《真正老牌幽默文选》

柳哲

夏日周末，重读现代著名作家曹聚仁早年化名“吴坤仁”编选的一本《真正老牌幽默文选》，不禁感慨万千！这本被历史淹没了半个多世纪的旧书，历经风风雨雨，能够幸存至今，可谓是劫后余生，幸甚之极！

记得十五六年前，曹聚仁的胞弟曹艺，将其保存半个多世纪的《真正老牌幽默文选》，无私赠送给我，作为我研究曹聚仁的资料，至今仍让我感激不已。

曹艺先生曾应我之邀，在该书的扉页上，写下了如此一段跋文，道出了该书的来龙去脉。

曹艺这样写道：“这是一本饱经世变的书，生产于文化围剿的年代，经历了避难上滇蜀劫数。天皇无条件乞降，远征归来（抗战期间，曹艺先生曾任辎汽六团少将团长，率领数千官兵远征印缅，战功赫赫，威震四方。——编者注），得之于黔灵山侧一个小旧书摊，跟着胜利接收的步伐，重入红尘，跟着我历中原几个古都而入龙盘虎踞的金陵，遇上大革文化的命，它的伴侣整批焚如，它却于运动结束后，陈列在抄没后，恩准原主认领发还的140号，我意外兴奋地保存了半个世纪，兹郑重奉献给中国曹聚仁研究资料中心哂存。曹艺，一九九九.五.十”

署名吴坤仁编选的《真正老牌幽默文选》，1933年3月25日，由上海群众图书公司出版发行。

曹艺先生告诉过我，吴坤仁乃他哥哥曹聚仁的笔名。据北京出版社1998年1月出版的《曹聚仁书话》所收的《真正老牌幽默文选》一文可知，该书确系曹聚仁所编，曹聚仁生前在港时，也保存有该书。他在文中写道：

“在我的书架上，找出了一本我自己编的《真正老牌幽默文选》，对文发一苦笑。并非戏台里自己喝彩，这部书内容实在精彩万分。可是，出版以后，长沙、广州、南京，处处禁止销售，只靠上海一地，当然亏本大吉。这本书封面上印着木刻书名，说是京都济世堂绣样，上面红字印了那首‘天子重英豪，文章教尔曹；万般皆下品，唯有读书高’神童诗。扉页上除了红字木刻书名，还有这么一副对联：投机发财，仍须努力；骗人上当，吾党所宗。

这便是被禁售的主因，好似这十六个字，道破了蒋政权的心病，而何键与陈济棠，更是头痛似的。

其实，这是幽默文选，不必那么认真的；我在扉页上引用了萧伯纳的话：‘真正的笑话，就是我并非说笑话。’”

我翻阅曹聚仁在30年代初主编的《涛声》时，在1933年4月1日第2卷12期上，发现了吴坤仁所写的《京都济世堂发行幽默大补丸仿单》一文。在《涛声》上，还有一则对该书出版的幽默广告，当是曹聚仁手笔，也一并抄在这里：

“不懂‘幽默’，做人有什么趣味？不懂‘幽默’，社会全无生气！‘幽默’和‘讽刺’‘俏皮’‘滑稽’嫡亲姊妹；她是大姊，她最和气；莞尔一笑，令人心醉！老牌幽默文选，只此一家，并无子孙分店在外。各界爱读诸君，认明和合商标，庶不致误。”