我先奉告您大人人,我名叫托美思河的癞子。我爹多梅贡萨雷斯、我妈安东娜贝瑞斯，都是萨拉曼加的泰哈瑞斯镇上人。 我生在托美思河上，所以取了这个名字。我且讲讲这是怎么回事吧。我爹一愿上帝慈悲 ,宽有他的亡灵-他在那条河边的一个磨房里做了五六年工，经管磨粉的麦子。有一晚，我妈偶然在磨房里,她肚里正怀着我,忽然阵痛,当下就生产了,所以我说自己生在那条河上是千真万确的。
我八岁那年，送来磨粉的麦子口袋上出现裂口,有人控诉我爹从中打偏手,我爹就此吃官司了。他据实招供,直认不讳，为正义吃了苦头。他是《福音》所谓有福的人,我希望上帝保佑他上了天堂。当时国家正招兵打摩尔人。我爹遭了刚才讲的祸事，已经驱逐出境。他跟了一位从军的绅士当骡夫，忠心为主，和主子一起打仗死了。
文中癞子的父亲因为偷麦子吃官司“他据实招供……为正义吃了苦头”一句简单的话却充满了讽刺意味。
小说本文是癞子向一位贵人叙述自己的身世,从他自小挨饿受苦的种种经历，直到长大成人，娶了大神父的姘妇而交上好运。作者不写传奇式的英雄美人，不写童话般的爱情故事，而写一个至悲极贱的穷苦孩子。主角不是什么好人，总是做些不光彩的事。他没有高超的理想，只有平凡又艰苦的命运。
小说借主角的遭遇，揭露社会各个角落的龌蹉，讽刺世人的卑鄙。这是个很短的故事，可是意味深长。
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