《老子》第一章

第一章

道可道，非常道。名可名，非常名。无名，天地之始。有名，万物之母。故常无，欲以观其妙。常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。

注释：

1.道可道，非常道：道，金文写作[插图]，中间是一个首字，外面是一个行字。首字是人的头部，汇聚了眼耳鼻舌身意所有的认知器官，所以道是人由自身的认知带领前行之意，在具体事务上可以指人通过眼睛观察选择要走的道路，如《诗·小雅·大东》“周道如砥，其直如矢”。在抽象意义上可以指人通过感官认知而发现的规律，如《易·系辞》“立天之道，曰阴与阳。立地之道，曰柔与刚。立人之道，曰仁与义”。人在认知后还要表达认知的结果，所以道还有语言表达的含义，如《孝经》“非先王之法言不敢道”、《大学》“如切如磋者，道学也”。在“道可道”这句话中，第一个道字是名词，指规律。第二个道字是动词，指表达。“道可道”即可以用感官认知来发现的规律。“非常道”，常是永恒的意思(日月以为常——《国语·越语》)。常道即永恒不变之道。“道可道，非常道”意即凡是通过感官认知发现的规律，都不是永恒之道。那么，永恒之道是什么？老子在第二十五章给出了答案。他说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强名之曰大。”因此，在老子这里，道字有其特殊的含义，它被老子借用来指万物“独立而不改，周行而不殆”的永恒不变的本源，道不是指原义中人所走的道路，或抽象的规律，乃至述说与讨论，而是一种永恒存在的实体，是万物的本源。老子选择用道字来指代万物的本源，可能是因为这本源是万物之首，指引着万物前行之路，这一点与道字的造字含义最近似。但应注意的是，本源的实体含义是道字的本义中所没有的，这是老子赋予道这个字的新义。为了避免人们忘记这一点，老子开篇便强调：“道可道，非常道。”道不是你所说的规律，而是那个能说出规律的你！

2.名可名，非常名：名字从金文[插图]到楷书，字形都是从口、从夕。口是嘴巴，指发声的器官；夕是黄昏。“名”表示天黑时看不清对方，打招呼时乃自报称呼，引申为万物的称呼。但万物的称呼从何而来呢？是由人来确定的，这就叫命名。所以名做动词就是命名之义。“名可名，非常名”这句中第一个和第三个“名”是名词，指某物的称呼，第二个“名”是动词，指由认知功能而来的命名。这句话的含义是：凡是可以通过感官认知得来的名字，都不是永恒之道的名。为什么？因为万物的本源不可命名。如第十四章所说：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不皦，其下不昧，绳绳兮，不可名。”万物的本源视之不见，听之不闻，搏之不得，不是感官可以认识的对象，自然就无法为它命名了。