（一）老太太死了
“老太太死了！老太太死了！”
民国二十一年，顺康镇大户周府发生一起命案。
死者的头颅被残忍地割下挂在了门前的树枝上，躯体则端坐在房里的炕上，一动不动，仿佛打坐一般。
尸体被下人发现时，血液已经干涸凝固，那周老太的头颅被挂在门口的槐树枝上，随风一上一下有节奏地摆动着，树下流了一地的血，黑乎乎的，渗入土里。
一时间，周府上下乱作一团。
周府当家人周老爷眯着红肿的双眼面对着家中众人，几房姨太太一个个皆用手帕捂着面庞，坐在前厅低声啜泣着。周家的后人们立于一旁，垂着头一言不发。
周老爷悲痛欲绝，周府大夫人方才已哭晕在院中，刚被下人抬进了房中。
众人坐在前厅，整个前厅弥漫着沉重的氛围。
此时，管家陈刚走上前去在周老爷身旁低语了几句，只见周老爷点了点头，再次闭上了红肿的双眼，将身体无力地靠在了椅背上，双手下垂，胸脯也在不停无规律地起伏着。
只听陈刚清了清嗓子，背对着老爷，面对着众人说道：
“各房姨太太们，各房的哥儿姐儿们，今日咱府上发生如此祸事，真真儿是人间惨剧，但还请诸位节哀顺便，大夫人方才因为悲伤过度，已经被抬回房中休息，各位姨太太们，哥儿姐儿，还请保重身体。”
停顿片刻，管家陈刚回头看了看老爷，老爷缓缓向前挥了挥手示意他继续。
陈刚便继续道：
“各位姨太太们，哥儿姐儿，如今府上发生如此惨剧，周老太太被歹人残忍杀害，我们定要帮老太太找出凶手！老爷的意思是，这府门昨夜在诸位刚刚歇下时便已上锁，直到现下仍未开门，而我们周府的院墙高达又有一丈有余，墙头上布满防盗铁网，且府外彻夜有家丁站岗，故此事……”
陈刚似乎有些胆怯，再次回头看了看周老爷，周老爷依旧是仰着头，坐在太师椅上一动不动。
陈刚回过头去，咽了口唾沫继续道：
“老爷的意思是……老爷的意思是这凶手必定是在我们府中……”
“你这话是什么意思？这府中上下住的可都是周家人！”
周府二姨太宋如锦当即打断了陈刚的话，“老太太刚死，难不成是老太太的儿孙杀了老太太？”
“也不是这意思…”陈刚显得有些为难，似乎不知该怎么说。
就在这时候，周老爷终于说话了：
“这是我的意思，你刁难他做什么。”
老爷瞪了一眼二姨太继续道：
“老太太死了，府门又锁着且有人把守，方才也问过了，昨夜周府外墙并无异常，因此我认为，杀害老太太的凶手就是这府中之人，这周府上下都有嫌疑，无论各房姨太太还是各房儿孙，包括这府里的管家下人，还有我，都有嫌疑。”
二姨太一看老爷的眼神，便当即柔顺了下去，早已没有了刚才的架势。再听老爷说这府中之人都有嫌疑时，立即接话道：
“老爷此话有理，方才陈刚说的我没听明白，老爷如此说我便懂了，是得查，得细查，来人啊，快去报官！”
“报什么官！”周老爷此时似乎并不想控制自己的情绪，“此事不可报官！如此惨案，又如何能教外人知道！”
二姨太宋如锦便不敢再说一句。
片刻之后，只听周老爷语气沉重但却不失威严道：
“老陈，去叫家丁严守府门及周府四周各处，就是一只苍蝇也别给我放出去！我要彻查此事！”
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