乾道九年，陆九渊在家候职，讲学槐堂，广收弟子，并初步建立了自己的理学体系——心学。“陆氏门庭”似乎也开始确立，高山上吹唢呐—名声在外。一年时间，槐堂弟子遍布浙赣闽粤，由此可以窥见乱世士人的爱国心切，心灵无依，到处求学问学，寻找救国之道。
翌年，淳熙元年三月，陆九渊奉命赴部调官。他过四明，会浙江诸友，逗留在道教的第九洞天，饱览丹山赤水的四明风光；游会稽，探禹穴。在越王城，怀念春秋时勾践，为吴所败，以甲盾五千，栖于会稽，卧薪尝胆，十年生聚，终于报仇复国。在风光如画的会稽山上，他低回不已，国难民愁，一时涌上心头。
“万古不传音，吾当为君宣。”自己的讲学，虽然得到许多“同心”，甚感慰藉；但许多困惑、疑义，特别是对当代理坛的纷乱，支离蔓延；传经注经，抓不住儒学的本质，是否能“救儒复圣”？使人忧心忡忡。此次三上京都，应多求教于师友；并多了解外面的世界。他来到临安，经吏部铨选，免试授：迪功郎、隆兴府靖安县(今属江西宜春)主簿官。但不能立即上任，还得等候。正如他回家后写给浙江温州徐子宜信中说：“某无能，连黜铨寺，今始以免试拟隆兴靖安簿，六年阙。去家四百里，久离侍下，欲急归。”(《陆集>67页)
陆九渊对什么时候能上任做官，倒不在乎；但他既然踏上仕途，就得考察社会，接触官场。使他深深忧虑的是：南宋官场已经腐败透顶。他说：
方今熟烂败坏，如齐威秦皇之尸。诚有大学之志者，敢不少自强乎？(《陆集》13页)
今日风俗已积坏，人才已积衰，公储民力皆已积耗，惟新之政，亦良难哉！(《陆集》174页)
民力日屈，郡县日困，守令救过不给，其势然也。(《陆集》308页)
总趋势是“熟烂败坏”，“公储民力”耗竭；表现出来是“民力日屈，郡县日困”。守令要“救过”也没有办法了。
三上京都，考察沿途各地官府民情。陆九渊观察南宋官场，得出个除朝廷外存在“三人世界”的结论：官人 公人 中人
官人指朝廷命官，如郡守、守帅、提刑、监司、漕吏、县令、体官(副职)、主簿等等。这些人都是外籍人士，有才有不才，有善有不善。公人指胥吏，僚属，所谓“豪吏猾胥”者。多属本地人，为非作歹皆是此辈。中人一则指“无以自立”，皆“从风而靡，随波而流”者
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“官人者异乡之人，吏人者本乡之人。官人年满者三考，成资者两考；吏人则长子孙于其间。官人视事，则左右前后皆吏人也。故官人为所欺，为吏所卖，亦其势然也。”
“吏人自食而办公事，且乐为之，争为之者，利在焉故也。故吏人之无良心、无公心，亦势使之然也。”
“官人常欲知其实，吏人常不欲官人之知事实，故官人欲知事实甚难。官人问事于吏，吏效其说，必非其实，然必为实形。欲为实形，亦必稍假于实。盖不为实形，不能取信。官人或自能得事实，吏必多方以乱之；纵不能尽乱之，亦必稍乱之。盖官人纯得事实，非吏人之利也。故官人能得事实为难，纯以事实行之为尤难。”(以上均引自陆集》112页
陆九渊这些文字绘声绘色，实事实说，层层推进，写尽官人和公人之间的复杂微妙关系，辨识得清楚明白，了如指掌。
