相信有会很多人喜欢被人夸奖聪明，与之对应的是，没有多少人喜欢被别人说自己愚蠢，除了一些真正的智者，比如说像苏格拉底，他总是说“我唯一知道的是我不知道”。以前听到这一句话的时候，没有觉得有什么深奥的，等到自己开始学习哲学思想的时候，发现这一句话的深奥。
现实生活中，总是有很多人明明很聪明，却过着愚笨的生活。这里想到了一个听过的故事，一个读书人在房间里背书，以至于有一个贼进屋也不知道，这个贼打算等读书人睡着了再偷东西。
殊不知，这个读书人读了一夜书。直到早上，那个贼眼看着天亮了，他从房梁上下来，对着读书人说，你这个笨蛋，读了一晚上的书，还不会背，我听的都会背了。然后他把读书人读的书背了一边，留下读书人在那里发愣，自己扬长而去。
这样个故事的主人公是曾国藩，那个小偷是谁已经不得而知了。一听到曾国藩名字的时候，你首先想到的是什么？大概率上是会想到他的那些人生成就，岂不知，对于那些很多熟悉他的人来说，对他的认识更多的是他从前的样子。
当初听到这个故事的时候，觉得是一个鸡汤故事，其目的是为了教育人们对读书的认识。这么多年过去了，回想过去的几十年，有多少时间是用在了读书上，有多少时间用在了投机取巧上。
这样一想，会发现，那些鸡汤故事还是很有教育意义，只是对于一些人来说，并没有真正从那些故事中获得启发，只是在听到之后有一些粗浅的认识，并没有深究那些故事背后的逻辑是什么。以这个故事为例，只是认识到曾国藩是一个勤于读书的人，至于读书这一件事情的意义，好像并没有阐述清楚。
再比如说对美德与成功的认识，好像美德与成功二者存在必然的关系，之所以会有这样的认识，更多的是从小受到的教育就是“君主以德为美”。在心里面就有要做一个君子，远离小人的观念，在这样的观念影响下，有了二元对立的价值观。
殊不知，美德与成功之间的关系是一个复杂且多层次的话题。虽然美德通常被视为个人品质的重要组成部分，但它们并不总是直接导致成功。对美德与成功的理解需要从多个角度进行分析：
首先从社会与文化的角度来看，在不同的社会和文化背景下，成功的定义和标准可能会有所不同。在一些文化中，美德如诚实、正直和谦逊被高度推崇，并被认为是成功的重要组成部分。
然而，在其他文化或社会环境中，成功可能更多地与财富、权力或地位相关，而这些并不总是与美德直接挂钩。例如，某些商业环境中可能更看重创新和竞争，而不是道德行为。在这样的环境中，美德与成功就不是必然联系。
其次从心理学的角度来看，美德如坚韧、同理心和自我控制确实可以增强个人的心理健康和幸福感，从而间接地促进成功。研究表明，具有高情商和道德感的人往往更能建立和维持良好的人际关系，这在许多职业和个人生活中都是成功的关键因素。然而，这并不意味着美德总是直接带来物质或职业上的成功，一些成功者可能会成为道德的背叛者。
然后在经济学和社会学中，成功通常与资源分配、社会网络和机会有关。美德虽然可以增强个人的社会资本，但并不总是能转化为经济或社会地位的提升。例如，一个诚实的企业家可能在竞争激烈的市场中因为不愿采取某些“捷径”而失去市场份额。
最后从哲学的角度来看，美德与成功之间的关系可以追溯到亚里士多德的伦理学。亚里士多德认为，美德是实现幸福（eudaimonia）的关键，而幸福被视为最高层次的成功。然而，他也承认，外部环境和个人运气在实现幸福的过程中起着重要作用。
现实案例中不难看到，历史上和现代社会中都有许多例子表明，美德并不总是带来成功。例如，一些道德高尚的人可能在政治或商业领域中因为坚持原则而遭受挫折。比如前面讲到的苏格拉底，他就是一个因坚守原则而被处死的人。相反，一些不那么道德的人可能因为灵活运用策略而获得成功。比如那些富有争议的历史上有名的人物。
一些道理在没有理解清楚的时候，会觉得那些道理与自己无关，当我们想清楚那些道理背后的逻辑时，就会发现那些道理就在我们身边。以今天谈到的聪明和愚笨、道德与成功，都是一个人要面对的事物。在一些事情面前，那些道理就像是天平一样，哪一个因素占的成分大，最后的决定就会向着那一边倾斜，人生的道路也会因为那些选择而改变。
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