【原文】
道[1]可道[2]，非常道；名[3]可名[4]，非常名。 无，名天地之始；有，名万物之母[5]。 故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼[6]。 此两者，同出而异名，同谓[7]之玄。玄之又玄[8]，众妙之门[9]。
【注释】
[1]道：名词，这里指宇宙本原。引申义为万物的根本、真理、原理、规律等。
[2]道：动词，说明，讲清楚。
[3]名：名词，①中“道”的形态。
[4]名：动词，表明，与②中“道”同理。
[5]母：母体，源头。
[6]徼（jiào）：边界，分界线。这里意为事物的表象。
[7]谓：称谓，这里意为“可以叫作”“称呼……为”。
[8]玄：玄妙，深奥，无法探究。
[9]门：大门，门户，这里指产生宇宙玄奥的地方，或暗指认识宇宙玄奥的法门。
【解析】
“道”是无法用言语清晰地表达出来的，如果可以，就不是我们所说的“大道”；“道”的形态和概念如果可以为其定名，就不可能是“道”永恒的形态与概念。
天地间任何事物产生时都是不确定的，也不能用语言来述说其状态，这就是整个混沌的宇宙的源头；然而任何事物都有自己的根源，这部分能用言语表明的概念，称之为孕育的母体。
因此，保持虚无的状态，是为了观察事物玄妙的本质；保持实有的状态，是为了观察事物所体现出来的表面现象。
其实，“虚无”和“实有”出于同一个“道”，只不过是“道”不同的一面。“虚无”和“实有”两者组合在一起，会有无数种玄妙的可能（不确定的组合，如上有下无，内有外无等）。这些无法确定的组合甚至更玄妙的东西正是“道”，换句话说，“有”和“无”就像是支撑起“道”的“众妙之门”。
——摘抄自《道德经》老子/高文方译版本
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