“公人世界，其来久矣，而尤炽于今日。”为什么会如此猖獗呢？主要是官人无才不善，政治腐败。“十数年来，公人之化大行。官人皆受其陶冶，沉涵浸渍，靡然一律。”有的官人也同流合污了。还有地方上一班“中人”，甚至书生腐儒“又以经术为之羽翼，为之干城，沮正救之势，塞惩治之路，潜禦其侮，阴助其。”就这样，老百姓遭殃了有些地方，官人、公人、中人勾结，狼狈为奸，搞得邪说诬民，冤狱林立，“奸猾之谋，无不得逞，贿赂所在，无不如志。”(以上，均引自《陆集>112页)
以“狱讼”为例：
是民有冤情，无法上诉。“有被害者赴诉也。今乃以告讦把持之名而抑绝之。近来胥吏之妙用，专在抑绝赴诉者之路，惩一二以威众，使之吞声敛衽，重足胁息，而吾得以肆行而无忌。”(《陆集》69页)
二是狱吏横行，屈打成招。“今风俗弊甚，狱讼烦多，吏奸为朋，民无所归命，曲直不分，以贿为胜负。”谁贿赂的钱多，谁就胜诉；谁不贿赂谁就办不了事，伸不了冤，甚至坐穿牢底，送了性命。这是因为：“盖狱官多非其人，吏卒常司其权。平民一柢(l同抵)于狱，唯狱吏之所为，棰楚之下，何求不得？”狱吏用“闪隔”的方法，借助刑具，采取逼供、信手段，所谓“求实之法”：“假令有二人则隔为二处，三人则隔为三处，不使之相闻知。以吾所疑与其事之节目，逐处审问，谨思精察要，可以得情者，反覆求之。更恶劣的是：“盖其词情皆由于吏卒之所成练。”如果凭供词来断狱，“虽使皋陶听之，犹以为死有余辜者。
(引文均见《陆集》111)这种监狱，暗无天日，“得情为难”，无者含冤抱屈，有钱者逍遥法外。
初涉官场的陆九渊面对乌烟瘴气的“三人世界”，痛心疾首，他说：
天生民而立之君，使司牧之，张官置吏，所以为民也。
民为大，社稷次之，君为轻。民为邦本，得乎丘民为天子，此大义正理也。今县家，亲民抚字之职也”(《陆集》69页)
因此，他坚信自己在“槐堂书屋”初步建立的“心学”是救国治国的良方，提出“君心国论”
某窃有区区之说，以为绝薪而致水，要在于不厌详复不忽卑近，相与就实以讲求至理，研核其实，毋遽以大意粗说盖之，则至理可明，被说可破。至理明，被说破，则自其身达之家国天下，无不可为者。君心国论，亦有致力处，岂直州县官吏间哉？”(《陆集》68~69页)
五月二十六日，陆九渊决定去拜访恩师吕祖谦先生。到了婺州金华城内，听说先生到三衢山去了,只好相待累日。吕祖谦回家，师生重逢，异常亲热，住了七八天。陆九渊将二个月来官场“三人世界”所见所闻以及“君心国论”请教先生。吕祖谦听了也有同感，叹息不已。九渊又说：“今日讲学之风很盛，实为最大害者。名为讲学，其实乃物欲之大者。邪说说，充塞仁义。以至一些小人借口济恶行私。加上公人世界之祸，良民善士只有饮恨吞声，无所控诉。此今时大势。某有区区之说，可达天下，请先生指教。于是，将自己在槐堂孕育的心学》一一详讲。吕祖谦听罢笃实淳直而又易简睿智的陆氏思辨，惊叹英才伟特；但又耽忧其说与元晦(朱熹)先生“性理之论”大相径庭，终有磨砻以至牴的一天。后来，他给当时著名词人陈亮(同甫)写信道：“自三衢归，陆子静相待累日，又留七八日，昨日始行。笃实诚直，朋游间未易多得。渠云虽未相识，每见尊兄文字，开豁轩翥，甚欲得相聚。觉其意甚勤，非论文者也。”陆九渊的爱国襟抱和陈亮是相同的，神交已久，自然期望有缘相聚。
陆九渊回家后，《与徐子宜》书。论述了讲学大害和官场“三人世界”的众生相。
这年八月十二日，陆九渊次子循之生。
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