人群。人们笑着、躲着、挤着，头发上、衣服上沾满了灰尘草屑，却丝毫不以为意，反倒是像如今中了彩票一样高兴。道路两边不时有兴奋的年轻人拍打一下牲口，让其加速奔跑，还有的“帮忙”牵着、挡着、赶着，只为让演出团队来到自己居住的街道，寓意着让牲口把耕地的范围扩至边边角角，期盼着来年自己的生产队能地肥田美，有个好收成。

      如今回想起来，这个形式的“社火”有点像西班牙的奔牛节，但与之相比因为有了人员的牵引，少了一些莽撞与冒险却多了几分安全与欢庆，更重要的是这个特别的节日“社火”蕴含着家乡人们最朴素的、最“科学”的认知：其一，让闲了一个冬季的牲口得以舒展筋骨，活动活动，为即将到来的春耕做好准备；其二，人们弄脏了新衣服，正好洗净入柜，在过去物质匮乏的年代，新衣服平时是舍不得穿的；同时洗漱干净自身，象征着年节的结束，以全新的姿态迎接新一年的劳作。正月十七，全体社员便正式下地开始干农活，投入到新一年的忙碌与希望之中。

      可惜，随着农机的普及、生产队解散以及土地承包入户，牲口越来越少，也成了“稀罕”之物，这种充满特色的“社火”形式逐渐淡出了人们的视线。近几年，在这一天偶尔有几个年长者，自发组队开着三马车走走过场，但已经不是原滋原味的“社火”了，那地地道道的“社火”场面只能孤独地、永远地留在了年长人们的记忆深处，每逢过节，便化作一个个精彩的故事，长者眉飞色舞、绘声绘色地讲给晚辈们听，好让那份曾经的热闹与欢乐在讲述中延续。

      或许，这就是家乡的魅力，那些独特的社火传统和不灭记忆，无论岁月如何变迁，都永远珍藏在人们的心中，成为连接过去与现在的情感纽带。