林如海妻逝寻教师，冷子兴闲话荣国府。
说是甄士隐家的丫鬟娇杏被贾雨村娶进门因为当年:偶因一回顾，便为人上人。
贾雨村自从做了知县老爷没多久后，就被人在背后参了一本。结果他被撤换因不称职。有人被后告他，外沽（谋取）清正之名，暗结虎狼之势。使地方多事，民不堪言等。
于是他就把妻老送回家乡。自己游山玩水去了。在扬州城处，贾家的女儿贾敏嫁给巡盐御史林如海。生有一女名黛玉，三岁时，母亲去世了。其父亲林如海为其寻找家庭教师。结果，贾雨村被录用上了。
一日贾雨村闲逛，来到一处破庙宇，看到门前的一幅对联:身后有余忘缩手，眼前无路想回头。决定去庙内看一看，谁知里面是一个年事已高的老僧，既聋且昏，齿落舌钝，答非所问的。雨村不耐烦，就走出去了。
他来到那村的铺子里坐下喝酒，谁知就遇上了昔日好友冷子兴。二人畅谈起来。在酒桌上，冷子兴向雨村推荐了贾府的官老爷贾政。子兴谈起了贾家的起伏兴衰之事。其中提到贾政老爷的小儿子，名叫宝玉。性情是极其古怪。他偏爱女孩子，喜欢吃女孩子的胭脂口红。被政老爷看做淫魔色鬼之徒！
雨村听后，忙回复道:天下之人，除大仁大恶，余者无异！正不容邪，邪复妒正，两不相下，如风水雷电，地中相遇，既不能消，又不能让，必致搏击掀发后始尽。
又提到他在金陵地方也见到甄府家有一男孩子，钟爱与姐姐妹妹玩耍，不喜读书。如同贾府政老爷的宝玉一般。
两人交谈甚欢，而后，付了酒钱。两人各自要走时，忽听到有人喊:雨村兄，恭喜了，特来报个喜信。雨村回忙头看。后事如何，且听下回分解。
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