在听闻中国、新加坡及马来西亚等国联合请求国际人权组织修改《世界人权宣言》引发争议，“新儒家思想”因此响彻全球的时候，导演杨德昌决定，修改正在筹备拍摄的喜剧片《独立时代》剧本，以深入探讨相关的话题。
他意识到，东西方的文化交流，需要双方的自我反省。
东方文化，儒家文化中存在一些缺陷，不去发现和面对，盲目地遵从某一种意识形态，不仅东西方文化难以共融，而且社会的问题将会愈发严重。
90年代的宝岛台湾，经济迅速发展，人均收入、人类发展指数均达到了世界一流水平，跻身发达国家及地区之列。
《独立时代》的故事就发生在这么一个，人人有钱赚，根本不需要担心会被饿死，只需要工作，就不愁吃喝，无论男性女性，谁都可以自力更生的“独立时代”。
电影的开头引用了《论语》子路篇的一段话。
意思大概是说，一个地方人口多了怎么办？孔子的回答是，先让人民富裕起来。
台湾已经达到了第一步“富之”的要求，而且处在“儒家文化圈”内，一直以来深受儒家文化的影响，也满足《论语》原文中的第二步，“教之”。
但在杨德昌看来，社会并没有因此变得更加美好，更加和谐，台湾人的生活没有更加轻松自在，反而是充满了迷惘和惆怅。
所谓的独立时代，实际上变成一个人人哭喊活得很累，孤独寂寞泛滥，欲望始终无法得到满足的悲剧时代。
明明社会舆论都倾向于讲仁义道德了，孔子也被封为大圣人，儒家学说在两千多年后成为了当年百家争鸣的胜利者。
怎么整个社会还是随处可见尔虞我诈，假仁假义呢？
如果孔子穿越来到现代，他或许会很困惑。
故《独立时代》的英文片名叫“A Confucian Confusion”，儒者的困惑。
通过十多个角色的相互交织，《独立时代》说透了儒家设想的大同社会不可能实现的原因。
富家女Molly，和富二代阿King这一对，他们早早订了婚，但由于是政治联姻，彼此的感情却并不深厚。
Molly因为自己的公司琐事每日发愁；
阿King在不知不觉中投入了真感情，因为Molly的桃色绯闻，他终日暴躁不安。
小明和琪琪这一对，他们分别有着一份较为稳定的工作，一起筹划着属于他们的未来。
琪琪因为要帮任性的Molly处理公司事务而忧虑；
小明则是因为琪琪脱离了自己的规划而心感不满。
小明的父亲，和二姨妈这对，他们依靠着社会关系谋利。
他们的家庭存在着矛盾，谁都看谁不顺眼，二姨妈试图调解，结果却一直背道而驰。
Larry和小凤这一对，他们盘算着踩着Molly和阿King这两个富二代垫脚石平步青云。
不过计划永远赶不上变化。
Molly的姐姐和姐夫这一对，一个是知名主持人，一个是知名小说作家，两个人有了名气，随随便便就能有不菲的收入。
然而两人的婚姻却走到了分居的地步，姐姐想方设法极力挽回，姐夫想要出版严肃向的小说受阻而郁郁寡欢。
围绕着这五对鸳鸯，另外还主要有几个角色。
导演小Bir，和Molly、小明、琪琪是同学关系，依靠抄袭Molly姐夫的小说走红。
但由于害怕不肯签授权书的姐夫真的告他侵权，他每日担惊受怕，不得安宁。
小明的同事，立人和主任，构建了一条玩弄权术的小支线。
还有求着立人包庇过失的那个工地负责人，因为身陷破产危机四处奔波。
一众角色和现实中的每个人一样，都有着各自的烦恼。
这真实地说明了，在“富之”后的社会，独立的个体将不得不去面对一切对自身前途的选择与判断。
儒家一味地要求所有人要讲仁义，讲道德，却没有教人如何达到自身的个人理想和目标。
这时，社会仍然在盲目推崇儒家学说，问题就来了。
注意电影的第一个场景。
导演小Bir提出了他对“大同”的理解，大同大同，那就是大家都相同。
作为一个流氓艺术家，他的理解肯定是有误的。
不过换个角度想想，他说的也不全错。
如果所有人都遵从儒家思想，都宁愿把钱扔到街上也不据为己有，那孔子的大同社会想必是指日可待。
所以，要实现大同社会的终极目标，就得让所有人的想法一致。
能将所有人都按一个标准办事的，首先是法律。
只是法律无法限制每个人的想法，无法操控每个人都讨厌钱，都能把钱扔在街上，又不去捡。
那么，就必须依靠道德环境的辅助和约束才行。
为了达到儒家的思想要求，千百年来，许多东方国家，尤其是在中国，都大肆宣扬“仁义礼智信”，制定统一的道德标准。
正面的就歌颂赞扬，负面的批评抹杀。
以至于我们每个人从小就被灌输教育，如何做才是“正确”。
因为这样做，可以尽可能让所有的人想法一致，从而让“大同”有了实现的可能。
如果有人做得不一样，就会很快会遭遇到强大的阻力及否定，甚至被排斥和孤立。
人类是群居动物，绝大多数人都不想被群体抛弃，基于人性的本能，一些东方国家逐渐形成了一种“同流文化”，越来越多的人奉承同一个“好”的标准，越来越少的人敢于打破常规。
为了个人的理想和目标不受阻碍，大家也不得不配合，于是都想方设法地附和，努力达到社会所统一的标准。
