红海的含盐度高达41-42‰,深海海底个别地方甚至在270‰以上,几乎达到饱和溶液的浓度,是海水平均含盐度(35‰)的8倍左右,居世界之首。所以即使不会游泳的人,在红海里也可以躺在水面上不会沉下去。
红海含盐量高的主要原因,是这里地处热带、亚热带,气温高,海水蒸发量大,而且降水较少,年平均降水量还不到200毫米。红海两岸没有大河流入。
科学家还在海底深处发现了好几处大面积的“热洞”。大量岩浆沿着地壳的裂隙涌到海底。岩浆加热了周围的岩石和海水,出现了深层海水的水温比表层还高的奇特现象。热气腾腾的深层海水泛到海面,加速了蒸发,使盐的浓度愈来愈高。
基于以上原因,红海的水就比其他地方的海水咸多了。
红海之所以叫红海,是因为红海中繁殖着大量红色海藻,因此那里的海水看起来是红棕色的,红海便因此而得名。
红海长约2000公里,最宽处306公里,面积45万平方公里,从西北到东南,横卧在亚洲的阿拉伯半岛和非洲大陆之间。千百年来,红海是一条活跃的商业通道。1869年苏伊士运河通航后,这里更成了大西洋、地中海与印度洋之间的交通要道。
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