放眼望去，目之所及，空间开阔，不见尽头。
空中云雾缭绕，却不如天高；水漆黑如墨，深不见底，止不住的翻腾。无数叫不上名号的怪物托着铁笼子浮在水面之上，缓缓游动。笼子顶端，有跟硕大的铁链，直插云雾之中，相互撞击，发出嘭嘭巨响，犹如雷鸣。而铁笼子里面的景象，让人不寒而栗。
那些怪物硕大无比，如同水中的海岛。而铁笼子就是海岛上的巨大牢笼，任何活物想跑出来，铁链会燃起一条绿色的骷髅鬼火，瞬间将靠近的东西点燃。可怕的是，那鬼火不是即刻将那些想跑的活物烧死，而是从外皮往骨肉烧。每烧一层，活物痛苦难耐，忍不住会自己剥下皮肉，鬼火趁机又往里面烧去。如此层层火烧，只在皮肉骨头，灵魂似乎不灭，生灵不死，自然痛苦无限循环。
此刻，我才明白，乾城炼狱名头的由来。
若再往铁笼子里看去，发现每个牢笼自有风格，有山石、有建筑、有工地、有刑台、有屠场……各不相同。
离符箓纸船最近的怪物，满身老虎斑纹，却长着一张人脸。而人脸的脖颈四周，又有八个人头，分别是喜、怒、哀、乐、悲、恐、惊、厌八种表情。唯一相同的是，八个小人头和那张大人脸，眼珠皆是白色，见不到眼中的神韵。如此怪异的形态，不禁让我想到埃及的狮身人面像，只不过这游走在水中的怪物实在太大，足足有狮身人面像十个那么大。
“没想到世上真有开明兽！可惜双眼已瞎，意识混沌，成了炼狱的傀儡！”陈云墨盯着那怪物说道。
“开明兽？”我皱眉问道。
陈云墨点了点头，说道：“开明兽是上古奇书《山海经·海内西经》中记载的神兽，所谓昆仑南渊深三百仞，开明兽身大类虎，而九首，皆人面，东向昆仑上。不过，《山海经·海内西经》还记载，海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。而有九井，以玉为槛。面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。按此种说法，开明兽是昆仑山的守护神兽，为天帝看守天界九门，威能巨大。不过， 不在一个维度， 跨空间的生灵，怎么会被困在此处？”
“《山海经》？昆仑山？”不说还好，越说越迷糊，见一时半会也解释不清楚，来日方长，我没有打破砂锅问到底。
只见那开明兽背上，托着三座巨大的血红大树，根茎爬满虎背，有些甚至生长到了皮肉里面。树干之上，无数的枝丫向外伸展，直达铁笼子的边缘。而每一个枝丫之上，要么吊着活人，要么吊着动物或大个昆虫，各个肢体残破，奇形怪状。数不清的大蚂蚁正在树枝中间爬来爬去，或从螳螂的的身上咬下一条腿，急忙爬到一个人的身边，接在断肢上，用嘴缝合；或咬断人的脖子，叼着脑袋给一只巨大的壁虎接上……
入眼的场面犹如外科屠宰场，正进行着各种肉体的拼装组合。每组装好一具躯体，大蚂蚁便托着那具怪物爬到树梢，扔进树洞之中，如此循环往复，繁忙异常。如不是场面血腥，过度让人倒胃口，恐怕都以为是蚂蚁军团正在储备粮食……
而目之所及，此种场面比比皆是，有过之而无不及，不仅看不过来，而且需要弱化脑补画面，控制胃部翻腾，以免当场失态。
眼前的景象，实在骇人听闻，恐怕又是九死一生，想要全身而退，不是那么容易。
越是如此，我愈发担心李小静的安危。想到此中环节，我跟下来主要是想搞清楚湘西医药公司跟邪教勾结的事情，此外就是调查落花洞女，从而找到李小静。忙活了半天，进了什么“乾城炼狱”，似乎找不到半点跟我有关系事情。
于是，正了正嗓子，我冲着冷思思问道：“冷楼主，之前我以为乾城炼狱是邪教的一个秘密基地，能够找到湘西医药公司与之勾结证据，搞清楚李小静的情况。现在看来又是一个局，烦请思思大小姐告诉我，这地方跟我要做的事情有什么关系？”
“雷公子，真是急不可耐啊。急什么嘛，云墨欧巴也在，你还怕我吃了你不成。来这里，自然有来的道理。你就不想知道，里面关着的人，都是怎么来的，搞成如此场面，又有什么目的？”冷思思挺了挺她的大胸脯，云淡风轻的说道。
我没心情闲聊，也不想被她思维牵着走，心想陈云墨肯定有自己的安排，自然知道的比我多。只不过见面仓促，又有外人在场，没来得及交流而已，此时也管不了太多了，对陈云墨问道：“兄弟，符箓纸船停在这里，眼前的事物，似乎超出了我们的干预能力，也插手不上，下一步怎么走？总不能干等在这里吧，搞不好那些怪物发作起来，我们都不够它们塞牙缝的。”
陈云墨那英俊又冷酷的脸上，对我挤出一分笑意，缓缓的说道：“如果没猜错的话，穿过此处，前面就是乾城炼狱的佛陀岛。”他停顿了下，瞟了一眼冷思思，接着说道：“那佛陀岛上，有冷楼主想要带走的人，自然也有你我想要找的人。至于龙妖儿祭祀用的那些落花洞女，应该是由祝由科的赶尸匠先送到这里，经过挑选再送去她的总舵。”
话音一落，陈云墨也没管冷思思的反应，又是几张符箓飞出，化成八只带火的三足金乌，将符箓纸船从水中托向空中，在鬼火、牢笼、铁链、巨兽中穿过，朝着远处飞驰而去。
（未完待续）
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