不管是真的，还是假的。
只要看起来像样就行。
人性的复杂决定了不同的人会采取不一样的手段，做出不同的选择。
然后一些无法真正做到儒家标准的人，为了达到个人目的，发明了一种“独特的艺术”——“装”。
久而久之，一些虚假的“好”进入到了社会当中。
不管是真正的“好”，还是装出来的“好”，大家都照单全收。
于是小Bir这个装出来的所谓艺术家也红了。
Larry洞悉了这个成功诀窍，他便发明了自己的一套“人情理论”。
他发现，一个人是不能太跟别人不一样的。
因为大家都喜欢充满阳光的，让人感觉到温暖幸福的事物，所以，只要是像琪琪那样子的，就能够吸引到关注，从而吸引到投资，从而赚到钱。
所以，可以大肆创造出美好的文化事业，是最好做的生意。
说到底，就是装成别人想要的样子。
根据自己的理论，他就装成了阿King想要的“智囊”的样子，把友情视为一种投资，为自己争取利益。
他在装，其他人也在装。
小风为了自己的利益，明明看不惯琪琪，却还是要装得很友好，试图拉拢关系；
小明的父亲，和二姨妈为了应酬，天天也要装出一副好脸色。
脚踏实地的小明不喜欢装腔作势的那一套，所以无论是对于父亲还是二姨妈，他都十分反感。
立人和主任这些公务员，为了迎合体制，也必须是规规矩矩，救国救民的样子。
Molly的姐姐和姐夫，明明婚姻已经破裂，他们还是得在公众面前保持幸福美满的状态。
因为大家都不喜欢看到离婚，分手这些负面消息。不管是真心要鼓舞大众，还是担心大众不再崇拜自己，姐姐都不希望和姐夫的婚姻彻底失败。
几乎所有的人都在装，以至于没有在装的小明和琪琪，也被人怀疑是在装。
他们这对金童玉女，是大家的模范，是“好”的完美体现。
可是他们私底下却并非如同言情小说那般甜蜜恩爱，取而代之的是吵架和吵架。
装的人变多了，仁义就变成了假仁假义；
装的时间长了，自己本来是什么样子，都不知道了。
Molly就是一个典型。
她的内心并不属于文化行业，很可能是姐姐做的好，父母要求她跟着做，并且让姐姐带着她做。
所以她才说本来父亲也会投资，而姐姐抱怨要天天盯着她。
经济的良好发展使得女性开始独立自主，她也就随着潮流，自己开公司，以便能成为一名受欢迎的新女性。
只是，她是那种想要学着装，却学不会怎么装的一类人。
她不像姐姐，不开心可以装成开心，情绪都写在脸上。
直到她意识到自己装不下去，才开始反问自己，这么做到底是为了什么。
她根本没有想过为什么要独立。
她的独立，并非是真正的独立。
多数人都习惯了装，每天戴上假面具扮演一个别人熟悉的角色，隐藏内心的许多感触，和社会标准意见不一样的感触，导致每个人都变得难以捉摸，难以被理解。人与人之间的沟通，逐渐变得困难。
Molly、Molly的姐姐和姐夫、小Bir、乃至没有装的小明和琪琪，他们不能展示出负能量的一面，大家都只看到他们光鲜亮丽的一面，又怎么能了解、体谅到他们的苦楚呢？
每天都要装成另外一番模样，长时间下去自然会感觉活得很累；
变成另一种样子，别人不能了解自己，心灵自然容易孤独寂寞；
装久了不知道自己到底想要什么，得到任何东西都总感觉不够，欲望自然始终无法得到满足。
与其说这是独立时代，不如说这是装逼时代。
早已看穿一切的姐夫，一直思考着如何去战胜虚伪。
琪琪的出现，和一场小车祸给了他灵感。
他的感悟，实际上就是杨德昌想要表达的。
之所以有虚假，会有人装，是因为某一种标准被当成了真理，即便有人不认可这个标准，为了不被社会排斥，也不得不装模作样。
儒家思想严重忽略了人类个体与个体之间的差异性，以及人性存在恶的事实。
每个人都是独特的，法律无法把每个人都变成一样，道德也不能。
不管是儒家也好，西方的宗教也罢，在某一个地方，强行推崇某一种学说，某一种信仰，让所有人都照做，简直就是给“虚伪”二字提供了温床。
大同社会，最终只能是流于形式，空喊口号。
如果我们不去规定真理只有一个，某一种学说是对的，某一种信仰就是优越的，某一种职业更体面，大家反而能够更加舒服，更加诚实地做人。
那就根本没有装的必要了。
最后Molly的拒婚，和小明的辞职，都是自我意识崛起的一种体现。
他们的选择，是杨德昌的一个期望。
我们每个人都还可以做自我选择，未来才能够产生一种希望。
所以，战胜虚伪的方式是，所有人都能够真正诚实地活下去。
而不是让所有人都信奉某一种学说，信奉某一套标准。
当然，这一切实现的前提是，大家能够相互理解和尊重。
就像港剧《天与地》里面说的。
真正的和谐，不是一百个人说同一句话。
而是一百个人说一百句不同的话的时候，彼此能够互相尊重，相互理解，相互包容。
这才是真正意义上的独立时代。
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